Koszty energii odnawialnej spadły znacznie szybciej niż oczekiwano, ale jest pewien haczyk

Wśród kryzysów energetycznych, które wyszły poza rosyjską inwazję na Ukrainę, pojawiła się dobra wiadomość: koszty energii odnawialnej nadal dramatycznie spadają.

Ceny wielkoskalowych fotowoltaiki spadły o 89% w latach 2009-2019, według najnowszego wydania ONZ Raport o rozwoju społecznym (co sprawia, że ​​w przeciwnym razie czytanie jest w dużej mierze ponure). Podobnie akumulatory litowo-jonowe są o 97% tańsze niż w 1991 roku.

Te gwałtowne spadki cen znacznie różniły się od oczekiwań. Jak zauważa Human Development Report: „W przeciwieństwie do przewidywanej średniej rocznej redukcji kosztów o 2.6 procent w latach 2010-2020, koszty fotowoltaiki słonecznej spadały o 15 procent rocznie w tym samym okresie”.

Neysayers nadal się myli w 2022 roku Międzynarodowa Agencja Energii„Jak dotąd wzrost OZE w tym roku jest znacznie szybszy niż początkowo oczekiwano, napędzany silnym wsparciem politycznym w Chinach, Unii Europejskiej i Ameryce Łacińskiej”.

Szczególnie brakuje na tej liście USA. Jednak rozbudowa mocy odnawialnych i obniżenie kosztów są prawdopodobnie zostanie tam wzmocniony przez niedawno uchwaloną ustawę o redukcji inflacji, której celem jest poważna dekarbonizacja w energetyce.

Dlaczego energia odnawialna była początkowo tak droga, a szacunki przyszłych kosztów były tak pesymistyczne? Do pewnego stopnia konwencjonalne narzędzia ekonomiczne po prostu nie pasowały do ​​trajektorii odnawialnych źródeł energii, zgodnie z Ekonomia transformacji systemów innowacji energetycznych (EEIST) Projekt badawczy.

Jak opisano w raporcie EEIST Nowa ekonomia innowacji i transformacji: ocena szans i ryzyka, „politykami, które odegrały najważniejszą rolę, nie były ani publiczne badania i rozwój, ani instrumenty, które ekonomiści zwykle polecają jako »najbardziej wydajne«. Zamiast tego były to polityki ukierunkowane bezpośrednio na wdrażanie tych technologii – poprzez dotacje, tanie finansowanie i zamówienia publiczne… Ogólnie rzecz biorąc, polityki te zostały wdrożone pomimo, a nie z powodu dominującej analizy ekonomicznej i porad”.

Michael Grubb, współautor tego raportu i profesor energii i zmian klimatycznych na University College London, mówi, że na początku energia odnawialna była stosunkowo droga ze względu na połączenie technologii na wczesnym etapie, brak skali, ograniczoną podaż łańcuchy, bariery dla efektywnego finansowania i przeszkody organizacyjne.

Przyczyny gwałtownego spadku cen były również wieloaspektowe: „trwała polityka rządu, dojrzewanie i internacjonalizacja znacznie obniżyły koszty w ciągu ostatniej dekady”, wyjaśnia Grubb.

Scale-up przyniósł ze sobą element zarażenia społecznego, zarówno wśród rządów, jak i gospodarstw domowych. Jeśli chodzi o aktualizację systemów energetycznych, wiele krajów skopiowało się nawzajem, podczas gdy wielu mieszkańców zrobiło to samo. Taki wykładniczy wzrost może być trudny do przewidzenia.

Obraz nie jest jednak różowy. Międzynarodowa Agencja Energetyczna, która przewiduje stabilizację wzrostu OZE w przyszłym roku, zauważa, że ​​sytuacja jest niestabilna. I nawet przy dekarbonizacji ustawy o redukcji inflacji, USA nie są w stanie osiągnąć celu 50% redukcji emisji gazów cieplarnianych do 2030 r. (w oparciu o poziomy z 2005 r.).

I tak jak tradycyjna ekonomia nie miała kontaktu z tempem rozwijającego się rynku energii ze źródeł odnawialnych, istniejące systemy cen energii nie zawsze dokładnie odzwierciedlają bezprecedensowo niskie koszty rzeczywistej produkcji energii ze źródeł odnawialnych.

W Wielkiej Brytanii mieszkańcy płacą znacznie więcej za energię odnawialną niż rzeczywisty koszt jej produkcji ze względu na przestarzały system cen hurtowych, w którym: Grubb napisał, „najdroższy generator ustala cenę”. W szczególności cena gazu ziemnego jest powszechnie wykorzystywana jako punkt odniesienia dla całego rynku energii – pomimo rosnącej popularności i malejących kosztów energii odnawialnej oraz faktu, że energia wiatrowa i słoneczna kosztuje mniej niż jedna trzecia tego, co robi energetyka gazowa w Wielkiej Brytanii.

Ten rodzaj cen hurtowych istnieje w UE, niektóre stany USA, a także w innych miejscach. Tak więc krótkoterminowa pomoc, ogłoszona niedawno przez rząd Wielkiej Brytanii, mająca na celu uporanie się z wysokimi cenami energii dla gospodarstw domowych, nie rozwiązuje bardziej fundamentalnych problemów związanych z cenami energii. Grubb wierzy.

W jaki sposób system cen mógłby lepiej odzwierciedlać rzeczywistą mieszankę energii, a jednocześnie obniżać ceny dla konsumentów? Możliwe alternatywy uwzględnij ceny zależne od lokalizacji i ceny średnie.

To, co Grubb i jego koledzy proponowali, aby system cenowy był bardziej dostosowany do celu, to: „zielona pula energii.” Zasadniczo byłoby to oddzielone od tradycyjnego rynku energii opartego na paliwach kopalnych, z cenami ustalanymi na podstawie rzeczywistych kosztów inwestycyjnych wytwórców energii odnawialnej. Grubb mówi, że chociaż zielona pula energii nie została jeszcze nigdzie wprowadzona, „podstawowymi zasadami organizacji puli energii elektrycznej był sposób, w jaki zarządzaliśmy systemem elektroenergetycznym w Wielkiej Brytanii w latach 1990-tych”.

Ponieważ zwykli ludzie patrzą w dół, gwałtownie rosnące rachunki za energię, a kolejne katastrofy pokazują niszczycielskie skutki uzależnienia od paliw kopalnych, jakaś reforma przestarzałych cen energii jest wyraźnie spóźniona.