Shepard Smith, jeden z najbardziej utalentowanych prezenterów wiadomości telewizyjnych, nigdy nie pasował do CNBC

Kiedy Shepard Smith ogłoszone w 2019 to, że opuszczał Fox News Channel, było wielką niespodzianką. Smith ogłosił to pod koniec popołudniowej wiadomości Raport Sheparda Smitha, a wiadomość wyraźnie zaskoczyła jego kolegę Neila Cavuto, który rozpoczął swój program słowami „łał”, a następnie, po kilku sekundach pauzy – na wieczność w telewizji na żywo – powiedział: „Jestem Neil Cavuto i tak jak ty, ja”. Jestem trochę oszołomiony i trochę złamany — powiedział Cavuto. Kilka chwil później John Roberts, sprawozdawca z Białego Domu, powiedział, że słysząc wiadomość o wyjściu Smitha, czułem się jak „uderzenie przez pociąg metra”.

Kiedy CNBC ogłosiło dzisiaj, że anuluje wieczorną audycję Smitha, nie było to zaskoczeniem. Jeśli już, to czułem nieunikniony. Od chwili, gdy CNBC ogłosiło, że zatrudniło Smitha do zakotwiczenia wieczornej audycji informacyjnej, pojawiło się poczucie… Shep Smith? W CNBC? Czekaj, dlaczego? Jak to ma działać? Zamierzą go zerżnąć pomiędzy Mad Money a Shark Tank?

Problemem nie był Smith. Jeden z najbardziej utalentowanych prezenterów łamania wiadomości w telewizji, Shep Smith mógł bez wysiłku relacjonować najważniejsze wiadomości, często pracując na żywo tylko z własnym doświadczeniem jako dziennikarza i zdjęciami na żywo z helikoptera, tak jak zrobił to, gdy pojawiły się wiadomości, że FBI „ najechał” dom byłego prezydenta Donalda Trumpa na Florydzie. Smith nie miał zbyt wielu informacji, ale mimo to obserwowanie go było nitowaniem — niewiele kotwic potrafiło wykonać tego rodzaju działanie na linie tak bez wysiłku:

Problem polegał na tym: kiedy pękną wielkie historie, kto pomyśli, że przerzuci się do CNBC, aby uzyskać transmisję na żywo? Kiedy CNBC ogłosił, że zatrudnił Smitha w 2020 roku było to wyraźnie odejście. Wiadomość, że sieć chce przyciągnąć widzów poza Wall Street. Ówczesny prezes CNBC, Mark Hoffman, powiedział, że zatrudnienie Smitha było w zasadzie oczywiste: „mamy na celu dostarczenie wieczornego programu, który w jakiś mały sposób będzie szukał sygnału w całym hałasie” – powiedział Hoffman. „Cieszymy się, że Shep, który zbudował karierę na uczciwej walce o znalezienie i zgłoszenie faktów, będzie kontynuował poszukiwanie prawdy w CNBC”.

CNBC podobno wydał miliony na Smitha, budując mu studio i zatrudniając mu zespół programowy. Ale Wiadomości z Shepardem Smithem nie znalazł „sygnału w hałasie” tak bardzo, jak został zagubiony w ciągłym hałasie Fox News, który zmierzał do zwycięstwa w rankingach po zwycięstwie w rankingach, a MSNBC i CNBC spychały go na drugie miejsce. Na wirtualnej pustyni wiadomości CNBC po godzinach targowych talent Smitha został zmarnowany.

Wpadnięcie, aby obejrzeć program informacyjny Smitha w CNBC, wydawało się czasami mylące: czy był to program biznesowy, który rozciągał się na wiadomości krajowe? A może była to ogólnokrajowa audycja informacyjna, która zbyt rozciągnęła się na wiadomości biznesowe? Jeśli złapiesz jeden z tych momentów, w których Smith robił wiadomości z ostatniej chwili, pomyślałbyś: „to jest wspaniałe, powinienem oglądać to częściej”, ale jeśli złapiesz program w noc mniej dramatyczną, możesz pomyśleć że coś po prostu nie klikało.

Bardzo trudno jest przekonać widzów, aby zmienili swoje nawyki w telewizji, a dla ludzi, którzy nie byli jeszcze przywiązani do CNBC w godzinach targowych, przeszkoda w ustaleniu, gdzie CNBC siedziała w ich ofercie kablowej, była najwyraźniej zbyt duża, aby zapytać.

Dziś nowy lider CNBC, KC Sullivan, wyjaśnić że sieć skoncentruje się z powrotem na biznesie. „Musimy dalej inwestować w treści wiadomości biznesowych, które zapewniają naszym odbiorcom praktyczne zrozumienie złożonego rozwoju sytuacji na rynkach globalnych oraz ich wpływu na instytucje, inwestorów i osoby prywatne” – powiedział Sullivan. „W czasach zmian i niepewności nasze miejsce w życiu tych, których dotykamy na antenie, w Internecie i osobiście, staje się jeszcze jaśniejsze i bardziej istotne”.

Kiedy Smith wypisany z Fox, powiedział, „mam nadzieję, że fakty zwyciężą, że prawda zawsze będzie miała znaczenie, że dziennikarstwo i dziennikarze będą prosperować”. W wiadomościach kablowych jury wciąż nie wie, czy dziennikarstwo kwitnie, ale jedno jest jasne: gdyby Smith przeniósł się do sieci takiej jak CNN – szybko przerzucając bieg z powrotem na twarde wiadomości i z dala od opinii – byłby bezpiecznym zakładem, że Smith mógł znowu znaleźć się tam, gdzie powinien być: w centrum wielkiego newsa, robiąc to, co robi najlepiej.