Serena Williams przedstawia nową wizję życia i emerytury

Gwiazda tenisa, Serena Williams, ogłosiła w tym tygodniu „wycofanie się” z tenisa, jednocześnie kwestionując samą ideę przejścia na emeryturę.

W swoim wywiadzie z Magazyn Vogue, Williams skomentował: „Nigdy nie lubiłem tego słowa emerytura. Nie wydaje mi się to nowoczesnym słowem… Być może najlepszym słowem na opisanie tego, co zamierzam, jest ewolucja. Jestem tutaj, aby powiedzieć, że odchodzę od tenisa w kierunku innych ważnych dla mnie rzeczy”.

Williams nie jest sam. Wiele osób, znacznie starszych niż jej 41 lat, deklaruje przejście na emeryturę jako przestarzały termin, który najlepiej pozostawić przeszłym pokoleniom i innej epoce.

Jak obserwuję w mojej książce, Ekonomia długowieczności, emerytura została odrobiona. Tak, trudno w to uwierzyć, ale ten okres życia pozornie zarządzany przez prawa fizyki — tak pewny jak grawitacja — to opowieść.

Emerytura, samo jej znaczenie, odchodzenie na emeryturę, wycofywanie się, wycofywanie się, zostało po raz pierwszy wynalezione w XIX i na początku XX wieku, aby usunąć starszych pracowników z siły roboczej, tak jak robi się zepsutą część w maszynie. Podobnie jak zużyty trybik w maszynerii budowlanej, produkcyjnej lub rolniczej, starsi pracownicy, którzy nie byli już sprawni fizycznie lub szybcy, byli uważani za nieefektywnych w świecie pracy, który wymagał pracy fizycznej. Krótko mówiąc, zużyte zużyte części musiały zostać „wycofane” i zastąpione młodszymi, nowszymi częściami.

Same pomysły nie urzeczywistniają się same. Są ozdobione obrazami, instytucjami, produktami i polityką rządową, które razem odzwierciedlają i wzmacniają potężną narrację, która z czasem staje się tak zakorzeniona w społeczeństwie, że staje się niekwestionowanym założeniem życia. Mimo dłuższego życia, postępu technologicznego i zmieniającego się charakteru samej pracy zapomnieliśmy, że jest to martwa ręka XIX-wiecznej idei, która wywodzi się z epoki dawno minionej prawie jedna trzecia dorosłego życia XXI wieku.

Emerytura jest zakotwiczona w naszej idei starszej dorosłości za pomocą polityki publicznej, która określa, pozornie z newtonowską precyzją, kiedy pracownik jest „stary” i ma przejść na emeryturę – niezależnie od rodzaju wykonywanej pracy. Nie ma nauki mówiącej, że 65-latek jest w wieku emerytalnym, to po prostu wiek XIX dziedzictwo ratyfikowane przez wędliniarskie procesy decyzyjne ustawodawców i zarządów spółek.

Uczymy się, jak żyć w tej wyobrażonej fazie życia z dobrze przygotowanymi obrazami. Dni emerytalne wypełnione są spacerami po plaży, podróżami do egzotycznych miejsc, wnukami, przejażdżkami rowerowymi, polami golfowymi, a od niedawna także piklami. Dla tych, których na to stać, całe społeczności „aktywnego starzenia się” oferują nagrodę po dziesięcioleciach pracy. Produkty finansowe, a dla szczęśliwego segmentu społeczeństwa emerytury, zostały opracowane, aby finansować i zachęcać do emerytury obietnicami bezpieczeństwa ekonomicznego i nowo odkrytej wolności.

Serena Williams jest zarówno ikoną społeczeństwa, jak i gwiazdą tenisa. Jej słowa wzmacniają nową narrację społeczną, która powoli, ale z pewnością podważa dzisiejszą ideę emerytury pomimo wszystkich pozytywnych wyobrażeń. Mimo swojej sławy i fortuny, Williams przyznaje w Vogue, że „nienawidzi tego… Jestem rozdarty: nie chcę, żeby to się skończyło, ale jednocześnie jestem gotowy na to, co będzie dalej”. Nie jest sama, wszyscy potrzebujemy pomocy, aby odkryć co dalej w każdym wieku.

