Szalejące na Karaibach choroby niezakaźne wywołały wojnę między przemysłem spożywczym a zdrowiem publicznym

Na anglojęzycznych Karaibach, jednym z podregionów świata o najwyższej częstości występowania chorób niezakaźnych (NCD), organizacje zdrowia publicznego toczą przeciąganie liny z przemysłem spożywczym w sprawie propozycji dotyczących żywności ustawodawstwo mające na celu rozwiązanie problemu nadmiernego spożycia żywności wywołującej choroby niezakaźne.

Podsumowując: choroby niezakaźne spowodowane dietą są przyczyną aż 83% wszystkich zgonów w regionie. Udowodniono, że etykiety ostrzegawcze na przodzie opakowań (FOPWL) pozytywnie wpływają na zachowania konsumentów, skłaniając ich do wybierania zdrowszych opcji i zachęcając przemysł do poprawy profilu odżywczego żywności i napojów. Światowa Organizacja Zdrowia rekomenduje FOPWL jako kluczowe narzędzie polityki mające na celu zmniejszenie częstości występowania chorób niezakaźnych na całym świecie. Jednak ze względu na sprzeczne interesy nie było oczywistego wyjścia.

Dlatego.

Weźmy na przykład Jamajkę – jeden z największych rynków Wspólnoty Karaibów (CARICOM) – gdzie znajduje się 10 głównych przyczyn zgonów cała kolekcja Choroby niezakaźne; dieta jest drugim po tytoniu największym behawioralnym czynnikiem ryzyka powodującym śmierć i niepełnosprawność. Badanie przeprowadzone w 2020 r. przez Uniwersytet Technologiczny na Jamajce (UTech) na zlecenie Ministerstwa Zdrowia i Wellness Jamajki wykazało, że 83% wyrobów cukierniczych, 71% olejów kuchennych, 56% deserów i 50% produktów mlecznych powszechnie spożywanych przez Jamajczyków zawierają tłuszcze trans w ilościach przekraczających zalecane poziomy, podczas gdy większość tych produktów spożywczych zawiera więcej sodu niż jest to zalecane.

Innymi słowy – jedzenie powoduje, że ludzie chorują… i ich zabijają.

„Na Jamajce mamy problem z chorobami niezakaźnymi, gdzie 80 procent zgonów ma związek ze stylem życia” – potwierdza Minister Zdrowia i Wellness Jamajki, dr Christopher Tufton. „Chociaż konsumpcja nie jest jedynym problemem, jest to duży problem… I dlatego musimy robić pewne rzeczy, rzeczy, które robimy, ale niektóre z nich staną się kontrowersyjne, ponieważ oznacza to ograniczenie lub dalsze regulowanie jak działa przemysł.”

W tym tkwi problem.

Zainteresowane strony reprezentujące przeciwne strony debaty stanowczo nie zgadzają się co do tego, w jaki sposób konsumenci powinni być informowani o tym, jak zdrowe (lub niezdrowe) są ich wybory żywieniowe.

W ciągu ostatnich kilku lat głównym punktem spornym była kwestia etykiet ostrzegawczych z przodu opakowania (FOPWL) oraz tego, czy na karaibskich opakowaniach żywności należy stosować czarno-biały ośmiokątny system „HIGH IN”.

W 2018 r. Regionalna Organizacja Standardów i Jakości CARICOM (CROSQ) rozpoczęła proces rewizji regionalnej normy CARICOM dotyczącej specyfikacji (2010) dotyczącej etykietowania żywności opakowanej w celu uwzględnienia specyfikacji dotyczących etykietowania z przodu opakowania. W ramach procesu konsultacyjnego przedstawiła swoje zalecenia przed Krajowymi Komitetami Lustrzanymi składającymi się z interesariuszy z branży spożywczej i zdrowia publicznego oraz zaleciła ośmiokątny system FOPWL jako idealny standard dla regionu.

