Inteligentniejsze tory kolejowe zwiększają bezpieczeństwo i wydajność pociągów

Pomyśl o „zaawansowanej technologii kolejowej”, a na myśl przychodzą pociągi pociskowe lub systemy lewitacji magnetycznej. Ale co ze stalowymi szynami, po których jeżdżą pociągi towarowe i pasażerskie? Postępy w uczeniu maszynowym, gromadzeniu dużych zbiorów danych i narzędziach do rozpoznawania głosu, które zmieniły produkcję, samochody, handel detaliczny i media społecznościowe, są również wykorzystywane do zwiększania bezpieczeństwa i wydajności kluczowych operacji kolejowych.

Alstom, który produkuje pociągi pasażerskie, w tym jednostki Amtrak nowej generacji Acela i sprzęt sygnalizacji kolejowej, twierdzi, że wprowadza bardziej zaawansowane obwody cyfrowe i czujniki w Ameryce Północnej i na innych rynkach światowych, które wykorzystują prąd elektryczny przepływający przez tory w celu gromadzenia i udostępniania szczegółowych informacji jak lokalizacja pociągu, wykrywaj wypaczone koła i monitoruj stan torów. Celem jest zmniejszenie ryzyka wykolejenia, awarii systemu i, w idealnym przypadku, bardziej wydajna obsługa linii towarowych poprzez umożliwienie pociągom poruszania się bliżej siebie.

„Przez szynę płynie prąd elektryczny, który mówi: czy jest tu pociąg, czy nie? Ta technologia tak naprawdę niewiele się zmieniła od 100 lat” – powiedział Jeff Baker, wiceprezes działu frachtu i produktów Alstom. Forbes. Powiedział, że istniejący system, który określa również, czy tory są uszkodzone, wykrywa pozycję pociągu w odległości zaledwie około dwóch mil i przesyła zaledwie 3 lub 4 bity danych na sekundę.

Korzystając z nowego obwodu cyfrowego firmy, „możemy określić położenie pociągów z dokładnością do około pół mili. Nie wydaje się to dużo, ale jest to ogromna poprawa” — powiedział Baker. „A jeśli chodzi o pojemność (danych), przypomina to przejście z telegrafu do kabla ethernetowego. … Zasadniczo zmieniliśmy samą szynę w kabel ethernetowy”.

Rosnący popyt na przewozy towarowe zmusza operatorów kolejowych, w tym Union Pacific, Burlington Northern Santa Fe i CSX, do maksymalnego wykorzystania ich 140,000 XNUMX mil torów przecinających Stany Zjednoczone. dla szerszej gospodarki: oszacowano, że strajk kosztował $ 2 mld dnia od zakłócenia przepływu towarów. Jednocześnie administracja Bidena chce również, aby Amtrak rozszerzył swoje usługi i liczbę pasażerów, zapewniając jednocześnie poprawę bezpieczeństwa. Uważa się, że śmiertelne wykolejenie pociągu Amtrak w Montanie we wrześniu 2021 r., w którym zginęło trzech pasażerów, było spowodowane wypaczeniem torów przez intensywne ciepło.

„Zasadniczo zmieniliśmy samą szynę w kabel ethernetowy”.

„Jest coś, co nazywa się„ załamaniem słonecznym ”, w którym szyna robi się naprawdę gorąca i pęka” - powiedział Baker. „Dzięki tej technologii możemy zacząć przewidywać, kiedy te rzeczy się wydarzą”.

Ponieważ fale upałów stają się coraz bardziej powszechne, jako produkt uboczny globalnego ocieplenia, prawdopodobnie będzie to ważna umiejętność. Dział sygnalizacji Alstom, który dostarcza nową technologię systemów obwodów, odnotował w pierwszej połowie roku podatkowego przychody w wysokości 1.2 miliarda euro (1.3 miliarda dolarów), co oznacza wzrost o 7%. Opublikowanie wyników za trzeci kwartał zaplanowano na 25 stycznia.

Firma z siedzibą w Saint-Ouen-sur-Seine we Francji instaluje swoje nowe tory w korytarzach kolejowych o dużym natężeniu ruchu w odstępach około 2 mil na torach i wypełnionych czujnikami „centrach zdrowia” gromadzących dane przesyłane do operatorów kolei.

„Pociąg przejeżdża przez zestaw czujników, prawie jak myjnia samochodowa, i wykrywa wszelkiego rodzaju rzeczy z pociągu – temperaturę kół, koła” – powiedział Baker. Wykorzystując algorytmy do monitorowania tych danych w czasie dla poszczególnych pociągów, wykrywamy, kiedy „łożyska ulegają degradacji lub koła wypadają z toru jazdy, czyli tego rodzaju charakterystyki osiągów pociągu, na których możemy przeprowadzić konserwację zapobiegawczą”.

Akcje Alstom wzrosły o 1.5% do zamknięcia w Paryżu w piątek na poziomie 25.75 euro.