Shift Concept Racket prezentuje nową strategię wydawniczą Wilsona

Wilson nazywa nową rakietę tenisową Shift „koncepcją”. Jest to koncepcja, nad którą opinia publiczna może się zastanowić wraz z kolejnym krokiem rozwoju rakiety, wydaniem Shift Shift na początku lutego.

Urodzony w W Labs marki w pobliżu jej siedziby w Chicago, Wilson stosuje unikalne podejście do testowania Shift i wystawiania go opinii publicznej. Tradycyjnie Wilson przedstawiał dwie ścieżki rozwoju nowych rakiet, albo pracując nad ugruntowaną franczyzą i wprowadzając nową iterację do życia za pośrednictwem tradycyjnych kanałów, albo spędzając dużo czasu na opracowywaniu zupełnie nowego projektu – pomyśl o Clash – przed zaprezentowaniem go w tradycyjny sposób.

„Tym razem chcieliśmy popracować nad sposobem, w jaki możemy wprowadzać innowacje i ożywiać produkty” — mówi Michael Schaeffer, starszy menedżer produktu w firmie Wilson. „Idea W Labs polega na tym, że możemy pracować nad czymś, co nas ekscytuje i uważamy, że ma nogi, i udostępnić to szerszej publiczności, niż gdybyśmy zajmowali się tradycyjnym opracowywaniem produktów i testowaniem. Shift to pierwszy produkt, w którym zastosowaliśmy tę strategię, i jest to swego rodzaju konieczność wynikająca z pandemii”.

Tworzenie rakiety Shift trwało w czasie, gdy pandemia utrudniała testowanie rozgrywki — niezależnie od tego, czy wysyłano tę samą ramkę do wielu osób, czy zbierano grupy w celu przetestowania. Tak więc Wilson upublicznił projekt znacznie wcześniej niż zwykle, jeszcze przed sfinalizowaniem specyfikacji technicznych.

W październiku 2022 roku Wilson wysłał 1,000 koncepcyjnych rakiet do testerów na całym świecie, od Europy po Azję. Sama rakieta zawiera kod QR, który umożliwia testerom zarówno zapoznanie się z ramą, jak i przekazanie konkretnych opinii za pośrednictwem ankiety.

„Odzew był bardzo silny” — mówi Schaeffer. „Myśleliśmy, że ten produkt ma nogi, ale mamy już dość ustaloną grupę rakiet, więc jak możemy go trochę bardziej przetestować i wprowadzić na rynek, aby ostatecznie sprawdzić, czy poprawi wrażenia gracza?”

Poznaj kolejny krok w pracach nad rakietą koncepcyjną W Labs, wydanie „szerokiej limitowanej edycji” Shift 3 lutego. „Na początku naszej podróży testowej gry czuliśmy, że jest duże zapotrzebowanie na rakietę” – mówi Schaeffer. „Chcieliśmy zwiększyć produkcję, aby ta rakieta trafiła do większej liczby graczy. Udostępniamy rakietę koncepcyjną W Labs Shift szerszej publiczności, do sprzedaży na skalę globalną. Nazwałbym to szerokim limitowanym wydaniem.

Rakiety wypuszczone na rynek w lutym są takie same jak pierwsze 1,000, wraz z kodem QR. Schaeffer mówi, że zespół ma nadzieję zebrać jeszcze więcej opinii, zanim potencjalnie zacznie pracować nad ostateczną iteracją, która dołączy do podstawowego składu Wilsona.

„Gdyby ta rakieta nie powiodła się w naszych wstępnych testach, nie rozmawialibyśmy” — mówi. „Czujemy się pewni tego, dlatego przedstawiamy go szerszej publiczności”.

Świeże podejście do wypuszczenia rakiety pokazuje wyraźną różnicę w stosunku do najnowszych wydań marki, aktualizacji kluczowych franczyz Blade, Pro Staff i Ultra oraz pierwszej wersji Clash z 2019 roku. Shaeffer zauważa, że ​​technologia Clash istniała przez pięć lat, zanim ją wypuścili, nie mając pewności, jak zareaguje rynek (niemal natychmiast stała się jedną z najlepiej sprzedających się rakiet w branży), kwestionując „czy powinniśmy odejść, czy nie powinniśmy iść ?”

