Pat Cummins jest na dobrej drodze, aby zostać wielkim kapitanem wszech czasów po zwycięstwie Australii w Pakistanie

Kiedy czternasty dzień impasu w często ponurej serii dobiegł końca, Pat Cummins miał wiele do przemyślenia.

Nowy kapitan Australii, po zaledwie siedmiu testach, dostał rolę, której nigdy się nie spodziewał, że zostanie w nią wciągnięty tylko z powodu: poniżający skandal do swojego poprzednika, zastanawiał się, kiedy pociągnąć za spust w związku z deklaracją.

Australię wciąż śniły koszmary, że nie uda jej się pokonać Pakistanu po 172 overach podczas drugiego testu w Karachi, ale Cummins nie chciał grać bezpiecznie. Nie przyjechał do Pakistanu – historycznej serii przerywającej 24-letnią suszę między zespołami w Pakistanie – aby wziąć udział w pierwszej serii testów zero-wszystkich od czasu Nowej Zelandii i Anglii w 2013 roku.

Australia, która tradycyjnie uważa, że ​​jest z natury agresywna, nie rozegrała meczu z wynikiem 0:0 w trzech testach od czasu deszczowej serii u siebie z Nową Zelandią w 2001 roku.

Czerpiąc przykład ze strony Michaela Clarke’a – zniesławionej postaci współczesnego australijskiego krykieta, ale będącego geniuszem taktycznym i zabawnym kapitanem – Cummins zdecydował się zaryzykować i dać marchewkę Pakistanowi, który zaledwie dziewięć dni wcześniej zakończył z wynikiem 443 na 7 ze 171.4 overs w czwartej rundzie na wieki.

Zadeklarował, że na dwie godziny przed opuszczeniem Pakistanu kikuty mają 351 biegów do zwycięstwa lub minimum 121 overów do przeżycia. Było to odważne i nie coś, co zrobiłaby większość kapitanów – z pewnością nie pakistański odpowiednik Babar Azam i prawdopodobnie nie żaden współczesny australijski kapitan bar Clarke i Mark Taylor.

Pod koniec czwartego dnia Cummins był zamyślony, a jego nastrój popsuł Steve Smith – który przeżył okropne chwile przy pierwszej pomyłce – w przedostatniej piłce wypuścił Abdullaha Shafique, podczas gdy Pakistan uderzał w kikuty, zmniejszając deficyt do możliwe do opanowania 282 przebiegi.

Jak można się było spodziewać, Cummins spotkał się z krytyką za deklarację sportową, która dała Pakistanowi powąchanie przejęcia serialu. Sygnały były złowieszcze piątego dnia, czyli 30. rocznicy zdobycia przez Pakistan Pucharu Świata w Australii, co było największym wyczynem tego szalonego krykieta kraju w sporcie.

Cummins pozostał jednak pewny siebie, ponieważ, cóż, sam brał udział w ataku. Jest bez wątpienia najlepszym melonikiem na świecie i szybko wyrasta na jednego z najlepszych szybkich zawodników we współczesnej historii. Glenn McGrath, czołowy australijski strzelec bramek w szybkim tempie, ustanowił niemal niemożliwy standard dzięki swojej nieubłaganej celności i długowieczności, ale nie miał samej siły ani elektryczności, jaką posiada Cummins.

Zanim zmienił losy meczu podczas miażdżącego zaklęcia przed herbatą, Cummins wykonał wszystkie właściwe ruchy, zaczynając od zaufania wschodzącemu wszechstronnemu zawodnikowi Cameronowi Greenowi, że piątego dnia otworzy kręgle obok siebie.

Okazało się to mistrzowskim posunięciem, ponieważ potężny młodzieniec złapał Shafique w sidła na początku, zanim Nathan Lyon skradł całe show. Weteran był przez lata oczerniany, mimo że był odnoszącym największe sukcesy australijskim łowcą palców, częściowo dlatego, że pokolenie Australijczyków zostało całkowicie zepsute przez geniusz zmarłego wielkiego Shane’a Warne’a.

To prawda, że ​​Lyon miał problemy z powodu niedawnych problemów Australii z drużynami w kręgle ostatniego dnia, ale miał coś do udowodnienia. Miał szczęście przy bramce Azhara Alego, który odpadł kontrowersyjnie podczas przeglądu i był wściekły z powodu unieważnionej decyzji, co wywołało rzadko widoczny gniew, ale Lyon zasłużył na szczęście po tym, jak mężnie trudził się w środku trzeciego dnia, aby zapewnić, że Pakistan będzie trzymany na smyczy kiedy wydawało się, że dominują.

Wspierany przez agresywnego Cumminsa, który rozmieścił wokół nietoperza mnóstwo łapaczy, Lyon zdobył pięć bramek, w tym kluczową furtkę kapitana Babara Azama, który na krótko zagroził, że ponownie przeciwstawi się Australii.

Mając pewność zwycięstwa w teście i serii, Cummins zasłużył na ostatnie szlify i wykonał to w wielkim stylu, kłaniając się Naseemowi Shahowi, aby wywołać szalone świętowanie w Australii. Wielu z tych graczy prawdopodobnie nigdy nie wyobrażało sobie, że kiedykolwiek zagrają w krykieta testowego w kraju, który tak długo przebywał na wygnaniu, a australijski organ zarządzający nie wydawał się być zainteresowany ponownym nawiązaniem współpracy.

Ale Cricket Australia, być może zmęczony radzeniem sobie publiczna chłosta, stało się nieoczekiwane i nastąpiła seria. Czasami było ponuro – szczególnie rozdzierająco podczas Rawalpindi – ale występy były niezatarte, a zwłaszcza urodzony w Pakistanie Usman Khawaja, uznawany za gracza serii.

Sportowa postawa Australii – w przeszłości oksymoron – była zauważalna dzięki niezwykłemu stosunkowi Davida Warnera z Shaheenem Shah Afridim, który być może zaczął przesadzać, gdy uścisnął dłoń szybkiego zawodnika po zwolnieniu czwartego dnia.

Jednak Cummins wyraźnie nadał zespołowi wyrafinowany charakter, nie tracąc przy tym zapału i pasji. Było to widoczne w Pakistanie, gdzie Australia pokonała uciążliwe warunki, płaskie boiska, energicznych młodych przeciwników i dziury w hotelach, będąc otoczoną ochroną wysokiego poziomu. Robili to wszystko z uśmiechem, podążając za przykładem swojego talizmanu.

Było to pierwsze zwycięstwo Australii w zagranicznej serii testowej od 2016 r. i pierwsze w Azji od 2011 r. Został kapitanem dopiero po kilku miesiącach, ale wszystko wskazuje na to, że Pat Cummins jest świetnym kapitanem australijskiej drużyny wszechczasów.