Qualcomm chętnie zainwestuje w Arm wraz z rywalami w nadchodzącym IPO

Amerykański producent chipów Qualcomm chce kupić udziały w Arm wraz ze swoimi rywalami i stworzyć konsorcjum, które utrzymałoby neutralność brytyjskiego projektanta chipów na wysoce konkurencyjnym rynku półprzewodników.

Japoński konglomerat SoftBank planuje umieścić Arm na nowojorskiej giełdzie po niepowodzeniu zakupu Nvidii za 66 miliardów dolarów na początku tego roku. Oferta publiczna wzbudziła jednak obawy o przyszłą własność spółki, biorąc pod uwagę jej kluczową rolę w globalnym sektorze technologicznym.

„Jesteśmy stroną zainteresowaną inwestowaniem” – powiedział Financial Times Cristiano Amon, dyrektor naczelny Qualcomm. „To bardzo ważny atut, który będzie niezbędny dla rozwoju naszej branży”.

Dodał, że Qualcomm, jeden z największych klientów Arma, mógłby połączyć siły z innymi producentami chipów, aby od razu kupić Arma, gdyby konsorcjum dokonujące zakupu było „wystarczająco duże”. Takie posunięcie mogłoby rozwiać obawy dotyczące kontroli korporacyjnej nad Arm po zbliżającej się ofercie publicznej.

„Konieczne byłoby uczestnictwo wielu firm, aby w efekcie końcowym ARM był niezależny” – powiedział.

Arm, założona i mająca siedzibę w Wielkiej Brytanii, była notowana na giełdach w Londynie i Nowym Jorku, zanim SoftBank nabył ją za 24.6 miliarda funtów w 2016 roku, pomimo powszechnych obaw, że odnosząca największe sukcesy brytyjska firma technologiczna wpadnie w zagraniczne ręce.

Niektórzy brytyjscy politycy wzywali rząd do zakupu „złotej akcji” Arm, która uznałaby pozycję firmy za kluczowy atut strategiczny narodu.

Uważa się jednak, że pomimo intensywnego lobbingu w Wielkiej Brytanii SoftBank będzie forsował wejście na giełdę w USA, co rodzi pytania o przyszłą kontrolę nad spółką, która od dawna jest „Szwajcarią” wartego 500 miliardów dolarów światowego przemysłu półprzewodników. Firma Arm strikes zawiera umowy licencyjne z partnerami niezależnie od wielkości i położenia geograficznego, co doprowadziło do wykorzystania jej własności intelektualnej w większości chipów sprzedawanych na całym świecie.

Interwencja Amona nada nowy impuls pomysłowi, aby konsorcjum producentów chipów stało się głównymi inwestorami w Arm. Dyrektor naczelny Intela, Pat Gelsinger, zasugerował, że amerykański producent chipów mógłby poprzeć takie posunięcie na początku tego roku.

Qualcomm sprzeciwił się proponowanemu przez Nvidię przejęciu Arma, twierdząc, że nie ma sensu, aby jeden producent chipów przejmował kontrolę nad firmą o fundamentalnej wartości dla całego sektora.

„Arm zwyciężył wszędzie dzięki zbiorowym inwestycjom całego ekosystemu, takich firm jak Apple, Qualcomm i wielu innych, a to dlatego, że była to niezależna, otwarta architektura, w którą każdy mógł inwestować” – powiedział Amon, odnosząc się do okresu sprzed SoftBank kupił spółkę.

W sytuacji, gdy popyt na półprzewodniki ma się podwoić w ciągu najbliższych 10 lat, a świat stara się podnieść po wieloletnim załamaniu chipów, producenci technologii stosowanych we współczesnej elektronice będą bardziej niż kiedykolwiek polegać na projektach Arma.

„Kiedy patrzymy dzisiaj, myślę, że panuje tendencja, że ​​wszystko przenosi się do Arm” – powiedział Amon, wskazując na niedawną ekspansję projektanta chipów IP poza telefony komórkowe na samochody, Internet rzeczy i centra danych.

Po kilku latach niskich zysków Arm odnotował rekordowe roczne przychody w wysokości 2.7 miliarda dolarów w 2021 roku, co oznacza wzrost o 35 procent w porównaniu z rokiem poprzednim. Przychody z działalności licencyjnej wzrosły o prawie dwie trzecie, a opłaty licencyjne wzrosły o jedną piątą, do 1.5 miliarda dolarów.

Amon powiedział, że Qualcomm nie rozmawiał jeszcze z SoftBank na temat potencjalnej inwestycji w Arm. Dodał, że dla japońskiej grupy priorytetem było rozwiązanie impasu w chińskiej jednostce-renegacie Arma.

Allen Wu, dyrektor naczelny Arm China, faktycznie kontroluje jednostkę, ale popadł w konflikt z jej spółką-matką z siedzibą w Wielkiej Brytanii, a także z SoftBankiem.

Jednak najnowsze oficjalne chińskie zapisy pokazać że Wu został usunięty ze wszystkich stanowisk w Arm China, co toruje drogę do pierwszej oferty publicznej Arm.

Inwestycja w Arm wraz z rywalami „wsparłaby pomyślną ofertę publiczną i wycenę” oraz zapewniła spółce dalsze „dążenia i inwestycje” – stwierdził Amon.