Praca zdalna jest świetna dla równości, różnorodności

Jedną z największych korzyści wynikającego z pandemii wzrostu liczby pracy zdalnej jest to, że dała ona pracodawcom dostęp do znacznie większej puli talentów, ponieważ wiele firm jest teraz w stanie zatrudniać pracowników niemal niezależnie od lokalizacji. Oznacza to większe możliwości dla utalentowanych ludzi z odległych krajów, małych miasteczek, obszarów wiejskich oraz dla tych, którzy mają mniejsze możliwości dojeżdżania do pracy.

Projektant stron internetowych we Flint w stanie Michigan lub w Belgradzie w Serbii nagle okazuje się nie mniej atrakcyjny niż jeden z sąsiadów. W rzeczywistości, jeśli Twoje biuro znajduje się w dużym centrum, takim jak Nowy Jork lub Hongkong, odległy projektant może być jeszcze bardziej atrakcyjny ze względu na niższe oczekiwania płacowe.

Zdalny dostęp zwiększa dostęp do odległych społeczności — tj. dowolnego miejsca poza dużym miastem — co wyrównuje szanse dla tych, którzy mają większe przeszkody w osiągnięciu sukcesu zawodowego. Badanie PriceWaterhouse okazało się, że zaledwie 14 procent jej pracowników pochodzi z klasy robotniczej. Oczywiście czołowe firmy mają tendencję do zatrudniania najlepszych talentów, które zwykle wychodzą z najlepszych szkół, zdominowanych przez klasy wyższe. Mimo to 14 procent pozostawia wiele miejsca na poprawę.

Po tym, jak dorastałem po drugiej stronie torów, założyłem i zbudowałem odnoszącą sukcesy firmę w Virtira, firmie konsultingowej skupionej na przyspieszaniu zdalnej wydajności. Aż nazbyt dobrze wiem, jak trudne może być przejście od osób znajdujących się w niekorzystnej sytuacji do wspinania się po szczeblach korporacyjnej drabiny. Wiem też, że mając odpowiednią okazję, prawie każdy może stać się nieocenionym pracownikiem.

Musimy tylko rozszerzyć sposób, w jaki myślimy o różnorodności.

Historycznie rzecz biorąc, znaczna luka w historii pracy była postrzegana jako przełom. Dla większości rekruterów oznacza to, że albo pochodzenie i doświadczenie kandydatki nie były w stanie przekonać jednego pracodawcy do zatrudnienia jej przez tak długi okres, albo usunęła ze swojego CV wszelkie odniesienia do pracy, którą pozostawiła w niełasce, lub które mogłyby sprawić, że jej wydają się niewykwalifikowani na dostępne stanowisko.

Jednak w wielu przypadkach nie jest to takie proste. W rzeczywistości pomysł, że pracownik nigdy nie powinien mieć trudnego okresu w swojej karierze lub okresu bez godnej pracy, jest głęboko elitarny. Tylko wyższa klasa średnia i wyższa jest w stanie zatrudnić opiekunów i mieć pracodawców, którzy są gotowi dać miesiące wolnego z powodu choroby lub porodu. Klasy pracujące rzadko otrzymują takie względy i dlatego często z konieczności muszą dokonywać trudnych wyborów zawodowych.

Możesz nie chcieć zbyt szybko odrzucić CV ze znacznymi lukami lub tym, co my, pracodawcy, nazywamy „Złamanymi CV”. Wielu ambitnych pracowników na szybkiej ścieżce do sukcesu może zostać nagle wykolejonych przez okoliczności. Może zostali zwolnieni i zmuszeni do przeprowadzki do mniejszego miasta z niższymi kosztami utrzymania. Lub ich partner przyjął świetną pracę w mniejszym mieście, a oni dołączyli i znaleźli ograniczone możliwości. Albo starzejący się rodzic potrzebował opieki.

Wiemy, że takie rzeczy się zdarzają, ponieważ widzieliśmy je wielokrotnie, i to było właściwie źródłem jednego z naszych przyjemniejszych odkryć. W Virtirze zatrudniliśmy dziesiątki pracowników, którzy z różnych powodów, pomimo silnych umiejętności i dużego doświadczenia, nie mogli znaleźć pracy przez dłuższy czas. I byliśmy prawie jednolicie zadowoleni z wyników.

Przed laty ambitna trzydziestokilkuletnia kobieta została zmuszona do porzucenia pracy menadżera w banku i przeniesienia się do małego miasteczka, by zaopiekować się schorowanym ojcem. Potrzebowała elastyczności w swoim harmonogramie, co oznaczało, że jedynymi dostępnymi pracami były płace minimalne. Ale zaryzykowaliśmy i zatrudniliśmy ją. Zaczęliśmy pracę w niepełnym wymiarze godzin, aby mogła dostosować się do potrzeb ojca i przenosiliśmy ją na coraz bardziej ambitne role. Mogła opiekować się ojcem do jego śmierci. Nigdy nie wróciła do codziennych dojazdów i została z nami aż do przejścia na emeryturę.

Praca zdalna jest często idealnym rozwiązaniem dla tych ciężko pracujących profesjonalistów, ponieważ zapewnia im elastyczność w zarządzaniu własnym czasem, umożliwiając obejście zobowiązań życiowych. Tacy pracownicy zwykle wnoszą pewien stopień entuzjazmu do stanowiska, ponieważ daliśmy im coś, czego tak bardzo pragnęli od tak dawna. Byli to w większości znakomici pracownicy zdalni i wybitni pracownicy, których zaangażowanie i lojalność znacznie przekroczyły oczekiwania.

To samo można powiedzieć o osobach niepełnosprawnych, które często mają duże trudności ze znalezieniem pracy, ponieważ pracodawcy mają tendencję do kwestionowania ich zdolności do skutecznego przemieszczania się i integracji w miejscu pracy. Niedawny New York Times raport stwierdził, że odsetek zatrudnionych osób niepełnosprawnych wzrósł o ponad 12 procent od początku pandemii, mimo że ogólne zatrudnienie pozostało na tym samym poziomie.

Wszystko to jest świetną wiadomością dla pracowników, którzy od dawna czują się w niekorzystnej sytuacji, jeśli chodzi o pracę biurową. Niedawne badanie Harvardu wykazało, że 6 na 10 miejsc pracy w dużych firmach można wykonywać zdalnie. Jeśli ustawimy to jako nasz poprzeczkę, sześciu na dziesięciu nowych pracowników Twojej firmy będzie przynajmniej częściowo pracować zdalnie. W rezultacie większość zbliżających się decyzji o zatrudnieniu w Twojej firmie będzie dotyczyć pracy wirtualnej. Byłoby wspaniale dla Twojej firmy, dla ludzi znajdujących się w niekorzystnej sytuacji na całym świecie i dla szerszej równości, gdybyś rozszerzył swoją dostępną pulę talentów, przyglądając się bliżej wszystkim tym zepsutym CV.