Gotowość Pittsburgh Steelers do zatrudnienia Briana Floresa nie jest niespodzianką

Reguła Rooneya obowiązująca w lidze NFL jest bliska sercu organizacji Pittsburgh Steelers z oczywistych powodów.

Reguła została nazwana na cześć Dana Rooneya, zmarłego właściciela Steelers. Wprowadzona w 2003 roku Reguła Rooneya wymaga, aby drużyny NFL rozważyły ​​co najmniej dwóch kandydatów z mniejszości na ważne stanowiska, w tym dyrektora generalnego i głównego trenera.

Nie powinno zatem być zaskoczeniem, że Steelers zatrudnili na weekend Briana Floresa jako starszego asystenta defensywy, z naciskiem na pracę z obrońcami. Czarny Flores trzy tygodnie temu pozwał ligę NFL i trzy drużyny w związku z rzekomymi rasistowskimi praktykami przy zatrudnianiu po tym, jak został zwolniony ze stanowiska głównego trenera przez Miami Dolphins.

Steelers wzięli sobie do serca regułę Rooneya. Właśnie dlatego byli gotowi zatrudnić Floresa jako trenera sztabu Mike'a Tomlina, pomimo jego prawnego wyzwania w lidze.

Czarny Tomlin jest głównym trenerem ligi NFL z najdłuższym stażem. Został zatrudniony przed sezonem 2007, aby zastąpić emerytowanego Billa Cowhera po jednym sezonie na stanowisku koordynatora obrony drużyny Minnesota Vikings. Tomlin miał wtedy zaledwie 34 lata i dostał posadę zastępując Russa Grimma, ówczesnego trenera linii ofensywnej Steelers, ukochanego zarówno w organizacji, jak i w szatni.

Tomlin sprostał wierze Steelersów.

Jego rekord w sezonie zasadniczym wynosi 154-85-2, co przekłada się na procent zwycięstw na poziomie 643, a Steelers nie zanotowali ani jednej porażki w żadnym z jego 15 sezonów. Tomlin poprowadził także drużynę do 10 występów w fazie play-off, siedmiu tytułów AFC North, dwóch mistrzostw AFC i zwycięstwa w Super Bowl po sezonie 2008.

Chociaż Tomlin ma swoich przeciwników wśród fanów Steelers, którzy w każdym sezonie oczekują nie mniej niż zwycięstwa w Super Bowl, Tomlin jest jednym z najbardziej szanowanych trenerów w lidze NFL.

Tomlin nie mówi zbyt wiele na ten temat, ponieważ w swoich mediach woli trzymać się piłki nożnej. Jednak z pewnością zdaje sobie sprawę, że pozew Floresa będzie prawdopodobnie punktem zwrotnym, jeśli chodzi o NFL i zatrudnianie mniejszości.

Tomlin był jednym z zaledwie trzech głównych trenerów Czarnych w lidze w sezonie 2021, wraz z Floresem i Davidem Culleyem z Houston Texans. Na koniec ostatniego cyklu rekrutacji liczba ta pozostaje trzy, gdy koordynator ofensywy San Francisco 49ers Mike McDaniel zastąpił Floresa w Miami, a koordynator obrony Lovie Smith został awansowany na głównego trenera przez Teksańczyków.

Tomlin nie tylko dodał Floresa do swojego sztabu, ale na początku tego miesiąca awansował Teryl Austin, która jest czarną, z drugiego trenera na koordynatora obrony.

Jednak zatrudnienie Floresa to nie tylko altruistyczne posunięcie czy chwyt reklamowy. 40-latek mimo stosunkowo młodego wieku może pochwalić się doświadczeniem jako dobry trener.

Pełniąc funkcję trenera linebackerów, Flores był głównym czynnikiem decydującym o grze w defensywie w 2018 roku, kiedy drużyna New England Patriots wygrała Super Bowl. To pomogło mu zdobyć pierwszą posadę głównego trenera i w ciągu trzech sezonów w drużynie Dolphins osiągnął wynik 24-25, a przez ostatnie dwa lata osiągał wynik powyżej 500 w każdym sezonie.

Obrona Steelers również mogłaby skorzystać z pomocy, mimo że liniowy obrońca TJ Watt zdobył w zeszłym sezonie nagrodę Defensywnego Gracza Roku NFL. Pomimo świetnego roku Watta Pittsburgh zajął 20. miejsce^th w dozwolonych punktach, 24^th w sumie dozwolone jardy i 32^nd wśród 32 drużyn ligi w pośpiechu dozwolone.

Steelers nadal dotarli do play-offów, ale przegrali z Kansas City Chiefs 42-21 w rundzie dywizji. Obrona pokazała, że ​​w tym meczu daleko jej do poziomu mistrzowskiego, a Steelers mają nadzieję, że Flores może pomóc w naprawieniu tego problemu, niezależnie od jego potencjalnej bitwy sądowej z NFL.

„Jestem podekscytowany dołączeniem Briana Floresa do naszego sztabu trenerskiego, biorąc pod uwagę jego historię rozwoju i nauczania zawodników defensywnych podczas jego pobytu w NFL” – powiedział Tomlin w oświadczeniu wydanym przez zespół. „Życiorys Briana mówi sam za siebie i nie mogę się doczekać, aż doda swoją wiedzę, aby pomóc naszemu zespołowi”.