Wielu obserwatorów Wikingów uważa, że Kirk Cousins nie jest rozgrywającym wielkiej gry. Mimo że prawie w każdym sezonie notuje imponujące statystyki, jego występy przeciwko najlepszym przeciwnikom iw najlepszych sytuacjach były poniżej normy.
Jednak nowy reżim przywódczy Wikingów, na czele którego stoi dyrektor generalny Kwesi Adofo-Mensah i główny trener Kevin O'Connell, dali do zrozumienia, że w niego wierzą. W końcu pozostaje w składzie na sezon 2022 i nosi osiągnął pułap ponad 31 milionów dolarów.
Kuzyni będą mieli wiele okazji, aby udowodnić, że jego wielu krytyków się myli, a rozpocznie się w tygodniu 1, kiedy Wikingowie będą gospodarzami Green Bay Packers. Wiele wskazuje na to, że tegoroczna odsłona synów Vince'a Lombardiego może nie jest tak mocna jak w poprzednich edycjach, ale i tak to obrońcy tytułu NFC North i rywale nr 1 Wikingów.
W 2. tygodniu w Filadelfii następuje mecz w czasie największej oglądalności, a po krótkim wytchnieniu (miejmy nadzieję) u siebie przeciwko Lions w 3. tygodniu, Wikingowie udają się do Londynu w następnym tygodniu, aby zmierzyć się z odradzającymi się Świętymi.
Pierwsze cztery tygodnie sezonu nie zdefiniują sezonu 2022, ale będą miały duży wpływ na ustalenie, czy Adofo-Mensah i O'Connell zaryzykowali głupawą misję, podejmując sezon z Cousins w środku.
Najwyraźniej w tym sezonie nie ma złagodzenia, a oto pełne spojrzenie na harmonogram Wikingów, w tym godziny rozpoczęcia (czas centralny):
Tydzień 1: 11 września, kontra Packers, 3:25
Tydzień 2: 19 września, w Eagles, 7:30
Tydzień 3: 25 września, kontra Lions, południe
Tydzień 4: 2 października, w Saints w Londynie, 8:30 rano
Tydzień 5: 9 października, kontra Niedźwiedzie, południe
Tydzień 6: 16 października, w Dolphins, w południe
Tydzień 7: Cześć
Tydzień 8: 30 października kontra kardynałowie, południe
Tydzień 9: 6 listopada, w Commanders, w południe
Tydzień 10: 13 listopada, w Rachunki, w południe
Tydzień 11: 20 listopada, kontra Kowboje, 3:25
Tydzień 12: 24 listopada, kontra Patrioci, 7:20
Tydzień 13: 4 grudnia, kontra Jets, południe
Tydzień 14: 11 grudnia, w Lions, w południe
Tydzień 15: do ustalenia, kontra Colts
Tydzień 16: 24 grudnia kontra Giganci, południe
Tydzień 17: 1 stycznia, w Packers, 3:25
Tydzień 18: do ustalenia, w Bears
Otwieracz powinien nadać ton sezonowi, ponieważ Packers od lat dręczą Wikingów i resztę NFC North. Aaron Rodgers pozostaje w środku dla Green Bay, ale nie ma już Davante Adamsa, który został sprzedany do Las Vegas.
Justin Jefferson ugruntował swoją pozycję jednego z najlepszych odbiorników ligi, ale jest to sezon, w którym musi przyspieszyć i z każdym tygodniem dominować. Będzie najlepszym odbiorcą na boisku w pierwszym tygodniu i musi ukarać Packers. Jeśli uda mu się to i zrobi to przy rozsądnym wsparciu innego odbiornika Adama Thielena i biegacza Dalvina Cooka, Wikingowie będą mieli szansę napisać nowy scenariusz w 1 roku przeciwko Packers.
Zwycięstwo w meczu otwarcia da O'Connellowi poważną szansę na sprowadzenie pewnej siebie i wybuchowej drużyny do Filadelfii, która zagra przed ogólnokrajową publicznością w Monday Night Football. To jest dokładnie taka sytuacja, w którą Cousins natknął się w trakcie swojej kariery. Czy zmieni się to wraz z nowym trenerem? Ta odpowiedź musi zostać ustalona, ale dowody sugerują, że konieczna jest znaczna poprawa, jeśli ma się udać.
Po londyńskim meczu Wikingowie mają cztery mecze przeciwko Bears, Dolphins, Cardinals i Commanders, a ta część harmonogramu wydaje się nieco łatwiejsza niż ta, która następuje po nich przeciwko Bills, Cowboys i Patriots.
Oddech może nastąpić w meczach przeciwko Jets i Lions, zanim Wikingowie zakończą sezon regularny z Colts, Giants, Packers i Bears.
Optymistyczne spojrzenie na harmonogram może sprawić, że przedostatni mecz przeciwko Green Bay stanie się okazją do przejęcia kontroli nad dywizją. Finał sezonu w Chicago może być klasyczną grą w chłodne dni, którą Wikingowie mogą wygrać z drużyną odbudowującą.
Wikingowie wiedzą, że początkowa część harmonogramu jest kluczowa – być może bardziej w tym roku z nowym przywódcą niż w przeszłości.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/stevesilverman/2022/05/13/season-opener-against-pack-likely-to-set-tone-for-minnesota-vikings-in-2022/