Przedwczesne świętowanie? Trzymać się. Sezon świąteczny w handlu detalicznym jeszcze się nie skończył.

Niezależnie od tego, jak bardzo chcielibyśmy przeanalizować, jak radzili sobie sprzedawcy detaliczni w okresie świątecznym, jury wciąż jest bardzo nieobecne.

Po pierwsze, pomimo całej uwagi mediów, jaką cieszą się Czarny Piątek i Cybernetyczny Poniedziałek, kilka dni dużych wyprzedaży to jeszcze nie sezon. A biorąc pod uwagę stopień dyskontowania, którego byliśmy świadkami, wzrosty sprzedaży i wzrost marży brutto (która ostatecznie jest wykorzystywana przez detalistów do płacenia rachunków) mogą nie być szczególnie dobrze skorelowane.

Po drugie, nie powinniśmy lekceważyć krytycznego znaczenia tygodnia po Bożym Narodzeniu dla świątecznej karty wyników każdego detalisty, szczególnie w tym roku. Dzień po Bożym Narodzeniu jest zwykle jednym z pięciu najbardziej ruchliwych dni zakupowych w kalendarzu każdego sprzedawcy. I przez cały ten tydzień znaczny odsetek kart podarunkowych jest realizowany, a prezenty zwracane lub wymieniane. Jest to również czas, w którym sprzedawcy detaliczni oceniają wskaźniki sprzedaży upominków świątecznych i podejmują agresywne działania przeceniowe wobec słabszych.

Ale naprawdę potrzebujemy całego stycznia, aby uzyskać pełny obraz, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę, że przychody to jedno, a zyski to zupełnie co innego. Nie tylko wykorzystanie kart upominkowych i koszty zwrotów będą bardziej falować w wyniku finansowym sprzedawców detalicznych w ciągu najbliższych kilku tygodni, ale trzeba będzie agresywnie zająć się sezonowymi błędami w zapasach towarów, aby przygotować się na wiosenne dostawy, które zaczną trafiać do sprzedaży. Zdolność sprzedawców detalicznych do zrównoważenia usuwania nadmiaru towarów bez kąpania się w przecenach jest ogromnym wyznacznikiem wydajności.

Spędziłem ponad 30 lat pracując w handlu detalicznym, dawno temu nauczyłem się, że pozorny sukces w tygodniach poprzedzających Boże Narodzenie często nie skutkuje dobrymi wynikami kwartalnymi, gdy opadnie kurz. Ostateczna historia tego sezonu świątecznego jest jeszcze daleka od napisania.

W czasie, gdy inflacja napędza dane dotyczące sprzedaży, kiedy wielu detalistów nadal ma nadmiar zapasów, a wydatki konsumentów zaczynają zwalniać, powinniśmy uważać, aby nie doświadczyć przedwczesnego świętowania.