Polska stworzyła lepszy czołg w stylu rosyjskim — i dała go Ukrainie

Upadek Związku Radzieckiego w 1991 roku postawił korpus pancerny polskiej armii w niepewnej sytuacji. Polscy czołgiści od dawna jeździli na sowieckich czołgach. Polska firma Bumar-Łabędy wyprodukowała nawet licencjonowaną kopię czołgu T-72, wówczas głównego radzieckiego typu czołgu.

Ale wsparcie sowieckie — czy też rosyjskie — miało się skończyć. Polska zmierzała na Zachód i wkrótce miała przystąpić do NATO. Przewidując schizmę, polska armia i wspierający ją przemysł opracowali plan. Celem tego wartego miliard dolarów, 14-letniego wysiłku było uczynienie z Polski niezależnej potęgi pancernej.

Pierwszym poradzieckim czołgiem w Polsce był PT-91 Twardy. Szybsza, lepiej chroniona wersja rosyjskiego T-72M1, która, co najważniejsze, może pochwalić się także nowym systemem kierowania ogniem z wysokiej klasy optyką.

Dwadzieścia siedem lat po wejściu PT-91 do służby w polskiej armii czołg po raz pierwszy poszedł na wojnę… przeciwko Rosjanom. Latem 2022 roku, zaledwie kilka miesięcy po rozszerzeniu przez Rosję wojny na Ukrainę, Warszawa zaczęła przenosić do Kijowa wiele z około 230 Twardych znajdujących się w polskim arsenale.

Samoloty PT-91, które Polska przekazała Ukrainie, stanowią tylko niewielką część szeroko zakrojonego wsparcia wojskowego Warszawy dla Kijowa. Polska podarowała Ukrainie, czyli zastawione wręczyć, nie mniej niż 330 czołgów. Stare T-72M1. PT-91. Nawet niewielka liczba niemieckich Leopardów 2.

Ostatnia obietnica przyszła w poniedziałek. Premier Mateusz Morawiecki potwierdził, że Ukraina otrzymała około 250 czołgów typu T-72, w tym najwyraźniej PT-91. A Warszawa wyśle ​​dodatkowe 60 zmodernizowanych T-72 i PT-91 „w niedalekiej przyszłości”, Morawiecki powiedziany.

Że Polska była gotowa oddać jedną trzecią swoich czołgów zanim może uruchomić lokalną produkcję nowych amerykańskich M-1 i południowokoreańskich K-2 świadczy o determinacji Polski, by pomóc Ukrainie pokonać Rosję.

To, że wiele z tych byłych polskich czołgów to jedne z lepszych czołgów, jakie Ukraina otrzymała od swoich sojuszników, świadczy o sukcesie polskiej armii i przemysłu w uwolnieniu się od dawnej zależności od Związku Radzieckiego.

Aby wyprodukować PT-91, Bumar-Łabędy zaczyna od 45-tonowego T-72M1 – obniżonej wersji eksportowej radzieckiego T-1983A z 72 roku – i wymienia silnik, skrzynię biegów, sterowanie ogniem, optyka i automat ładujący oraz dodaje klocki polskiego pancerza reaktywnego Erawa.

Rezultatem jest czołg, który nadal bardzo przypomina T-72. Ta sama sylwetka. To samo działo główne 125A2 kal. 46 mm. Ta sama trzyosobowa załoga. Ale ma 850-konny silnik wysokoprężny zamiast starego modelu o mocy 780 koni mechanicznych, dzięki czemu jest szybszy o kilka mil na godzinę. Starannie dopasowany pancerz reaktywny zapewnia lepszą ochronę przed pociskami odłamkowo-burzącymi.

Najważniejszą cechą PT-91 jest jednak nowe sterowanie ogniem. Stabilizator w T-72M1 jest prymitywny i wymaga częstej ponownej kalibracji, co ogranicza celność czołgu podczas strzelania w ruchu. Twardy dodaje nową, solidniejszą, dwuosiową stabilizację.

T-72M1 ma celownik dzienny TPD-K1 i nocny celownik na podczerwień TPN-1-49-23. Zabytki są mierne nawet jak na standardy lat 1980.

W szczególności celownik nocny jest problematyczny, ponieważ jest aktywny celownik na podczerwień. Oznacza to, że wymaga od załogi oświetlenia celu reflektorem podczerwieni. Na współczesnym polu bitwy światło reflektora jest gorsze niż bezużyteczne. Zdradza pozycję T-72.

Wyszkolony strzelec patrzący przez celownik dzienny TPD-K1 może być w stanie zidentyfikować cel oddalony o 3,000 jardów. W nocy, spoglądając przez reflektor TPN-1-49-23, jest ślepy na mniej więcej 800 jardów.

Podstawowa modernizacja PT-91 dodaje nowy system kierowania ogniem SKO-1M Drawa-1T, który zastępuje aktywny celownik na podczerwień modelem pasywnym — bez konieczności stosowania reflektora — i z grubsza podwaja zasięg identyfikacji. Późniejsze PT-91M i PT-91MA1 mają nawet lepszy System kierowania ogniem Savan.

Biorąc wszystko pod uwagę, ukraińska armia zdecydowanie wolałaby duże partie najnowszych czołgów zachodnich. Challenger 2s. Lampart 2s. M-1s. Ale polityka wokół zachodnich czołgów jest napięta. Z kolei zdobycie polskich PT-91 – potencjalnie wielu z nich – było dość łatwe dla Ukrainy.

Tak więc podczas gdy Ukraińcy czekają na Challengery 2, Leopardy 2 i M-1, jadą do bitwy czołgami w stylu radzieckim. PT-91 mogą być najlepszymi z nich.