Rafael Nadal awansował do finału Australian Open i stoi na krawędzi historii.
35-letni Hiszpan nie wykazywał żadnych złych skutków po pięciosetowym zwycięstwie ćwierćfinałowym nad Denisem Shapovalovem, w którym poradził sobie z rozstrojem żołądka i skutecznie pokonał nr 7 Matteo Berrettina, 6-3, 6-2, 3- 6, 6-3, z zamkniętym dachem na Rod Laver Arena z powodu deszczu.
Nadal jest w swoim 29. dużym finale i będzie teraz walczył o rekordowy 21. tytuł Wielkiego Szlema w grze pojedynczej w niedzielnym finale przeciwko Daniilowi Miedwiediewowi z numerem 2, mistrzowi US Open, lub Stefanosowi Tsitsipasowi z numerem 4, wicemistrzowi French Open. Nadal jest 1-4 w finałach Australian Open, a jego jedyny tytuł Down Under pojawi się w 2009 roku w pięciu setach nad Rogerem Federerem.
„Szczerze mówiąc, to wiele dla mnie znaczy, że znowu tu jestem w finale” – powiedział Nadal Jimowi Courierowi w swoim wywiadzie na korcie.
Nadal powiedział niedawno, że nie interesuje go status GOAT, ale stara się prześcignąć swoich długoletnich rywali Federera i Novaka Djokovica, którzy są z nim związani w 20 głównych turniejach. Nadal ubiega się również o dołączenie do Djokovica wśród mężczyzn, którzy dwukrotnie wygrali wszystkie duże turnieje.
Djokovic został oczywiście deportowany przed turniejem, który wygrał dziewięć razy, ponieważ nie został zaszczepiony przeciwko Covid-19.
„Dla mnie bardziej niż cokolwiek innego chodzi o Australian Open, prawda?” — powiedział Nadal. „To po prostu niesamowite wydarzenie. Miałem trochę pecha w mojej karierze z powodu kontuzji i innym razem grałem niesamowite finały z dobrymi szansami przeciwko Novakowi 2012, przeciwko Rogerowi 2017. Kilka razy byłem blisko, czuję się bardzo szczęśliwy, że wygrałem raz w mojej karierze .
„Ale nigdy nie myślałem o kolejnej szansie w 2022 roku, więc po prostu spróbuj cieszyć się dzisiejszym zwycięstwem, a po jutrze dam z siebie wszystko”.
Hiszpan też został czwartym człowiekiem w erze otwartej, aby wygrać 500 meczów na twardych kortach, dołączając do Federera, Djokovica i Andre Agassiego. Nadal jest już jedynym graczem w erze otwartej, który wygrał 400 lub więcej meczów zarówno na kortach twardych, jak i na glinie (464 wygrane mecze na poziomie turniejowym na glinie).
Berrettini, finalista Wimbledonu, nie był w stanie stoczyć większej walki po pięciu setach z Gaelem Monfilsem w ćwierćfinale i pięciu setach z Carlosem Alcarazem w trzeciej rundzie, i przegrał 0:8 z „Wielką trójką”. ”.
„Wygląda na dość zmęczonego” – powiedział John McEnroe na antenie.
Leworęczny Nadal wielokrotnie uderzał Włocha w bekhend i wyprowadzał go ze strefy komfortu. W swoim trzecim secie w pierwszym secie Nadal uderzył zwycięzcę serwisu, aby przejąć seta.
Następnie uderzył forhendowego zwycięzcę z kortu poprzecznego, aby szybko przerwać na 1: 0 w drugim secie, po czym wyszedł na prowadzenie podwójnym breakiem przy 3: 0. Następnie uderzył pięknego bekhendowego zwycięzcę, uzyskując prowadzenie 4: 0 w drodze do dominacji w drugim secie.
„Rozpocząłem mecz świetnie” – powiedział Nadal. „Pierwsze dwa sety były jednymi z najlepszych od dłuższego czasu, ale potem wiem, jak dobry jest Matteo, prawda? To bardzo solidny zawodnik, bardzo niebezpieczny. W trzecim wiem, że w pewnym momencie pójdzie na strzały.
Po dwóch setach do kochania, Berrettini walczył ciężko i poprawił swój serwis, zdobywając 23 punkty serwisowe z rzędu w drodze do trzeciego seta i utrzymując go blisko czwartego. Ale serwując na 3-4 w czwartej, zamrugał przy drugim break point, kiedy uderzył w siatkę.
Serwując na mecz przy stanie 5:3, Nadal zamknął go, gdy Berrettini uderzył bekhendem w siatkę na punkcie meczowym. Obaj objęli się siatką, a Nadal podniósł lewą rękę do tłumu, aby świętować.
„Musimy cierpieć i musimy walczyć, to jedyny sposób, aby być tu, gdzie jestem dzisiaj” - powiedział Nadal.
Nadal wszedł do 2022 roku po rozegraniu zaledwie dwóch meczów w ciągu ostatnich sześciu miesięcy po kontuzji stopy, która wykluczyła go z Wimbledonu i US Open i wymagała leczenia w Barcelonie we wrześniu. W grudniu uzyskał również pozytywny wynik testu na Covid-19.
Jednak patrząc na jego poziom gry teraz, nigdy nie wiadomo.
„Prawda jest taka, że dwa miesiące temu nie wiedzieliśmy, czy w ogóle będziemy mogli wrócić na trasę” – powiedział po swoim ćwierćfinałowym zwycięstwie. „To tylko prezent od życia, że znów gram tutaj w tenisa i po prostu się cieszę”.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/adamzagoria/2022/01/28/rafael-nadal-moves-into-australian-open-final-will-bid-for-record-21st-grand-slam- tytuł/