Pittsburgh Steelers ma nadzieję uzyskać wzrost dzięki zwrotowi TJ Watt

Dla Pittsburgh Steelers robi się późno, jeśli chodzi o szanse na play-off.

Steelers wychodzi 2-6 z tygodnia pożegnania, przygotowując się do przyjęcia New Orleans Saints na Acrisure Stadium.

W zeszłym sezonie Steelers zdobyli siódme i playoff miejsce w AFC z rekordem 9-7-1. Musieliby przejść 7-1-1 przez resztę drogi, aby powtórzyć ten znak w 2022 roku.

Choć trudno sobie wyobrazić, by Steelers dokonali tak dramatycznego zwrotu, powinni zostać podwiezieni w niedzielę z prawdopodobnym powrotem zewnętrznego obrońcy TJ Watta.

Watt doznał kontuzji klatki piersiowej w wygranym meczu otwarcia sezonu z Cincinnati Bengals. Jego nieobecność miała szczególnie duży wpływ na pośpiech Steelerów.

Steelers zwolnili Joe Burrowa siedem razy w pierwszym tygodniu. W kolejnych siedmiu meczach pokonali rozgrywającego w sumie osiem razy.

Watt pobił rekord NFL z 22 ½ workami w zeszłym sezonie i został wybrany Obronnym Graczem Roku NFL.

Safety Damonte Kazee, podpisany jako wolny agent poza sezonem, również ma zadebiutować w Steelers. Kazee uszkodził rękę i nadgarstek w przedsezonie.

„Obaj byli uczestnikami i będziemy nadal ich monitorować” – powiedział we wtorek trener Steelers Mike Tomlin podczas swojej cotygodniowej konferencji prasowej. „Jesteśmy optymistycznie nastawieni do ich włączenia w tym tygodniu. Ale znowu, mieliśmy przed sobą trochę pracy i otrzymaliśmy jakąś reakcję na tę pracę, jak oni się z niej czują. Będziemy po prostu nadal monitorować tych gości i podejmować odpowiednie decyzje w ich sprawie, gdy zbliżamy się do czasu gry.

Steelersi mają 29 lat^th wśród 32 drużyn NFL w całkowitej obronie, co pozwala na 395.1 jardów na mecz i 23^rd w obronie punktacji (24.6). Powrót Watta może sam nie naprawi obrony, ale powinien pomóc.

– TJ jest tym, kim jest – powiedział Tomlin. „To, co potrafi zrobić, nie jest mistyczne. Nie wiem, czy ktokolwiek z nas jest zaskoczony tym, co jest w stanie zrobić. Z niecierpliwością czekamy na jego powrót”.

Obrona Steelerów została mocno uszkodzona przez kontuzje. Odzyskanie Kazee dałoby koordynatorowi defensywy Terylowi Austinowi możliwość grania trzech asekuratorów naraz. Kazee mógłby współpracować z Minkah Fitzpatrick i Terrellem Edmundem.

Kazee jest w swoim szóstym sezonie NFL. Grał w Atlanta Falcons od 2017-20, a ostatni sezon spędził z Dallas Cowboys.

W 2018 roku Kazee prowadził ligę z siedmioma przechwytami.

„Po prostu myślę, że w erze specjalizacji, szczególnie specjalizacji defensywnej, dopasowanie ofensywnych grup personelu jest ważnym elementem” – powiedział Tomlin. „W trzech przypadkach obrona bezpieczeństwa lub duża nikiel, jak to określa wiele osób, jest jedną z rzeczy, które są modne w walce z dwiema grupami personelu z ciasnymi końcami, a zwłaszcza gdy jedna z tych ciasnych końców jest typu pionowego, w górę i w polu. facet, który ma szeroki odbiorca. Zbadaliśmy niektóre z nich i było to dla nas atutem i rozsądnie jest oczekiwać, że będziemy kontynuować w tym duchu”.