Senatorowie żądają 632 milionów dolarów za stocznię straży przybrzeżnej

W Kongresie zbiera się dwustronny wysiłek, aby pomóc wzmocnić przestarzałą i niedofinansowaną infrastrukturę naprawy statków Straży Przybrzeżnej. 17 czerwca senator Chris Van Hollen i senator Ben Cardin, obaj z zagorzałego demokratycznego stanu Maryland, połączyli siły, wprowadzając „Ustawę o Służbie Flocie”. Ustawa kieruje fundusze w wysokości 632 milionów dolarów na często pomijaną stocznię Straży Przybrzeżnej w Baltimore, placówkę wsparcia technicznego i logistycznego znaną jako Coast Guard Yard. Obaj senatorowie wywierali presję i szukając dodatkowego wsparcia, napisali do Senackiej Komisji Handlu 23 czerwca: walczy o nowe fundusze.

W tym tygodniu wspólny apel dwóch senatorów z Maryland został przyjęty z zadowoleniem w oświadczeniu potężnego republikańskiego senatora z Mississippi, Rogera Wickera, rangą członka Senackiej Komisji ds. Handlu, Nauki i Transportu. „Zdecydowanie popieram zezwolenie na pełne finansowanie US Coast Guard Yard w ustawie o ponownej autoryzacji straży przybrzeżnej” — powiedział senator. statek, National Security Cutter. Z zadowoleniem przyjmuję wkład senatorów Cardina i Van Hollena i mam nadzieję, że inni senatorowie dołączą do nas, aby ulepszyć infrastrukturę, na którą zasługują nasze siły”.

W kongresie, w którym trudno znaleźć ponadpartyjność, pojawienie się tak potężnej dwupartyjnej koalicji zwiększa szanse, że dodatkowe pieniądze w końcu trafią do Curtis Bay. Po latach niedofinansowania i wielu nieudanych staraniach Kongresu o sfinansowanie ulepszeń obiektów w wysokowydajnej stoczni, Stocznia Straży Przybrzeżnej może równie dobrze zdobyć gotówkę potrzebną do wspierania narodu przez następne pięćdziesiąt lat.

Stocznia w potrzebie:

Obsługiwany przez Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego i znajduje się w Maryland 2^nd Okręg kongresowy, stocznia Straży Przybrzeżnej to ruchliwe miejsce. Według proponowane ustawodawstwo, jednocześnie w stoczni znajduje się średnio osiem statków.

Na nabrzeżu statki US Army, US Navy walczą o przestrzeń ze statkami Straży Przybrzeżnej, ponieważ stocznia sięga daleko poza Straż Przybrzeżną i Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego. Stocznia wspiera również zagraniczną sprzedaż sprzętu wojskowego, a podczas niedawnej wizyty, gdy kutry straży przybrzeżnej przechodziły remonty, stare kutry były przygotowywane do transferu na Ukrainę, podczas gdy tajwański sprzęt wojskowy był remontowany w pobliskich warsztatach.

Ale ruchliwe podwórko jest zbudowane na kruchym fundamencie. Większość stoczni została zbudowana podczas II wojny światowej, a ponieważ wiekowy obiekt niechętnie niszczeje, Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów przyznało obiektowi klasę infrastruktury D +, znacznie poniżej średniej dla innych obiektów Straży Przybrzeżnej. Tamtejsi pracownicy spędzają coraz więcej czasu na walce z upadającą infrastrukturą, wydobywając jeszcze kilka lat produktywności ze starożytnych budynków lub wprowadzając technologię wartą wiele milionów dolarów do struktur z czasów II wojny światowej.

Pomimo zrujnowanych obiektów stocznia świetnie sobie radzi z tym, co ma. Konsekwentnie wykonuje zadania naprawcze wysokiej jakości i, w przeciwieństwie do czterech publicznych stoczni Marynarki Wojennej, Stocznia Straży Przybrzeżnej wykonuje swoje projekty naprawcze na czas iw ramach budżetu. Ale stocznia, dotknięta nieotrzymaniem żadnych dodatkowych pieniędzy z ogólnokrajowej inwestycji w infrastrukturę lub z wcześniejszych starań Kongresu, cierpi i potrzebuje szybkiego wsparcia.

