Roger Federer odchodzi na emeryturę, ale Nadal, Djokovic i debata o kozie będą szaleć dalej

Po tym, jak Roger Federer trafił zwycięzcę crosscourt forhend, który ostatecznie został rozstrzygnięty w punkcie meczu finału Australian Open 2017 przeciwko jego rywalowi Rafaelowi Nadalowi, John McEnroe ogłosił na ESPN: „Roger Federer ugruntował się jako najlepszy wszechczasów”.

W tym momencie trudno było spierać się z Johnnym Macem.

Federer, wówczas 35-latek, zdobył 18 tytułów singlowych Wielkiego Szlema, w porównaniu z 14 dla Nadala (i Pete'a Samprasa) i 12 dla Novaka Djokovica (i Roya Emersona).

Federer wygrał jeszcze dwa turnieje Slam – później na Wimbledonie w 2017 roku, w którym zdobył również tytuły w Indian Wells, Miami i Szanghaju – i ponownie w wieku 37 lat w Australian Open 2018. W 2018 roku stał się również najstarszym człowiekiem, który kiedykolwiek zajął pierwsze miejsce w światowym rankingu.

Oczywiście debata o GOAT nadal ewoluowała, odkąd McEnroe ogłosił swoją proklamację i dane, aby nadal szaleć, nawet po odejściu Federera z gry. W czwartek Federer, teraz 41, ogłosił swoją emeryturę po przyszłotygodniowym Laver Cup w Londynie.

36-letni Nadal i 35-letni Djokovic nadal grają i zdominowali grę w ostatnich latach. Spośród 22 głównych kierunków od czasu finału Australian Open 2017, Djokovic (9) i Nadal (8) wygrali łącznie 17.

Nadal, który wygrał Australian i French Opens w tym sezonie, ma 22 lata, zmierzając do 2023 roku, podczas gdy Djokovic, który wygrał Wimbledon i nie mógł grać w Australian lub US Open ze względu na status szczepień, pozostaje na 21.

Tak jak niewielu mogło przewidzieć te sumy zaledwie kilka lat temu, nie można wiedzieć, jak będzie wyglądać ostateczny wynik Grand Slam. Czy Nadal będzie grał, wygra kolejny lub dwa French Open i zakończy z wynikiem 23 lub 24? A może zbliżające się ojcostwo odciągnie go od gry i zaprowadzi do życia rodzinnego, co oznacza, że ​​nie będzie już walczył o tytuły Wielkiego Szlema?

„Teraz chcę po prostu wrócić do domu, mam ważniejsze sprawy niż tenis”, powiedział Nadal hiszpańskiej prasie po przegranej z Frances Tiafoe w czwartej rundzie US Open. „Muszę naprawić ważną rzecz, na przykład posiadanie mojego pierwszego syna”.

Czy Djokovic będzie grał przez kolejne pięć lat – jak niektórzy sugerowali – i skończy z 25 lub 26 specjalnościami – lub więcej. A może nowy świat nr 1? Carlosa Alcaraza, który według swojego trenera Juana Carlosa Ferrero „osiągnął tylko 60% swojego potencjału”, a młodsi strzelcy zaczynają dominować w grze i spychają Djokovica i Nadala z piedestału?

„Męka [Djokovic], która przeszła w tym roku w Australii, tylko przedłużyła jego karierę”, Goran Djokovic, wujek Novaka, powiedziany ostatnio. „Zamiast może wycofać się z tenisa za trzy lub cztery lata, jego kariera została przedłużona o pięć lub sześć lat. Odpoczywa swoje ciało”.

Djokovic jest najmłodszym z „Wielkiej Trójki” i utrzymuje się w niesamowitym stanie. Jeśli będzie w stanie grać na głównych kierunkach przez kilka następnych lat i skończy z 3 lub 25 Slamami, może umieścić wykrzyknik w debacie GOAT.

Ale co, jeśli jego status szczepień – lub inne problemy – uniemożliwią mu grę w tak wielu turniejach Slam, jak to możliwe? Opuścił już dwa w tym sezonie i kto wie, jak to będzie wyglądało w przyszłości?

„Myślę, że im bardziej ta saga, Rafa, Novak i Roger, koza między nimi ze wszystkim, co dzieje się z Novakiem, ten wyścig staje się nieistotny, ponieważ nie wolno mu grać” – powiedział Mats Wilander przed US Open.

