Brazylijskie gwiazdy Realu Madryt opłakują Pelé, swojego pioniera

Hołdy dla ikony piłki nożnej i kultury Pelé nadal napływają na cały świat podczas trzech dni żałoby narodowej w jego rodzinnej Brazylii, a jego obecność w sercach i umysłach jest bardziej żywa niż kiedykolwiek po jego odejściu w wieku 82 lat.

Poza wspaniałymi występami na Mistrzostwach Świata, Pelé wystąpił tylko w dwóch zespołach: brazylijskiej drużynie Santos i New York Cosmos w Stanach Zjednoczonych. Ale jeden klub szczególnie dobrze pamięta jego wpływ – żeby nie powiedzieć, że inni nie – jest za Oceanem Atlantyckim w Hiszpanii, w globalnym molochu Realu Madryt. Dzieje się tak pomimo tego, że nigdy nie nosił herbu giganta La Liga podczas swoich dni gry.

Los Blancos jest domem dla garstki czołowych brazylijskich gwiazd, które stoją na barkach inspiracji Pelé w epoce nowożytnej. Te nazwiska to Vinícius Júnior, Rodrygo i Eder Militão, a być może pewnego dnia Reinier Jesus i Endrick. Wielkość i artyzm Pelé, których kulminacją były trzy trofea Pucharu Świata, odcisnęły niezatarte piętno na ich karierach, życiu Brazylijczyków i całym sporcie, jednocześnie jednocząc ludzi ponad podziałami politycznymi — szczególnie wzruszającymi, biorąc pod uwagę obecny stan Brazylii.

Z piłkarskiego punktu widzenia to nie tylko jego bramki i nagrody czynią go znaczącym. Zamiast tego, w ten sposób pozostaje tak samo potężny w zglobalizowanych, płatnych grach, które konsumują dzisiaj fani, znacznie ewoluując od jego czasów sprzed dziesięcioleci. Jego żywiołowy styl gry wywarł wpływ na przyszłe pokolenia, które teraz wykonują swój zawód w zespołach takich jak Real w Europie i których kluby i firmy sprzedają w zaawansowanym technologicznie kontekście globalnym. Ci, którzy przyjdą po nim, opłakują stratę.

„Królu, majestacie, przykład. Pelé to miłość i hojność. Odszedł od nas zawodnik, który zmienił piłkę nożną, największy ze wszystkich” – brzmiały słowa, które Vinícius zamieścił na Twitterze na krótko przed wygraną Realu z Realem Valladolid po powrocie do La Liga.

„29 grudnia zawsze będzie smutną datą” – powiedział Rodrygo. Dorastaliśmy w Santos, słysząc, jak ludzie mówią o tobie każdego dnia, jak dobrze grasz i jako osoba, i dzięki Bogu miałem okazję poznać cię osobiście.

„Smutny dzień dla nas, Brazylijczyków i światowej piłki nożnej” – powtórzył Militão. „Pelé zawsze będzie ponadczasowy. Spoczywaj w pokoju, królu”.

Zrozumienie Pelé poza zawodnikiem oznacza docenienie upływu czasu. Argentyńczyk Jorge Valdano, były napastnik i dyrektor generalny Realu, jest jednym z wielu, którzy pamiętają oglądać Pelego w oszałamiającym technikolorze na początku lat 1970. Przy całym swoim rozwoju ten piłkarski kalejdoskop jest po prostu normą pół wieku później, ale wtedy tak nie było.

Nie było też podobnego krajobrazu biznesowego. Umowy sponsorskie, sponsorzy, prawa do wizerunku, co tylko chcesz, otocz grę teraz. Rzeczywiście, przykładem jest sam Vinícius, rozważający podjęcie kroków prawnych i koniec jego umowy z Nike— prawdopodobnie wielomilionowe partnerstwo — po tym, jak rzekomo poczuł się niezadowolony z tego, jak go reprezentują.

W tandemie rynek transferowy i płace – uosabiane przez rekordową sumę transferową 222 milionów euro (238 milionów dolarów) dla rzekomego spadkobiercy Pelé, Neymara – nadal rosną, a Cristiano Ronaldo jest ostatnim czołowym twórcą po przejściu do Al-Nassr z Arabii Saudyjskiej i ogólnie roczne zarobki podobno około 186 milionów euro (200 milionów dolarów). Podczas zaglądania z zewnątrz, kultura biura prasowego stara się kontrolować zewnętrzny profil profesjonalnych graczy do n-tego stopnia.

To nie był przeciwny świat. Słynny Alan Ball tchnął nowe życie w rynek odzieżowy, zakładając białe buty w tym samym roku, w którym Pelé wygrał swój pierwszy Puchar Świata w 1970 roku. Ale było to wyraźnie inne niż teraz, gdzie dziesiątki piłkarzy przyciągają agencje i wszelkiego rodzaju marki .

Naturalnie, po przejściu na emeryturę Pelé zaangażował się w świat korporacji. Następnie nazwisko w sferach biznesowych - które obejmowało powiązania z funduszem hedgingowym Mayfair, który chciał nim zarządzać - zamiast aktywnego gracza, być może trudniej było go zdefiniować na tej arenie, którą pośrednio ukształtował. To było zmienione środowisko od zubożałych wczesnych dni, z których wykuł błyskotliwą karierę, grając w piłkę nożną wyprzedzającą swoje czasy.

Zamiast tego, jego trwały wpływ wywodzi się ze stadionów i pokory, którą prezentował ludziom, których spotkał. Jeśli chodzi o inspirowanie kolejnego pokolenia, wielu jemu współczesnych znalazło się w stolicy Hiszpanii. Pele może nie cieszył się tam okresem, ale jego talent żyje w tych, którzy to robią.

Valdano prawdopodobnie oddaje tego mężczyznę lepiej niż ktokolwiek inny, mówiąc: „Pelé był cudownym mężczyzną – i dla mnie ideą doskonałości”. Nikt nie jest doskonały. Ale w tych upojnych, niewinnych dniach, które scementowały jego dziedzictwo piłkarskie, być może był.