W proponowanym systemie ośmiokątnym tylko żywność przekraczająca progi określone przez system profili składników odżywczych Panamerykańskiej Organizacji Zdrowia (PAHO) będzie musiała być opatrzona etykietą „wysoka zawartość cukru”, „wysoka zawartość soli” lub „wysoka zawartość tłuszczu”. Zasadniczo oznaczałoby to, że przemysł spożywczy musiałby albo zmienić skład tej żywności, aby uniknąć ostrzeżeń dotyczących FOP, albo ponownie przemyśleć sposób jej pakowania, co wiązałoby się z kosztami.

System ośmiokątny i odpowiadające mu wzorce mają moc naprawdę zburzyć koszyk z jabłkami dla regionalnego przemysłu spożywczego. W rzeczywistości badanie pilotażowe przeprowadzone w Trynidadzie i Tobago wykazało, że zgodnie z progami ustalonymi przez PAHO blisko 90 procent żywności produkowanej w regionie nie mieści się w dopuszczalnych limitach zawartości cukrów, soli i tłuszczów.

Jednak system, o którym mowa, może również spowodować znaczną zmianę w zachowaniach konsumentów, a co za tym idzie, w zdrowiu publicznym.

Metaanaliza 2020 badań eksperymentalnych przeprowadzona w 14 r., opublikowana w czasopiśmie Journal of Human Nutrition and Dietetics, wykazała, że ​​spośród wszystkich głównych obecnie stosowanych systemów FOPWL, jedynie etykiety ostrzegawcze o „wysokiej zawartości” skutkowały znacznym zmniejszeniem spożycia kalorii i cukru zawartość kupowanych produktów w porównaniu do braku etykiety.

Badanie przeprowadzone w 2021 r., opisane w Preventive Medicine Reports, w którym przetestowano pięć różnych FOPWL w sześciu krajach (Australia, Kanada, Chile, Meksyk, Wielka Brytania i Stany Zjednoczone) wykazało, że w porównaniu z stanem kontrolnym bez oznakowania, „wysoki in” ośmiokątna etykieta ostrzegawcza miała najbardziej znaczący wpływ na postrzeganą zdrowotność napoju słodzonego cukrem w pięciu z sześciu krajów.

Bliżej domu badanie przeprowadzone w latach 2020–2021 przez Ministerstwo Zdrowia i Wellness Jamajki, Uniwersytet Technologiczny na Jamajce i Panamerykańską Organizację Zdrowia również wykazało, że system w kształcie ośmiokąta „jest systemem o najlepszej wydajności aby umożliwić konsumentom prawidłową, szybką i łatwą identyfikację produktów o niezdrowym profilu żywieniowym.”

Badania, w których uczestniczyły dzieci, młodzież oraz grupy fokusowe o średnich i niskich dochodach, w przeważającej mierze wykazały, że system ośmiokątny ma największy wpływ na zachowania konsumentów.  

Sandra Husbands, minister Barbadosu w Ministerstwie Spraw Zagranicznych i Handlu Zagranicznego, uważa, że ​​chociaż należy wysłuchać wszystkich interesów, wprowadzenie etykiet ostrzegawczych na przodzie opakowania służyłoby interesom narodowym, a zatem z punktu widzenia polityki nie o to, czy, ale jak.

„Rząd ma obowiązek zrozumieć wszystkie różne strony oraz skąd każda ze stron pochodzi, a także być głosem praktyczności” – wyjaśnia. „Ale jednocześnie stanowczo… że jeśli coś leży w interesie narodowym… jeśli w końcu wszyscy na tym skorzystamy, nawet jeśli może to powodować okresowe trudności w podróży… rząd może pomóc złagodzić ten ból… Ale jednocześnie czasami nie ma wątpliwości, czy podejmiemy tę podróż, czy nie. I to jest jeden z takich momentów.”

Ale co, jeśli pytanie w jaki sposób czy opóźnia cały proces?

