Packers Cornerback Jaire Alexander „nie był gotowy do walki” w przegranej play-off z San Francisco

Na nieco ponad minutę przed końcem play-offów NFC Divisional było trzecie i siódme miejsce.

Green Bay i San Francisco znalazły się w sytuacji remisowej 10:10, a 49ers dotarli do linii 38 jardów Packersów.

Narożny obrońca Green Bay, Jaire Alexander, powracający do gry po raz pierwszy od kontuzji prawego ramienia AC w ​​4. tygodniu – wszedł do gry po podaniu, które według Packersów było podaniem. Zamiast tego 49ers zremisowali z 216-funtowym, wszechstronnym Deebo Samuelem.

Alexander miał szansę wystawić Samuela na nogi przy 37. Zamiast tego obrońca z numerem 196 pochylił głowę, westchnął całkowicie, a następnie patrzył, jak Samuel biegł do przodu przez dziewięć jardów i pierwszą próbę.

Trzy sztuki później kopacz 49ers Robbie Gould oddał zwycięskiego gola z gry z odległości 45 jardów i sezon dla Green Bay dobiegł końca.

„Byłem wkurzony” – powiedział Aleksander.

Jednak oto kicker. Alexander przystąpił do tej gry z przekonaniem, że nie będzie musiał z nikim się mierzyć.

Alexander powiedział, że plan na ten wieczór zakładał, że będzie grać wyłącznie po oczywistych podaniach, co dokładnie się stało. Zagrał zaledwie osiem snapów, miał dobre krycie w grze podań i nie był w stanie wykonać wślizgu – aż do ucieczki Samuela.

Na nieszczęście dla Packers, gdy raz się pomylili i San Francisco przejęło piłkę w trzeciej i długiej pozycji, zapłacili za to cenę.

„Moim zdaniem nie miałem zamiaru z nikim się mierzyć” – powiedział Alexander, który niedawno podpisał przedłużenie kontraktu o cztery lata za 84 miliony dolarów. „A jeśli obejrzysz moją relację, nie musiałem zajmować się tym wieczorem. Ale po prostu przystąpiłem do tej gry, nie spodziewając się, że będę musiał stawić czoła, wiesz. Pomysł był taki, aby przejść do przekazywania upadków, aby uniknąć takich rzeczy. I wtedy tak się złożyło, że bieg przyszedł w moją stronę i zobaczyłeś sztukę. Nie byłem gotowy, aby się z nim zmierzyć (Samuelem)”.

Alexander, w 2020 r. wyłącznie zawodowy obrońca, doznał kontuzji barku w czwartym tygodniu zwycięstwa nad Pittsburghiem. Alexander upadł i wykonał fenomenalny wślizg na 4-funtowego rozgrywającego Steelersa Najee Harrisa, ale natychmiast podniósł się, trzymając się za prawe ramię.

„Byliśmy w okładce 2” – powiedział Alexander. „Ukrywaliśmy atak, a Ben (Roethlisberger) rzucił mu piłkę w mieszkaniu. Po tej stronie mieli płaską trasę, a ja ukrywałem się, jakbym był za osłoną 2. Było więc idealnie.

– A gdy tylko to złapie, miałem zamiar go wysadzić. Moją pierwszą myślą było wysadzić go w powietrze. Wyjmij mu nogi. Jest ogromny. I w końcu mnie zabrał.

Alexander rozważał operację, ale wiedział, że to zakończy jego sezon. Pozwolił więc kontuzji się zagoić, mając nadzieję, że wróci pod koniec roku.

„Przez cały czas myślałem, żeby nie poddać się operacji, bo gdybym ją miał, w ogóle bym nie wrócił” – powiedział. „Więc tak naprawdę nie myśleliśmy o (operacji). Chciałem być na boisku, więc po prostu przeczekałem i pozwoliłem, żeby samo się zagoiło.

Alexander powiedział, że był „blisko” przygotowany na 100% przed meczem play-off w San Francisco. Wiedział jednak, że problemem będzie wślizg.

Okazuje się, że decyzja Green Bay o zagraniu jednorękiego mężczyzny była kosztowna.

„Jeśli jest wrzesień, wykonuję ten atak. Na pewno” – stwierdził Aleksander. „Ale nie miałem zamiaru wchodzić na ten mecz i atakować. Miałem zamiar zakryć szeroki odbiornik i zablokować go.