Richard Branson ma nadzieję latać ze SpaceX Elona Muska

COLORADO SPRINGS, Kolorado – Sir Richarda Bransona, niecały rok po dotarciu w przestrzeń kosmiczną Virgin Galactic, ma nadzieję na kolejne loty handlowe z Elon Musk i lataj ze SpaceX.

„Mam nadzieję, że pewnego dnia ja będę mógł polecieć jednym z jego statków kosmicznych, a on będzie mógł polecieć jednym z naszych” – powiedział Branson we wtorek CNBC.

Branson spełnił swoje marzenie o dotarciu w kosmos w lipcu 2021 roku, prawie dwie dekady po założeniu Virgin Galactic. Federalna Administracja Lotnicza uhonorowała we wtorek skrzydłami astronautów wchodzących w skład załogi lotniczej Unity 22 firmy Virgin Galactic – Bransona, Sirishę Bandlę i Colina Bennetta – w uznaniu ich za przekroczenie granicy 80 km (50 mil), uznawanej przez Stany Zjednoczone za granica z przestrzenią.

Branson zauważył, że on i Musk są „dobrymi przyjaciółmi” i że jego kolega miliarder kupił bilet Virgin Galactic „dawno temu”. SpaceX rozpoczęło wysyłanie astronautów na orbitę w 2020 r. i dotychczas wysłało w przestrzeń kosmiczną 18 osób.

Akcje Virgin Galactic spadły w tym roku o prawie 33%.

Virgin Galactic jest w trakcie długiego procesu renowacji swojego statku kosmicznego VSS Unity i samolotu transportowego VMS Eve. W październiku firma zrezygnowała z zakończenia kampanii lotów testowych i opóźniła świadczenie usług komercyjnej turystyki kosmicznej na czwarty kwartał tego roku. W lutym firma podała, że ​​remont przebiega zgodnie z harmonogramem i ma zakończyć się w trzecim kwartale.

W międzyczasie Virgin Galactic dokonała zmian w swojej strukturze i marce pod kierownictwem dyrektora generalnego Michaela Colglaziera, który został mianowany w lipcu 2020 r. Na początku tego roku obecnie były przewodniczący Chamath Palihapitiya ustąpił z zarządu Virgin Galactic, a firma ujawniła rebranding swojego logo, zastępując tęczówkę Bransona fioletowym konturem statku kosmicznego.

Ponadto Branson zmniejszył swój udział w Virgin Galactic w ramach czterech hurtowych sprzedaży akcji od czasu wejścia firmy na giełdę, chociaż pozostaje największym pojedynczym akcjonariuszem poprzez The Virgin Group.

Branson powiedział, że ma dość „ciężkiej strony mojej pracy” w Virgin Galactic. Obiecał jednak również, że „zawsze będzie związany” z firmą.

„Zjadłem dziś lunch z Michaelem [Colglazierem] i mieliśmy długą listę rzeczy, które planuję zrobić… więc nie wygląda na to, że się stąd wymknę” – powiedział Branson. „Z pewnością pomogę, gdzie tylko będę mógł”.