Rafael Nadal teraz jedno zwycięstwo z 22. tytułu Wielkiego Szlema po tym, jak Alexander Zverev doznał straszliwej kontuzji kostki

Rafael Nadal jest teraz w stanie zdobyć swój 14. tytuł French Open i rekordową 22. koronę Wielkiego Szlema, ale nie w ten sposób chciał się tam dostać.

Hiszpańska legenda awansowała do niedzielnego finału Rolanda Garrosa po tym, jak Alexander Zverev doznał strasznej kontuzji prawej kostki i musiał zostać zniesiony z boiska na wózku inwalidzkim pod koniec drugiego seta. Później wyszedł o kulach i objął Nadala, gdy Hiszpan poklepał go po twarzy na zachętę. Następnie Nadal ruszył, aby pomóc spakować torbę tenisową Zvereva.

Gdy Nadal serwował przy stanie 7-6(8), 5-6, 40-30, uderzył forhendem w górę linii, którą Zverev ścigał, by odzyskać, ale gdy go uderzył, mocno rozbił się z kontuzją prawej kostki i krzyknął z bólu. Zverev był później widziany, jak opuszczał obiekt o kulach iz prawą stopą w bucie.

„Cóż, bardzo trudne, nie? I bardzo powiedziane za niego” – powiedział Nadal Matsowi Wilanderowi na korcie. „Szczerze mówiąc, grał niewiarygodny turniej. Tak, jest bardzo dobrym kolegą w trasie.

„Wiem, jak bardzo walczy o wygranie Wielkiego Szlema. Ale w tej chwili miał ogromnego pecha, prawda? I jedyne, czego jestem pewien, to to, że wygra nie jedną, dużo więcej niż jedną, więc życzę mu wszystkiego najlepszego i bardzo szybkiego powrotu do zdrowia.

Fizjoterapeuta zaopiekował się nim, Nadal podszedł, aby zobaczyć, jak radzi sobie Zverev, a lekarz wyszedł i pomógł Zverevowi wstać. Wkrótce przywieziono wózek inwalidzki i Zverev został zdjęty z kortu.

Mecz trwał 3 godziny, 3 minuty przed kontuzją i wyglądało na to, że mogło się toczyć 5 lub 6 godzin.

„To był bardzo trudny mecz” — powiedział Nadal, który w Roland Garros osiągnął nieziemski wynik 111-3. „Ponad trzy godziny i nawet nie skończyliśmy drugiego seta, prawda? Tak więc gra przeciwko niemu jest jednym z największych wyzwań na dzisiejszej trasie, kiedy gra na tak wysokim poziomie.

„Oczywiście, dla mnie, jak wszyscy wiedzą, być jeszcze raz w finale Rolanda Garrosa, to bez wątpienia marzenie. Ale w tym samym czasie, kiedy skończyłem w ten sposób, byłem tam w małym pokoju z Saschą, zanim wróciliśmy na kort. Widzieć go płaczącego tam, to bardzo trudny moment. Więc wszystkiego najlepszego dla niego i całego zespołu.”

Dzięki wygranej Nadal, który w swoje urodziny poprawił się do 7-1, zagra w swojej 14. finałowej niedzieli French Open przeciwko Marinowi Cilicowi lub Casperowi Ruudowi. Nadal, obecnie 36-letni, ma 13-0 w finałach French Open i jest jednym zwycięstwem od swojej 14. korony. Ma bilans 7-2 przeciwko Cilicowi i nigdy nie grał z Ruudem.

Aby spojrzeć na to z perspektywy, Pete Sampras wygrał łącznie 14 głównych turniejów podczas swojej kariery w Hall of Famer i jest uważany za jednego z najlepszych, którzy kiedykolwiek grali w tę grę. Mimo to, jego 14 już dawno zostało przyćmionych przez Nadala, Rogera Federera i Novaka Djokovica, którzy posiadają łącznie 61 głównych tytułów singlowych.

Po zwycięstwo w Australian Open w styczniu za swój rekordowy 21. tytuł główny, King of Clay może teraz zwiększyć swoją przewagę nad Federerem i Djokoviciem do 22-20, jeśli wygra w niedzielnym finale.