Nieprawdopodobna podróż Ryana Ellisa do Alpha Prime Racing

Po raz pierwszy odkąd pamięta kierowca Nascar, Ryan Ellis, nie potrzebuje codziennej pracy, aby wspierać swoje wyścigowe wysiłki. Wreszcie 32-latek zarabia na życie robiąc to, co kocha najbardziej.

„Siedziałem w łóżku myśląc, że mam prawie wszystko, czego chciałem” – powiedział Ellis. „Mam szczęśliwe małżeństwo, piękną córkę, kilka psów i ładny dom. Nie zarabiamy milionów dolarów, ale robię takie rzeczy, jak stanie się manekinem Jeffa Gordona i cofam się o krok i zdaję sobie sprawę, że nie wiem, jak się tu dostałem, ale jestem tutaj.

32-letni Ellis wkracza w najlepsze lata swojej kariery. Chociaż nigdy nie był bardzo pożądanym kandydatem, były zawodnik startujący w parkach robi fale dzięki regularnym przejazdom w serii Nascar Xfinity w pierwszym roku Alpha Prime Racing.

Życie Ellisa nagle zmieniło się. Teraz koncentruje się wyłącznie na karierze wyścigowej. W przyszłym roku poprowadzi około połowy harmonogramu Xfinity Series – jeśli nie więcej – z Alpha Prime, której właścicielami są Tommy Joe Martins i Caesar Bacarella.

„Kiedy patrzyłem na miejsca, w których potencjalnie mógłbym biegać w tym roku, widziałem Alpha Prime jako doskonałą okazję, ponieważ wierzę w wizję Tommy'ego i wizję Cezara” – powiedział Ellis. „Wiem, że mają naprawdę dobre samochody. Jeżdżąc dla 75,000 10 zespołów, pomyślałem, że przyniosę im inną perspektywę, aby im pomóc. Teraz jest nas około XNUMX osób jadących razem.

Jego decyzja była słuszna. Po raz pierwszy w karierze Ellisa w Nascar regularnie walczy o czołowe piętnastki. Nie jest to najseksowniejsza statystyka i on o tym wie, ale każdy mocny bieg dla tej drużyny jest jak wygrana.

W 11 startach Xfinity Series w tym roku Ellis zdobył dwie czołowe piętnastki i pięć najlepszych dwudziestek. Nie udało mu się również zakwalifikować w Martinsville z źle prowadzącym samochodem wyścigowym. Konsekwencja idzie w parze z zainteresowaniem sponsorów, marzeniem kierowcy wyścigowego.

Ellis powiedział: „Próbuję odhaczyć pola, których nie zaznaczałem w przeszłości. Mój harmonogram będzie podobny do tego w tym roku i zamierzamy dodać kilka fajnych utworów.

Jeden z kluczowych partnerów Ellisa pochodzi z okresu jego życia, kiedy prawie porzucił swoje marzenie. Rzadko miał okazję do prowadzenia samochodu, a harówka spędzania wielu dni na szukaniu sponsorów po prostu nie opłaciła się. Poszedł więc do pracy w Go Fas Racing jako przedstawiciel public relations swojego przyjaciela, Matta DiBenedetto.

Keen Parts, ówczesny sponsor samochodu DiBenedetto, zdecydował się na współpracę z Ellisem, gdy ich kierowca wyjechał do Leavine Family Racing, a Go Fas najwyraźniej zamknął się po dwóch latach z Coreyem LaJoie.

„To szaleństwo, ponieważ w 2016 roku trochę się wycofałem” – powiedział Ellis o swojej podróży z powrotem do wyścigów. „Gdyby Go Fas nie został zamknięty, prawdopodobnie wróciłbym do ścigania, ale po prostu nie wiem, jak i jak głęboko bym się w to zagłębił. Przez cztery lata biegałem od dwóch do czterech wyścigów rocznie.

„Ale to szaleństwo, że udało mi się do tego wrócić. Czuję, że jestem w lepszej sytuacji, nawet gdy wróciłem do biegania z BK Racing.

Keen Parts jest obecnie największym partnerem Ellisa. Dodatkowo w tym roku podpisał więcej sponsorów, w tym Four Loko, Heartbeat Hot Sauce, Costa Oil i Renascent Demolition.

Gdy Ellis idzie do przodu, jest dla niego surrealistyczne, że wraca do wyścigów i jest w najlepszej sytuacji, w jakiej kiedykolwiek się znajdował. Jednak jego cele są teraz znacznie inne niż cztery lata temu.

„Brzmi to szaleńczo, ale mając 32 lata, mógłbym mieć przyszłość w Pucharze, gdybym miał fundusze” – powiedział. „Po prostu nie mam motywacji do ścigania się w serii pucharowej, ponieważ wiem, jak ciężki może to być grind i jak szybko może cię wyrzucić. Chcę zbudować trwałą karierę, jak to, co zrobił Justin Allgaier, Matt Crafton czy Johnny Sauter. Możesz zarobić całkiem nieźle i ścigać się z niesamowitymi młodymi dzieciakami.

Harmonogram Ellisa na 2023 rok zostanie ogłoszony przed rozpoczęciem nowego sezonu. Pozostała część składu kierowców Alpha Prime nie została jeszcze ogłoszona.