Rosyjskie Su-35 nie zapewnią Iranowi przewagi powietrznej nad Zatoką Perską

Stany Zjednoczone ogłosiły, że Rosja dostarczy Iranowi myśliwce Su-35 Flanker-E w ciągu przyszłego roku. Chociaż bez wątpienia oznaczałoby to największe nabycie myśliwców przez Iran od ponad 30, jeśli nie 40 lat, prawdopodobnie nie umożliwi Teheranowi ustanowienia przewagi powietrznej nad Zatoką Perską ani projekcji potęgi daleko poza jej granicami.

Według amerykańskiego wywiadu Rosja dostarczy Iranowi te myśliwce w ramach „bezprecedensowego poziomu wsparcia wojskowego i technicznego, które przekształca ich stosunki w pełnoprawne partnerstwo obronne”.

Było już kilka przesłanek, że Iran może otrzymać Su-35 w zamian za dostarczenie Rosji setek dronów do użycia przeciwko Ukrainie. Ponadto we wrześniu powiedział tam dowódca sił powietrznych Iranu były plany zakupu Su-35.

Rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego Białego Domu John Kirby potwierdził, że irańscy piloci przechodzą szkolenie na Su-35 i że Iran może rozpocząć przyjmowanie myśliwców już w przyszłym roku.

„Te samoloty myśliwskie znacznie wzmocnią siły powietrzne Iranu w stosunku do jego regionalnych sąsiadów” — powiedział Kirby powiedziany w grudniu 9.

Jak spekulowano od zeszłego roku, Iran prawdopodobnie otrzyma Su-35 początkowo zbudowany dla Egiptuokoło dwudziestu myśliwców. To wystarczy, aby wzmocnić i rozpocząć modernizację starej floty myśliwców Iranu. Jednak nie są one wystarczające, aby stanowić poważne wyzwanie dla jakościowo i ilościowo przewyższającej siły powietrznej sąsiadów po drugiej stronie Zatoki Perskiej.

Siły powietrzne Iranu potrzebują co najmniej 60 myśliwców 4.5 generacji, aby zastąpić najbardziej zaawansowane myśliwce swojego arsenału, F-14A Tomcat i MiG-29A Fulcrum. Nie jest jasne, czy Rosja planuje zbudować dodatkowe około 30 Su-35 dla Iranu jako część drugiej partii z dostawą za kilka lat, czy też dostarczyć myśliwce z istniejącego arsenału, co jest mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę ich potrzebę w wojnie na Ukrainie. Pojawiły się spekulacje, że Iran będzie chciał wyprodukować lokalnie drugą partię. Jeśli tak, może szukać porozumienia luźno wzorowanego na wcześniejszej umowie Rosji z Indiami, która pozwoliła New Delhi na lokalną produkcję 140 Su-30 na licencji.

Coraz bardziej zdesperowana Moskwa mogłaby zaoferować Teheranowi taki układ, aby skłonić do szybkich dostaw większej ilości broni dla jej wysiłków wojennych na Ukrainie. W chwili pisania tego tekstu Iran najwyraźniej niechętnie zaopatruje Rosję w pociski balistyczne krótkiego zasięgu (SRBM), ponieważ zmaga się z trwającymi protestami wewnętrznymi, które rozpoczęły się we wrześniu. Aby uspokoić Teheran i zabezpieczyć dostawy SRBM, Moskwa podobno zaoferowała tzw „podrzynacze gardeł” aby pomóc irańskiemu reżimowi stłumić te protesty i zabezpieczyć swoje rządy.

Nawet jeśli pierwsza partia Su-35 dotrze do Iranu w przyszłym roku i zostanie podpisana umowa na kolejne, Teheran nadal będzie musiał stawić czoła potężnej sile powietrznej rywala po drugiej stronie Zatoki Perskiej.

Arabia Saudyjska ma ponad 80 zaawansowanych myśliwców F-15SA (Saudi Advanced), zaawansowaną wersję Strike Eagle, która może przenosić aż 12 pocisków powietrze-powietrze dalekiego zasięgu AIM-120 AMRAAM. Zjednoczone Emiraty Arabskie dysponują flotą zaawansowanych myśliwców F-16E/F Block 60 podobnej wielkości i rozpoczną dostawy 80 standardowych myśliwców wielozadaniowych Dassault Rafale F4 z Francji począwszy od 2027 roku.

Su-35, ze swoimi silnikami z wektorowaniem ciągu i „szklanym” kokpitem, jest niewątpliwie eleganckim samolotem. Jednak ma tylko pasywny radar ze skanowaniem elektronicznym (PESA), który jest mniej wydajny niż radary z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA), które można znaleźć w saudyjskich samolotach F-15SA i emirackich F-16. Zamówiony przez Rafales Abu Dhabi będzie miał bardziej zaawansowane funkcje, w tym potężny system walki elektronicznej, który może mieć decydujący wpływ na walkę powietrzną.

Nawet jeśli Iran ostatecznie zdobędzie 60 Su-35 do końca tej dekady, prawdopodobnie nie będzie w stanie stanowić istotnego ofensywnego zagrożenia powietrznego. I to nawet nie bierze pod uwagę dużej izraelskiej floty myśliwców piątej generacji F-35 Lightning II stealth.

Odrzutowce, zwłaszcza dostarczane wraz z zaawansowanymi systemami obrony powietrznej, takimi jak S-400, mógłby, z drugiej strony, jeszcze bardziej utrudnia Izraelowi lub USA atak na irańskie obiekty nuklearne. Ta perspektywa, bardziej niż jakakolwiek inna, jest prawdopodobnie tym, co Waszyngton zaniepokoił w związku z rozwijającą się współpracą wojskowo-techniczną między Iranem a Rosją i dlaczego najprawdopodobniej podejmie zapobiegawcze kroki, aby ją zakłócić.

Irańskie myśliwce nie były używane do operacji ofensywnych od wojny iracko-irańskiej (1980-88) – z wyraźnymi wyjątkami kilka nalotów na ugrupowania opozycyjne w Iraku w latach 1990 i pojedynczy nalot na ISIS na granicy z Irakiem w 2014 r. Teheran niezmiennie woli używać dronów i SRBM przeciwko swoim regionalnym przeciwnikom, często używając swoich pełnomocników milicji na całym Bliskim Wschodzie, aby dać sobie wiarygodne zaprzeczenie. Duża flota Su-35 prawdopodobnie nie zmieni tej wieloletniej strategii, chyba że Teheran zostanie uwikłany w kolejną konwencjonalną wojnę na dużą skalę. Ale nawet w tym scenariuszu końca świata prawdopodobnie uniknie ryzyka utraty swoich najbardziej zaawansowanych myśliwców w daremnej próbie ustanowienia przewagi powietrznej poza irańską przestrzenią powietrzną, gdzie są bardziej narażone.

Jakakolwiek dostawa rosyjskich myśliwców do Iranu jest bez wątpienia znacząca, ale jest mało prawdopodobne, aby radykalnie lub fundamentalnie zmieniła równowagę militarną w tej niestabilnej części świata.