Zbrodnie wojenne Putina mogą być ścigane w Stanach Zjednoczonych

W czwartek, 5 stycznia 2023 r., prezydent Joe Biden podpisał ustawę ponadpartyjną Ustawa o wymiarze sprawiedliwości dla ofiar zbrodni wojennych (S. 4240), który rozszerza krąg osób ściganych za zbrodnie wojenne. Ustawa o sprawiedliwości dla ofiar zbrodni wojennych ma wzmocnić wysiłki na rzecz zapewnienia sprawiedliwości i odpowiedzialności poprzez umożliwienie Departamentowi Sprawiedliwości ścigania domniemanych zbrodniarzy wojennych, którzy przebywają w Stanach Zjednoczonych, niezależnie od miejsca popełnienia przestępstwa i narodowości sprawcy lub ofiara. Prawo pojawia się w następstwie inwazji Rosji na Ukrainę i rosnącej liczby dowodów zbrodni wojennych popełnionych przez armię Putina.

Dzięki nowemu prawu zbrodnie wojenne Putina mogłyby być ścigane w Stanach Zjednoczonych. Tak nie było aż do teraz. Ustawa o zbrodniach wojennych (18 USC § 2441), podpisana przez prezydenta Billa Clintona 21 sierpnia 1996 r., zezwalała na ściganie osób, które popełniły zbrodnie wojenne w Stanach Zjednoczonych lub za granicą, tylko wtedy, gdy ofiarą lub sprawcą był obywatel USA obywatel lub członek służby. Sprawcy, którzy celowali w osoby niebędące Amerykanami, nie podlegali prawu nawet po przybyciu do Stanów Zjednoczonych. W związku z tym Putin i jego współpracownicy, którzy popełnili zbrodnie wojenne na Ukrainie, nie mogliby zostać poddani ustawie o zbrodniach wojennych, chyba że celowali w obywateli USA. Ustawa o wymiarze sprawiedliwości dla ofiar zbrodni wojennych zmienia to, ponieważ umożliwia prokuratorom sądzenie domniemanych zbrodniarzy wojennych bez względu na narodowość sprawcy lub ofiary.

Ustawa, która ostatecznie stała się ustawą o sprawiedliwości dla ofiar zbrodni wojennych, została przedstawiona w maju 2022 r., trzy miesiące po rosyjskiej inwazji na Ukrainę, przez członka rankingu Senackiej Komisji Sądownictwa, Chucka Grassleya (R-Iowa), senatora Partii Demokratycznej Dicka Durbina. (D-Ill.), przedstawiciel David N. Cicilline (DR.I.) i kongresmenka Victoria Spartz (R-Ind.). Między innymi we wrześniu 2022 r. Senacka Komisja Sądownictwa obradowała m.in Wysłuchanie publiczne w sprawie ustawy, w której Eli Rosenbaum, dyrektor ds. egzekwowania praw człowieka i strategii w Departamencie Sprawiedliwości, wezwał Kongres do usunięcia luk w przepisach federalnych, które mają na celu pociągnięcie do odpowiedzialności sprawców międzynarodowych zbrodni wojennych w USA Andre Watson, asystent ds. bezpieczeństwa narodowego Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego Dyrektor podkreślił pilną potrzebę zapewnienia, aby osoby łamiące prawa człowieka nie znalazły schronienia w USA. Ustawa szybko przeszła przez proces legislacyjny i ostatecznie została podpisana przez prezydenta Joe Bidena 5 stycznia 2023 r.

Nie można bardziej podkreślić znaczenia tego nowego prawa, ponieważ zbliżamy się do pierwszej rocznicy inwazji Putina na Ukrainę 24 lutego, a wezwania do sprawiedliwości i odpowiedzialności są wszechobecne. Putin jest oskarżony o całą litanię zbrodni, w tym zbrodnie wojenne, zbrodnie przeciwko ludzkości, a nawet ludobójstwo. Cywile, w tym dzieci, nadal są codziennie celem ataków. Międzynarodowy Trybunał Karny, Organizacja Narodów Zjednoczonych, w tym specjalnie powołana Niezależna Międzynarodowa Komisja Śledcza ds. Ukrainy oraz prokuratorzy na Ukrainie i kilku innych krajach nadal gromadzą dowody zbrodni. Dowody te mają kluczowe znaczenie dla zapewnienia postawienia sprawców przed wymiarem sprawiedliwości, czy to na Ukrainie lub w innych krajach (w oparciu o zasadę jurysdykcji uniwersalnej), czy też przed trybunałami międzynarodowymi. Podczas gdy zbrodnie Putina na Ukrainie były siłą napędową tego ważnego aktu prawnego, jego zastosowanie jest znacznie szersze niż tylko rosyjskie zbrodnie wojenne. Jest to ważny krok dla USA, aby odgrywać bardziej aktywną rolę w zapewnianiu sprawiedliwości i odpowiedzialności za zbrodnie popełniane na arenie międzynarodowej.