To nie pierwszy raz:

Biorąc pod uwagę dobre wyniki stoczni, finansowanie Coast Guard Yard jest zbyt często pomijane.

Czternaście miesięcy temu, kiedy Kongres naprawdę zaczął ekscytować się wspieraniem amerykańskiej infrastruktury do naprawy statków morskich, Stocznia Straży Przybrzeżnej została pominięta w publicznej ustawie o wspieraniu stoczni „Dostarczanie pomocy infrastrukturze w portach, stoczniach i amerykańskiej ustawie o dokach naprawczych”, znanej jako the Ustawa STOCZNIOWA.

Podczas gdy senator Wicker szybko się odezwał to pominięcie, w tym wnioski o finansowanie Coast Guard Yard w kilku dodatkowych aktach prawnych, Coast Guard Yard nadal nie otrzymał znacznego dodatkowego finansowania infrastruktury, pomimo aktywnego wsparcia z szeregu w większości republikańskich członków Kongresu.

Ale Stocznia Straży Przybrzeżnej nie była „formalnie” określonym priorytetem dla samej Straży Przybrzeżnej. W tym roku tylko jeden projekt poprawy kapitału dla stoczni znalazł się na liście priorytetów niefinansowanych Straży Przybrzeżnej. Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego zezwolił Straży Przybrzeżnej na uwzględnienie jedynie prośby o zaledwie 56 milionów dolarów, ukończenie tylko „ulepszeń niezbędnych do ułatwienia przyszłego dodania pływającego suchego doku, zdolnego pomieścić obecne i przyszłe” kutry Straży Przybrzeżnej.

Szybkie tempo wniosków o finansowanie stoczni ze Straży Przybrzeżnej ma realne konsekwencje. Zaledwie w tym miesiącu Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych przyznała firmie stoczniowej Austal USA kontrakt na budowę jednego, wartego 128 milionów dolarów średniej wielkości pomocniczy suchy dok pływający. Skoordynowane wysiłki między Departamentem Bezpieczeństwa Wewnętrznego i Departamentem Obrony mogły z łatwością dodać opcję „kupna blokowego” dla większej liczby suchych doków do tego kontraktu, potencjalnie obniżając cenę jednostkową. Była to inicjatywa dobrze przemyślana i za kilka lat stocznia Straży Przybrzeżnej otrzymałaby pływający suchy dok, podobnie jak nowe duże kutry Straży Przybrzeżnej zaczną wymagać regularnych remontów.

Takie dokapitalizowanie może być kosztowne, ale ciągła niemożność sfinansowania wysiłków na rzecz dokapitalizowania tej zasłużonej stoczni wiąże się z poważnymi kosztami dla podatnika.

Trzeba przyznać, że Stocznia Straży Przybrzeżnej stała się w pewnym stopniu ofiarą własnego sukcesu. Stocznia radziła sobie tak dobrze, mając tak niewiele przez tak długi czas, że zostało jej niewiele czasu, zanim upadnie i stanie się nieefektywnym obiektem. Dodatkowym wyzwaniem jest to, że Straż Przybrzeżna po prostu nienawidzi bronić się i nie może, zakopana głęboko w biurokracji Departamentu Obrony Kraju, bezpośrednio zwrócić się o pomoc do Kongresu. Ale dzisiaj Straż Przybrzeżna potrzebuje pomocy Kongresu. Miejmy nadzieję, że tym razem, gdy ponadpartyjna grupa potężnych przywódców Kongresu zbierze się wokół prośby delegacji Kongresu stanu Maryland o 632 miliony dolarów, najlepsza stocznia publiczna w Ameryce w końcu otrzyma finansowanie, na jakie zasługuje.