Jeśli chodzi o zdrowie publiczne, zainteresowane strony twierdzą, że słuszność zaleceń CROSQ potwierdza pomyślne wdrożenie systemu ośmiokątnego w krajach takich jak Meksyk i Chile. oraz że system ośmiokątny może potencjalnie wpłynąć na producentów w celu zmiany składu produktów spożywczych, jak miało to miejsce w Chile, gdzie odsetek żywności i napojów sklasyfikowanych jako „o wysokiej zawartości” cukru i/lub sodu znacznie spadł w ciągu trzech lat od wdrożenia. Wyniki badań opublikowano w PLOS Medicine w lipcu 2020 r.

Po stronie przemysłu spożywczego – tam, gdzie większość żywności spełnia co najmniej jeden z progów PAHO, pozwalający na określenie jej jako „wysokiej zawartości” soli, cukru lub tłuszczów – pojawią się koszty i niedogodności związane z wdrożeniem każdy systemu FOPWL.

Argumenty branżowe przeciwko zaleceniom CROSQ były wieloaspektowe i w wielu przypadkach żarliwe.

„Podchodzę do tego tematu bardzo emocjonalnie” – mówi William Mahfood, prezes Wisynco Group, wiodącego jamajskiego producenta i dystrybutora żywności i napojów.

„Jako regionalni producenci opowiadamy się za lepszym informowaniem konsumentów o zawartości cukru, soli i tłuszczu w żywności” – mówi.

„Wyzwaniem staje się fakt, że jesteśmy regionem składającym się z około trzydziestu rynków o małej populacji… Kiedy pomyślimy o Meksyku z jednym rynkiem obejmującym ponad 100 milionów ludzi, meksykańscy producenci mają ogromne i długie serie produkcyjne, które uzasadniają wdrożenie”.

Jeśli jednak region miałby to wdrożyć, nie byłoby sposobu na obejście logistycznych niedogodności związanych z aktualizacją opakowania każdy System FOPWL w standardzie.

Sprowadzałoby się to zatem do pytania, jakie niedogodności lub ciężary kraj jest skłonny ponieść – ciężar niepełnosprawności i chorób czy niedogodności i obciążenie finansowe związane ze zmienionym opakowaniem.

Kilka małych i średnich rynków Ameryki Łacińskiej, takich jak Argentyna, Chile, Urugwaj, Wenezuela i Peru, z powodzeniem wdrożyło już system ośmiokątny.

W grudniu 2021 r. Wenezuela licząca nieco ponad 44 miliony mieszkańców przyjęła uchwałę nakazującą wprowadzenie układu ośmiokątnego. Na mocy nowej uchwały przetwórcy żywności mają 36 miesięcy na dostosowanie się do przepisów dotyczących etykietowania żywności, co daje im wystarczająco dużo czasu na zamknięcie dotychczasowych systemów.

Ale jaki to będzie miało wpływ na handel?

Karaibska Organizacja Sektora Prywatnego (CPSO), która przez większą część debaty była głosem branży, argumentowała, że ​​„każdy FOPWL powinien „najlepiej pasować” do realiów, z jakimi borykają się kraje CARICOM jako „importerzy netto” i małe Eksporterzy w systemie handlowym zdominowanym przez większych partnerów z półkuli”. W tym świetle zainteresowane strony z branży spożywczej wyraziły obawy, że brak jednolitości w światowych systemach etykietowania może stać się techniczną barierą w handlu.

Przedstawiciele branży, w tym prezes Stowarzyszenia Producentów i Eksporterów Jamajki Richard Pandohie, zasugerowali, że Karaiby powinny stosować identyczny system etykietowania, jak jego główni partnerzy handlowi.

„Ten nowy ośmiokątny standard etykietowania jest obecnie dostępny tylko na kilku rynkach na całym świecie” – mówi Mahfood. „Jest to standard tak minimalnie akceptowany na całym świecie, że czyni go bardzo, bardzo uciążliwym dla gospodarek takich jak nasza… Jeśli pomyślicie o tym, że około 70% naszej żywności pochodzi z importu, a nasze rynki są tak małe; żaden eksporter nie zmieni opakowania specjalnie dla nas. Oznacza to, że każdy artykuł spożywczy importowany do CARICOM musiałby zostać ponownie oznakowany lub oklejony naklejką. To sprawia, że ​​jest to bardzo, bardzo trudne i kosztowne.”

