Optymizm otacza ofertę olimpijską Cricket w Los Angeles 2028, gdy potężny Jay Shah dołącza do komitetu

Serca zatrzepotały, gdy niedawno pojawił się raport w mediach społecznościowych oferta krykieta o włączenie do Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 2028 r. został odrzucony.

Okazało się to fałszywym alarmem, przynajmniej na razie, bez ostatecznej decyzji aż do sesji Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego w Bombaju w dalszej części roku. Krykiet stoi w obliczu zaciekłej konkurencji, w tym popularnego amerykańskiego baseballu/softballu.

„Wciąż jesteśmy na dobrej drodze i istnieje pewność, że krykiet zostanie włączony do Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles”, powiedział mi ktoś bliski tej sytuacji, dodając, że decydenci olimpijscy mogą być pod wpływem statusu krykieta jako prawdopodobnie drugiego co do wielkości sportu na świecie. .

Włączenie wszechpotężnego indyjskiego szefa krykieta, Jaya Shaha, do olimpijskiej grupy roboczej jest być może pouczające, a jego wpływowa obecność zwiększa wagę oferty w kluczowym momencie, gdy zegar tyka.

„Jego włączenie potwierdza, że ​​Indie popierają ofertę” – powiedziało źródło.

Jedyny występ krykieta na igrzyskach olimpijskich miał miejsce na igrzyskach w Paryżu w 1900 roku, w których uczestniczyły tylko dwie drużyny, a jego ponowne włączenie było przez lata blokowane głównie z powodu powściągliwości potężnego organu zarządzającego Indii z różnych powodów.

Ale zmienili zdanie, o czym świadczy włączenie Shaha do grupy roboczej, na czele której stoi przewodniczący ICC Greg Barclay, a także niezależny dyrektor Indra Nooyi, były prezydent USA Cricket Paraag Marathe i przewodniczący Zimbabwe Cricket Tavengwa Mukuhlani.

Grupa robocza była kilkakrotnie modyfikowana od czasu jej pierwotnego powstania pod koniec 2020 r., Kiedy Shah zastąpił Mahindę Vallipuram, który niedawno stracił stanowisko w zarządzie jako członek stowarzyszony, ale nadal pełni wpływową rolę w Asian Cricket Council.

To dodatkowo wzmacnia status Shaha jako najpotężniejszego administratora w krykieta i podwaja się jako szef Azjatycka Rada Krykieta który jest w trakcie odnowienia. Według źródeł był także maklerem za kulisami niedawnych wyborów przewodniczącego MTK, w wyniku których Shah przejął niezwykle ważną komisję ds. finansów i spraw handlowych.

Ale, według źródeł, duża część przewagi w ofercie olimpijskiej pochodziła od kierownictwa ICC, które, jak donosi, zalecił sześciodrużynowe zawody T20 zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet na Igrzyskach Olimpijskich 2028.

Zgodnie z propozycją, pierwsza szóstka w rankingach MTK mężczyzn i kobiet T20 w dniu końcowym otrzyma kwalifikacje olimpijskie. Niewielka pula drużyn wynika z wysiłków MKOl zmierzających do obniżenia kosztów i utrzymania limitów uczestnictwa.

Niektórzy współpracownicy naciskali na szybko rosnące 90 minut formacie T10 być częścią oferty olimpijskiej, ale według źródeł nie było to poważnie rozważane, ponieważ skrócony format nie został oficjalnie uznany przez MTK.

Według źródeł w zarządzie ICC nadal są tacy, którzy wolą, aby osiem drużyn każdej płci brało udział w olimpijskiej ofercie, jak pierwotnie przewidywano.

Ale ostatecznie wszyscy wydają się być po tej samej stronie, rozumiejąc, że włączenie olimpijskie może wspierać prawdziwy globalny wzrost krykieta.

„Olimpiada zapewnia globalny profil i platformę do tworzenia nowych fanów” – powiedział mi wcześniej Marathe, starszy administrator w San Francisco 49ers. „To okazja, aby postawić krykieta na zupełnie innym poziomie”.

Oczekuje się aktualizacji oferty olimpijskiej krykieta na posiedzeniu zarządu ICC w marcu.