„Platformy W Labs dają nam możliwość testowania rakiet i bezpośredniej interakcji z konsumentami, aby zrozumieć, jak to postrzegają”. mówi Schaeffer. „Jestem przekonany, że gdybyśmy uruchomili Clash w ten sposób, pojawiłby się na rynku znacznie wcześniej. Ostatecznie naszym celem jest innowacja i jest to sposób na przyspieszenie innowacji”.

Technologia zmiany

Nowy Shift jest wyposażony w zgłoszoną do opatentowania technologię, a „podstawowa technologia jest naprawdę w projekcie i kształcie rakiety”, z unikalnym sposobem, w jaki wygina się dzięki konstrukcji ramy.

Schaeffer mówi, że gracze zorientowani na kontrolę skłaniają się ku linii Wilsona Pro Staff i Blade, ale muszą zapewnić sobie własną moc. Dzisiejsi gracze, zwłaszcza następna generacja, proszą o „kontrolowaną moc”, a wśród trendów znajdują się gracze, którzy zrzucają wagę ramek, aby grać z większą prędkością główki rakiety. Shift ma nowy profil gięcia, który pozwala mu zginać się w dowolnym wymiarze, zapraszając dodatkowy potencjał wirowania.

„Celem jest umożliwienie kontrolowanej mocy uderzania ciężkimi piłkami głęboko w kort” — mówi Shaeffer. „W ten sposób postrzegamy rozwój gry”. Konstrukcja Shift pozwala rakietie wyginać się na boki, gdy gracze obracają się bardziej w pionie. Rakieta ugina się wraz z nimi, zapewniając większy kąt startu, ale tradycyjna ocena sztywności Shift jest zgodna z Ultra, a sztywność boczna jest bardziej zbliżona do Clash.

„Czujemy, że mamy wszystkie te dźwignie do pociągnięcia, aby stworzyć rakietę o różnych profilach ugięcia” — mówi Schaeffer. „Możemy wykorzystać te pomiary jako specyfikacje, których branża nie mierzyła, aby lepiej kierować graczy do ich typu gry. Uważamy, że firma Wilson odblokowała dodatkowe specyfikacje, których branża nigdy tak naprawdę nie mierzyła”.

Schaeffer twierdzi, że testy — zarówno przedpremierowe, jak i w ostatnich opiniach — pokazały, że gracze turniejowi reagują pozytywnie, ale każdy gracz, który chce dodać do swojej gry korzyści płynące z rotacji, zwiększonego kąta startu i głębokości, cieszy się Zmianą. „Postrzegamy to jako rakietę, która obejmuje dość szeroki typ graczy” – mówi.

Wydanie koncepcyjne W Labs obejmuje zarówno Shift 99/300, głowicę o powierzchni 99 cali kwadratowych, ważącą 300 gramów, jak i Shift 99/315, głowicę tego samego rozmiaru z dodatkowymi 15 gramami wagi. Lżejsza rakieta ma układ strun 16×20, a cięższa 18×20.

Pod względem estetycznym kolor Artic Prism oferuje białą farbę, która ma wyglądać jak lód lub śnieg, gdy pada na nią światło słoneczne, zmieniający kolor projekt jak Blade i Ultra. Jako rakieta w toku, zespół dokonał innych zmian. Tradycyjne logo Wilsona z boku ramy nie jest solidną kalkomanią, ale półtonem, który z bliska wygląda jak kropki, a z dalszej odległości przypomina pismo. Kod QR znajduje się obok. Posiada również logo W Labs na wewnętrznej stronie gardła, rękojeści i dolniku.

„Naprawdę widzimy ekscytację stojącą za tym projektem, w ramach którego nasi inżynierowie mogą wprowadzać innowacje bez żadnych ograniczeń” — mówi Schaeffer. „Teraz mamy możliwość wypuszczenia rakiety na świat i pozwolenia konsumentom, aby powiedzieli nam, czy może przetrwać, czy nie”.