Ale Jamajska Fundacja Serca (HFJ) nie zgadza się z tym.

„Na Jamajce produkty mogą być ponownie oznakowane w porcie. Tak więc, jeśli na Jamajce obowiązują już standardy etykietowania z pewnymi wymaganiami, które mogą różnić się od innych krajów, produkt można po prostu okleić naklejką, zanim zostanie dopuszczony do obrotu; istnieje już precedens w tej sprawie…” – mówi Deborah Chen, dyrektor wykonawcza HFJ.

„A w przypadku zmiany naszych etykiet widzieliśmy, gdzie etykiety są zmieniane na rynki eksportowe. Na przykład obecnie, jeśli firma eksportuje do Kanady, Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, mogą istnieć trzy różne typy etykiet, których należy użyć w zależności od wymagań tego kraju. Te działania są już podejmowane, aby sprostać wymaganiom eksportowym.”

Globalne badania pokazują, że obecnie nie istnieją żadne zharmonizowane regionalnie, obowiązkowe systemy etykietowania FOP. Chociaż systemy takie jak między innymi Nutri-Score System, Health Star Rating System, Facts Upfront System (używany w USA) i Multiple Traffic Light System (stosowany w Wielkiej Brytanii) są wykorzystywane doraźnie w określonych krajach. Zarówno system brytyjski, jak i system amerykański są dobrowolne.

Najczęściej stosowany system obowiązkowy na świecie is układ ośmiokątny.

W miarę trwania debaty CPSO współpracuje z urzędnikami ministerstw oraz ministerstwami handlu i spraw zagranicznych państw członkowskich, Sekretariatem CARICOM, a także krajowymi komitetami lustrzanymi w odniesieniu do stanowiska sektora prywatnego.

W maju 2021 r. szef Sekretariatu CPSO, dr Patrick Antoine, uzyskał zgodę Rady ds. Handlu i Rozwoju Gospodarczego (COTED) Wspólnoty Karaibów na „czas i przestrzeń” na wdrożenie badania, które „badałoby dostępność zharmonizowanych wytyczne dietetyczne oparte na żywności dla każdego państwa członkowskiego CARICOM i przedstawi odpowiednie zalecenia dotyczące dalszych działań” w odniesieniu do swojego stanowiska w sprawie standardów żywieniowych PAHO, które jej zdaniem są niezgodne z karaibską rzeczywistością i kulturą kulinarną.

„Wiele założeń dotyczących wagi różnych produktów spożywczych i sposobu, w jaki je łączymy, nie może zostać po prostu przeniesiony z Ameryki Łacińskiej na Karaiby” – mówi dr Antoine. „Trzeba zwrócić uwagę na sposób, w jaki łączymy nasze produkty spożywcze, jak je przygotowujemy. Nie można po prostu importować badań innych osób i wykorzystywać je do formułowania tak dalekosiężnych polityk w naszym regionie, a potem dziwić się, że dzień dobiega końca, gdy nie osiągamy rezultatów”.

Według CPSO badanie będzie oceniać „programy FOPWL pod kątem zrozumienia przez konsumentów, wpływu gospodarczego, zrównoważonego rozwoju, konsekwencji dla regionalnego bezpieczeństwa żywnościowego oraz potencjału w zakresie zachęcania do innowacji, a także ponownego sformułowania preferencji konsumentów i potencjalnego wpływu na region regionalny”. branży wdrożenia Systemu Profili Odżywczych PAHO i ośmiokątnego systemu FOPWL.”

W momencie publikacji tego artykułu wyniki badania nie były jeszcze upublicznione.

Tymczasem na marginesie debaty znajdują się w dużej mierze nieświadomi konsumenci – ogół społeczeństwa – aż 83% z nich (w przypadku Barbadosu), którzy ostatecznie umrą z powodu chorób niezakaźnych, takich jak wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca i nowotwory – to znaczy, jeśli nie zostaną wprowadzone żadne skuteczne interwencje.