Istnieje również kwestia, czy tytuły Wielkiego Szlema powinny być jedynym – lub głównym – wyznacznikiem statusu GOAT. Warto pamiętać, że gracze tacy jak Jimmy Connors, Bjorn Borg i John McEnroe rzadko grali w Australian Open w swojej erze z powodu problemów z podróżami i harmonogramem. Margaret Court wygrała 11 ze swoich 24 specjalizacji w Australii (na znacznie mniejszych dyscyplinach), ale większość obserwatorów uważa, że ​​Serena Williams – i jej 23 specjalizacje – była lepszym graczem. Dotyczy to również Steffi Graf (22 kierunki) i Martiny Navratilovej (18).

W głębokim nurkowaniu w Czas nowojorskisNYT
, Victor Mather zbadał wiele kategorii oprócz tytułów singlowych Wielkiego Szlema – w tym ogólne występy wielkoszlemowe, wszechstronność i pojedynki łeb w łeb, i ustalił, że Nadal prowadził w pięciu kategoriach, Djokovic w czterech, a Federer w trzech.

Na przykład Nadal prowadzi w procentach wygranych w turniejach Slams (882) nad Djokoviciem (877) i Federerem (860) oraz w innych turniejach (833) nad Djokoviciem (832) i Federerem (820).

Zgodnie z systemem punktacji Times, który przyznawał 6 punktów za tytuł szlemowy, 3 za występ w finale i 1 za występ w półfinale, Djokovic prowadzi z 170 punktami, a następnie Federer (168), a następnie Nadal (164).

W ogólnym pojedynku łeb w łeb Djokovic utrzymuje przewagę. Jest 30-29 nad Nadalem i 27-23 nad Federerem. Nadal prowadzi Federera, 24-16 lat.

A co z pieniędzmi?

Za mój Kolega z Forbes, Brett Knight: „Szwajcarski as zebrał 131 milionów dolarów w puli nagród od czasu przejścia na zawodowstwo w 1998 roku8
, trzeci w ATPATP
WycieczkaWYCIECZKA2
historia za 159 milionów dolarów Djokovica i 132 miliony dolarów Nadala. Jednak poza boiskiem to nie jest walka. Federer zarobił około 1 miliarda dolarów (bez podatków i opłat dla agentów) w całej swojej karierze tylko dzięki swoim rekomendacjom i innym przedsięwzięciom biznesowym, według Forbes szacunki. Pozostaje najlepszym miotaczem sportu, z 90 milionami dolarów rocznych zarobków poza kortem, 1010
o milion przed drugim LeBronem Jamesem”.

Czy jednak liczby to naprawdę wszystko, jeśli chodzi o status GOAT?

Dla fanów Federera – i wielu obserwatorów tenisa – był najbardziej estetycznie i wdzięcznym z „Wielkiej Trójki” i być może kiedykolwiek. A to powinno coś znaczyć.

„Nadal i Djokovic są niesamowici, ale Federer jest wyjątkowy” – powiedział francuski weteran Richard Gasquet. „Jego jednoręczny bekhend, jego elegancja i technika… Może być największym sportowcem wszechczasów”.

Jeśli chodzi o bycie wzorem do naśladowania na boisku i poza nim, również tam trudno jest przewyższyć Federera.

„Federer jest uosobieniem tego, czym chciałbyś, aby twoje dziecko było, gdy dorośnie” – powiedział McEnroe. „I jest najpiękniejszym graczem, jakiego kiedykolwiek oglądałem podczas gry. Uwielbiałem (Rod) Lavera. Jest dla mnie trochę zaktualizowanym Laverem.

Najważniejsze jest to, że debata GOAT pozostaje otwarta przynajmniej do czasu, gdy Nadal i Djokovic nie skończą grać. Jeśli jeden z nich skończy z 25 lub 26 specjalizacjami i zostawi pozostałych w kurzu, może być trudno spierać się przeciwko tej osobie.

Oczywiście może być również bezużyteczne skupianie się na idei, że jedna osoba może kiedykolwiek być KOZĄ.

„Zachęcałbym nas, abyśmy rozmawiali o owcach, a nie o kozach”, powiedział mi finalista US Open z 1999 roku, Todd Martin, podczas niedawnej imprezy dla Międzynarodowej Galerii Sław Tenisa. „Nie ma czegoś takiego, nie ma czegoś takiego… Łatwiej jest określić, kto jest najlepszy, w przeciwieństwie do tego, kto jest najlepszy”.

„Dla mnie osobiście nie obchodzi mnie, kto kończy najwięcej Slamów” – dodał Wilander. „Zdefiniujemy to jako najlepszych trzech tenisistów po męskiej stronie tego sportu”.