Chociaż nie jestem pewien, czy słowo Williams „ewolucja” zastąpi emeryturę, jej pomysł na wiecznie ewoluujące życie jest słuszny. Z pewnością jest taki czas, czy to z wyboru, czy z okoliczności, kiedy ktoś może zdecydować się na przejście na emeryturę w klasycznym sensie. Ponieważ jednak ludzie żyją dłużej, a kontekst życia i pracy zmienia się, wszyscy musimy przygotować się na własną ewolucję nie tylko w starszym wieku, ale przez całe życie.

Tak jak idea emerytury była kultywowana i promowana w ciągu ostatniego stulecia, rząd, biznes, pracodawcy i ogólnie społeczeństwo muszą teraz rozpoznać potrzebę nowej narracji ewolucji w ciągu życia — takiej, która zapewni opcje dla wszystkich. Oto kilka obszarów, od których możesz zacząć.

Zamiast określać karierę jako wybór jeden zawód, w jaki sposób szkoły mogą przygotować dzieci do życia w ciągłych zmianach? W jaki sposób szkoły techniczne, kolegia i uniwersytety mogą opracowywać programy umożliwiające ludziom wielokrotną zmianę zawodu w ciągu życia? Jakie strategie powinni wdrożyć pracodawcy, aby skutecznie rekrutować i zarządzać płynną, wielopokoleniową siłą roboczą? W jaki sposób polityka publiczna może umożliwić przenoszenie świadczeń? Czy powinny istnieć zachęty polityczne do edukacji i zmiany zawodowej przez całe życie? W jaki sposób produkty i porady finansowe mogą umożliwić planowanie długowieczności dla ewolucji w pracy i życiu — nie tylko na emeryturze, ale także w młodszej dorosłości i średnim wieku?

Przekształcanie zakorzenionej narracji społecznej to coś więcej niż innowacyjne polityki i produkty, obejmuje wprowadzanie nowych rytuałów, obrazów i opowiadania historii. Mamy imprezy emerytalne, dlaczego nie „imprezy ewolucyjne”? Gdzie są karty Hallmark, aby uczcić pozostawienie jednej profesji, aby rozpocząć inną? Czy możemy wyobrazić sobie nową historię urlopów w wieku średnim, które stają się normą, nie tylko po to, by się naładować, ale by ewoluować? Jak gawędziarze reklamowi mogą sobie wyobrazić i pokazać, jak może wyglądać całe życie w ewolucji?

Serena Williams przywołała dzisiejszą opowieść o emeryturze i biegu życia. Ma markę, społeczne powagi, a przede wszystkim odwagę, by to robić. A zrobienie tego na popularnych stronach Vogue oznacza, że ​​sposób, w jaki myślimy o osobistej zmianie przez całe życie, szczególnie na emeryturze, nie jest już tylko dyskusją akademicką, biznesową ani polityczną. Ludzie w każdym wieku szukają teraz nowej historii. Zamiast wyobraźni i przywództwa instytucji, zwłaszcza od czasu pandemii, wielu ludzi improwizuje.

Podobnie jak młodsze pokolenia, starsi pracownicy domagają się teraz elastycznych godzin i dni pracy, którą mieli od dziesięcioleci. Widzimy „emerytów” dołączających do młodszych pracowników w gospodarce na żądanie. Wielu z nich wypełnia krytyczne luki pracownicze jako pracownicy zatrudnieni w niepełnym wymiarze godzin w branży zdrowia, edukacji, handlu detalicznego i hotelarstwa. Niektóre przekształciły się całkowicie w zupełnie nowe zawody. Inni w „wieku emerytalnym” założyli nowe firmy, wrócili do szkoły lub z zapałem pracują jako wolontariusze.

Czemu? Dla wielu chodzi o dochód, dla innych o zaspokojenie chęci zrobienia czegoś z wieloma latami w tym etapie życia, który obecnie nazywamy emeryturą. Nawet jeśli z przyjemnością zarobisz na dywidendzie za długowieczność, relaksując się przy dobrej książce lub czytając ten artykuł, nadszedł czas, aby ewoluuje nowa narracja społeczna, która celebruje i umożliwia nam wszystkim zdefiniowanie życia i emerytury na naszych warunkach. Lub jak Serena Williams definiuje swoją „emeryturę” – aby przejść „w kierunku innych ważnych dla mnie rzeczy”.