Biorąc pod uwagę konsultacyjne podejście do polityki publicznej, którego podstawą jest konsensus między przemysłem a zdrowiem publicznym, impas w obradach zasadniczo zahamował wszelki potencjalny postęp.

Aby projekt standardu CROSQ został przyjęty jako standard regionalny, jedenaście (czyli 75%) z piętnastu krajów musi przedstawić stanowisko popierające go. Do chwili obecnej sześć krajów głosowało za jej przyjęciem, a trzy głosowały przeciw.

Kraje, które poparły projekt standardu CROSQ, to Antigua i Barbuda, Barbados, Bahamy, Dominika, Saint Lucia i Surinam, natomiast Belize, Haiti, Saint Vincent i Grenadyny, Saint Kitts i Nevis, Trynidad i Tobago oraz Montserrat wstrzymały się od głosu. Kraje, które odrzuciły zalecenia CROSQ, to Grenada, Gujana i najbardziej kontrowersyjna ze wszystkich – Jamajka.

Na Jamajce, 30 marca^th, Krajowy Komitet Lustrzany uzyskał większość głosów popierającą zalecenia CROSQ. Ale 4 czerwca^thw wyniku wpadki wywołanej przez branżę, która nadal jest owiana tajemnicą, poproszono Komisję Lustrzaną o ponowne głosowanie, co doprowadziło do obalenia pierwotnego stanowiska ze względu na zmianę głosu kilku przedstawicieli branży.

„Ministerstwo Zdrowia zostało przegłosowane, ponieważ jego koledzy, w tym agencje rządowe, głosowali przeciwko niemu” – mówi Deborah Chen z HFJ, która również zasiada w Komisji Lustrzanej. Chen twierdzi, że nigdy nie została poinformowana o ponownym głosowaniu, a jedynie o tym, że odbędzie się spotkanie na platformie Zoom, na które została zaproszona w dniu ponownego głosowania.

„Polityka dotycząca etykiet na opakowaniach jest inicjatywą dotyczącą zdrowia publicznego pod patronatem Ministerstwa Zdrowia i Wellness; to nie jest kwestia handlowa” – mówi. „To bardzo zły precedens dla Jamajki, ponieważ na jaką inną politykę zdrowia publicznego pozwolimy Ministrowi Przemysłu, Inwestycji i Handlu na prowadzenie? Tytoń? COVID? To poważny problem dla tego kraju. Zasadniczo."

Poproszony o odpowiedź minister Tufton nie potwierdził ani nie zaprzeczył sugestiom, że jego ministerstwo zostało zmuszone do zejścia na dalszy plan w procesie podejmowania decyzji dotyczących zdrowia publicznego.

„Fakt, że istniało podejście konsultacyjne, co zwykle ma miejsce, wymagałby zaangażowania [branży], ale także grup konsumenckich, kilku innych grup, Agencji Normalizacyjnej [Bureau of Standards Jamajka]… Niektóre z nich grupy należą do kompetencji ministerstwa zarządzającego działalnością przemysłową i inwestycyjną… Nie sądzę, że jest niczym niezwykłym, że macie sprzeczne poglądy, a w niektórych przypadkach nawet sprzeczne stanowiska w sprawach związanych z przemysłem i zdrowiem publicznym. To samo dotyczy napojów słodkich, tytoniu, alkoholu i tak dalej. Ostatecznie musimy się poddać decyzji gabinetu, a decyzja ta została upubliczniona i o niej mówiono”.

W przypadku braku FOPWL niektóre kraje, w tym St. Lucia oraz St. Kitts i Nevis, zobowiązały się do działań na rzecz osiągnięcia celu, jakim jest zmniejszenie o 30% średniego spożycia soli/sodu przez populację w ramach Globalnego planu działania na rzecz zapobiegania i kontroli Choroby niezakaźne 2013–2020, a w ostatnich latach takie kraje jak Barbados i Dominika wprowadziły podatki na napoje słodkie.

