Richard Petty czuje się zlekceważony przez wpływ Jimmiego Johnsona na Legacy Motor Club

Richard Petty skończy 86 lat 2 lipca i zdaje sobie sprawę, że jest częścią przeszłości NASCAR jako być może jego największa legenda. Zdobył status „Króla” jako siedmiokrotny mistrz NASCAR Cup Series i siedmiokrotny zwycięzca wyścigu Daytona 500.

Ale Petty przyznał w sobotę rano na Daytona International Speedway, że czuje się lekceważony przez nowego partnera Jimmiego Johnsona w Legacy Motor Club.

Niepokoi Petty'ego, że traci kontrolę nad operacją, ale rozumie też, że Johnson może wnieść do zespołu świeże myślenie.

„Tak, ma” – powiedział Petty, gdy zapytano go, czy mu to przeszkadza. „Robiłem rzeczy po swojemu, które ostatnio nie były zbyt dobre. Wraz z postępem, upływem czasu i zmianami na świecie, prawdopodobnie nadszedł czas na zmianę.

„Jimmie patrzy nie tylko na ten rok; próbuje położyć fundament na następne cztery lub pięć lat.

„Jest jeszcze na tyle młody, że będzie w pobliżu przez długi, długi czas”.

Johnson, który jest także siedmiokrotnym mistrzem NASCAR Cup Series, szybko pokazał swoje wpływy w zespole znanym wcześniej jako Petty GMS Racing. Trzecim partnerem zespołu jest Maury Gallagher, CEO i Prezes Allegiant Airlines.

„Naprawdę, to trochę myliło mój punkt widzenia” — powiedział Petty. „Gdziekolwiek się udaliśmy, miałem swój mały tłum, który właściwie rządził przedstawieniem. Kiedy dotarliśmy do GMS, musieliśmy się z nimi wtopić.

„Kiedy Jimmie wchodzi, jego tłum nie przejmuje części wyścigowej, przejmuje front office ze sponsorami, występami i tym podobnymi rzeczami. Tłum Jimmiego to kontroluje.

„To jest coś, z czym nigdy nie musiałem się pogodzić. Nadal robię swoje i dużo robię dla nowego zespołu.

Petty jest przyzwyczajony do bycia frontmanem każdego zespołu wyścigowego, z którym był związany. Nazwa Petty była również znaczącą częścią zespołu, od wczesnych dni Petty Motorsports, nazwa ta oznaczała sukces wyścigowy.

Wejdź do Johnsona, który po dwóch latach w NTT IndyCar Series jako kierowca Hondy nr 48 Carvana/American Legion w Chip Ganassi Racing, wrócił do NASCAR jako właściciel zespołu, dzieląc operację z Petty.

„To było dla mnie dziwne, ponieważ przez większość czasu prowadzę większość programu” – powiedział Petty. „Jimmie sprowadził wszystkich swoich ludzi. Jego sposób prowadzenia rzeczy i mój sposób prowadzenia rzeczy są trochę inne. Prawdopodobnie zgadzamy się co do 50 procent tego, co z tego wyniknie.

„Jimmie naprawdę patrzy w przyszłość z punktu widzenia małego zaangażowania. Skończy poprowadzić program za cztery lub pięć lat całkowicie. Będzie większościowym właścicielem naszej operacji za cztery lub pięć lat.

„Oni patrzą na rzeczy zupełnie inaczej. Byli w umowie Indy i zobaczą, jak tam wszystko działało. Jimmie jest bardzo spostrzegawczy i wszystko sprawdza. W części zarządzania nie ma wiele do zrobienia – Jimmie kontroluje wszystko. Musi wszystko zatwierdzić.

„Jest teraz dość zajętym człowiekiem”.

Johnson ma wielkie plany na przyszłość. Z powodzeniem wprowadził nowy wygląd i nową nazwę operacji.

Teraz jest to Legacy Motor Club, który nadaje zespołowi europejskie brzmienie.

„To była jedna z operacji, w których kiedy przyszedł Jimmie, trudno było być Petty Johnson GMS” – powiedział Petty. „I tutaj Jimmie wraz ze swoją załogą myśli o przyszłości, myśląc o nowej nazwie. Mamy go z siedmioma mistrzostwami, ja z siedmioma mistrzostwami, Dale Inman z ośmioma mistrzostwami. To dość legendarna operacja od góry do dołu.

„Chcieli mieć własny zespół, chcieli zrobić coś innego, dlatego wymyślili nową nazwę”.

W wieku 85 lat Petty jest chodzącym, mówiącym podręcznikiem historii NASCAR.

Wiele z tej historii dotyczy jego samego, jego ojca Lee i syna Richarda, Kyle'a.

Zauważył również radykalną poprawę charakteru tego sportu.

Obejmuje to samochód nowej generacji, który rozpoczyna swój drugi rok w niedzielę 65^th Daytona 500.

„Ścigam się od 74 lat” — powiedział Petty. „Mój tata jeździł ściśle, ściśle seryjnym samochodem. Ciągle go modyfikowali i zabrakło im sposobów na zmodyfikowanie samochodu seryjnego. Zmodernizowali samochód.

„Oglądając to wszystko, my w wyścigach NASCAR Cup Series musimy ciągle wprowadzać zmiany, ponieważ fani nie byliby zadowoleni widząc 15-letnie samochody jeżdżące tym samym samochodem. Niektóre z tych zespołów mają 15 lub 20 inżynierów, którzy próbują podnieść jedną dziesiątą sekundy. Siedzą i patrzą na ekrany komputerów przez cały dzień i naciskają kilka przycisków.

„Samochody są tak zorientowane na NASCAR; nie możesz nic zmienić. Jeśli nałożysz za dużo farby w jedno miejsce, mają te rzutniki i takie tam, i musisz to zeszlifować. Jest teraz tak techniczny, że odbiera pomysłowość kierowcom i załogom. Wszystko jest takie techniczne i to mnie wkurza z tego punktu widzenia.

„Musimy mieć nowe sposoby dostarczania naszego produktu i musi on być inny”.

Co jest jedną z rzeczy, które Johnson próbuje zrobić ze swoim przyszłościowym myśleniem w Legacy Motor Club.