Jednak brak jednolitego, uznanego na szczeblu regionalnym i obowiązującego systemu zapewniającego aktualne wytyczne dotyczące poziomu soli, cukru i tłuszczów nasyconych w żywności oznacza, że ​​konsumenci są w dużej mierze pozbawieni uprawnień do zarządzania własnym zdrowiem.

W międzyczasie żywieniowe czynniki ryzyka związane z dietą karaibską stale rosną – na skutek przejścia na wysokokaloryczną i słoną, słodką i tłustą żywność, większe porcje, zwiększone spożycie fast foodów i ultraprzetworzonej żywności „wygodnej” w połączeniu z mniejsze spożycie owoców, warzyw i produktów bogatych w błonnik. Badania pokazują, że ponad 85% dorosłych w państwach członkowskich CARICOM nie przestrzega zalecanego poziomu spożycia owoców i warzyw.

Dane Światowej Organizacji Zdrowia dotyczące globalnego obciążenia chorobami (2017) potwierdzają, że najważniejszym czynnikiem ryzyka podsycającym kryzys niezakaźny, zdefiniowany w formie grupy zagrożeń dietetycznych, jest niewłaściwa dieta.

Na przykład na Barbadosie, liczącym nieco niecałe 300,000 2170 mieszkańców, w 2019 r. zginęło 28.2 osób z powodu chorób niezakaźnych, głównie z powodu choroby niedokrwiennej serca, udaru mózgu i cukrzycy. Stwierdzono, że ryzyko związane z dietą jest głównym behawioralnym czynnikiem ryzyka powodującym najwięcej zgonów i niepełnosprawności – wzrost o 2009% w porównaniu z XNUMX rokiem.

„Macie teraz pokolenie, które uważa, że ​​daniem narodowym jest placek makaronowy z kurczakiem. Zarówno bardzo tłuste, bardzo słone, jak i ciasto makaronowe, niezbyt dobre dla ciebie” – mówi Minister Mężowie ds. nawyków żywieniowych na Barbadosie.

W sam środek bitwy pomiędzy zdrowiem publicznym a przemysłem znajdują się podmioty posiadające władzę napędzania zmian politycznych – politycy – ale w wielu krajach sprzeczne interesy interesariuszy, a nawet ministerstw zahamowały tak potrzebny postęp.

„Głównym wyzwaniem w dotarciu do tego celu są sprzeczne interesy” – mówi Minister Husbands. „Moim zdaniem priorytetem jest problem złego stanu zdrowia, który nęka nasze kraje… Choroby niezakaźne wiążą się z ogromnymi kosztami. A wraz z pandemią Covid-19 sytuacja uległa pogorszeniu, ponieważ u wszystkich osób chorych na choroby niezakaźne istnieje większe ryzyko śmierci lub poważnych skutków choroby… A zatem cały nasz kraj jest zagrożony”.

Chociaż decydenci w całym regionie są niewątpliwie zaangażowani w rozwiązanie kryzysu niezakaźnego, wiele „kompromisowych kumbayas” rządów, zdaniem jednej z zainteresowanych stron, zasadniczo odłożyło jakiekolwiek ostateczne zmiany na dającą się przewidzieć przyszłość.

W miarę zapadania decyzji ludzie umierają – nie tylko z powodu chorób niezakaźnych, ale także z powodu Covid-19, który ma poważne i potencjalnie śmiertelne konsekwencje dla osób cierpiących na choroby niezakaźne. W oparciu o obecne tendencje Karaiby nie będą w stanie osiągnąć celów zrównoważonego rozwoju zakładających zmniejszenie o 30% przedwczesnej umieralności z powodu chorób niezakaźnych do roku 2030.

„Ostatecznie jako rząd musimy służyć większemu dobru. A moim zdaniem większym dobrem jest zdrowsze społeczeństwo” – mówi minister Tufton. „Musimy pracować nad tym, aby wszyscy dostosowali się do tej wizji”.