Optyka i fakty; Czego proces Johnny Depp i Amber Heard uczy nas o sile PR

Niedawno świat rozrywki ogarnął szturm, gdy Johnny Depp przeciwstawił się swojej byłej żonie Amber Heard pozwem o zniesławienie, żądając 50 milionów dolarów odszkodowania. Piraci z Karaibów gwiazda jest z łatwością jedną z najbardziej rozpoznawalnych twarzy w Hollywood i jednym z najbardziej poszukiwanych aktorów przez wiele dziesięcioleci, aż do bardzo publicznego rozwodu z Heard i jej późniejszych oskarżeń o napaść seksualną, które następnie zatrzymały go.

Od rozwodu w 2016 roku Depp nie lata tak wysoko jak kiedyś w Hollywood i stracił fortunę w potencjalnych zarobkach, przynajmniej tak twierdzi.

Jednak odkąd wszczął swój niedawny proces o zniesławienie, sprawy wydają się nieco zaskakujące, a hashtag #Johnnydeppisinnocent w mediach społecznościowych uzyskał ponad 1.4 miliarda wyświetleń.

Co się zmieniło? Poza niezwykłym zainteresowaniem mediów, jakie przyciągnął ten proces, wydaje się, że Johnny Depp również skorzystał na „doskonałym pokazie najlepszy PR”, według Justina Ali, założyciela CherryRed PR, australijskiej agencji PR, która zajmuje się wyłącznie międzynarodowymi celebrytami i influencerami.

Ali uważnie śledził wydarzenia i miał swój udział w zarządzaniu bardzo publicznymi sprawami PR od czasu założenia CherryRed. Jego gwiazdorska lista klientów obejmuje duże organizacje, celebrytów i osoby wpływowe, takie jak Moke International, Exodus, Daniel Mac, Danni Harwood i Anna Shumate.

W swojej profesjonalnej opinii Ali sugeruje, że „Ten proces zbliżał się od dłuższego czasu, Depp wydaje się być bardzo dobrze przygotowany z punktu widzenia PR i oczywiście byłby to wielki plus dla jego kampanii, gdyby jego wersja była prawdziwą wersją rzeczy ”. Ali wyjaśnia dalej, że „przy kulturze procesów w mediach społecznościowych i natychmiastowym oburzeniem opinii publicznej PR nigdy nie był tak ważny jak dzisiaj”.

Twierdzenia Ali wydają się trafne, jeśli weźmie się pod uwagę, że Heard niedawno zwolniła swoich przedstawicieli ds. PR, Precision Strategies, w połowie procesu i zapewniła usługi weterana, eksperta ds. PR, Davida Shane'a z Shane Communications. To posunięcie nastąpiło w krytycznym momencie, tuż przed tym, jak Heard weszła na ławę świadków, co Ali uznał za „świetne i uświadomienie sobie, że ta sprawa zostanie rozegrana i wygrana w sądach ds. PR, tak samo jak w sądzie prawa”.

Przedstawiciele public relations są zwykle milczący i pozornie nie mają wpływu, patrząc z zewnątrz, ale jeśli ta sprawa czegoś nas nauczyła, to tego, że siła PR ma większy zasięg, niż myśleliśmy.

Budowa optyki

Walki Deppa od czasu rozwodu w 2016 roku nie wynikają tylko z zarzutów, jakie mu stawiano; dzieje się tak również dlatego, że wierzono w te zarzuty. Nasz kulturowy duch czasu i zwiększona inteligencja społeczna wokół przestępstw i nękania na tle płciowym uległy poprawie, co prowadzi do natychmiastowego i pozytywnego zrozumienia oskarżeń ofiar. W 2016 roku obóz Deppa nie spotkał się z dużym sprzeciwem, ale w 2022 roku wydaje się, że powrócili, by mocno przeciwstawić się zarzutom.

„Podobnie jak w przypadku prawnika, zawsze pomaga, jeśli klient jest po stronie prawdy. Karmi twoją pasję i pomysłowość. To z pewnością wolałbym”. Ali wyjaśnia: „Ostatecznie jednak to, co robi świetna agencja PR, to próba kształtowania percepcji. Postrzeganie prawdy jest potężniejsze niż sama prawda, a biorąc pod uwagę różnorodność opinii i środowisk w przestrzeni publicznej, jest prawie pewne, że znajdziesz bazę, która da Twojemu klientowi szansę zaistnienia i rozwoju”.

Niektórzy ludzie mają „wartość kontrowersyjną” i zarabiają na byciu kontrowersyjnym i mówieniu, co chcą. Ponieważ jednak wielu celebrytów uczy się w gorącym trendzie kultury anulowania, słowa mogą wrócić, by cię prześladować.

Istnieje taki poziom wpływów i rozgłosu, jaki osiąga influencer lub celebryta, którym nie można odpowiednio zarządzać bez pomocy doświadczonej agencji PR.

Opowieść o kryzysie

Zarzuty wykorzystywania seksualnego i kontr-zarzuty wykorzystywania fizycznego z pewnością powodują, że proces sądowy jest mocno objęty. Mimo to, jeśli przyjrzysz się nieco bliżej, zobaczysz rozwijający się proces PR w sprawie Deppa i Hearda. Depp najwyraźniej wygrywa w tym drugim przypadku, jeśli chodzi o media społecznościowe.

Ali wyjaśnia, jak i dlaczego postrzeganie Deppa zmieniło się; „W zeznaniach Johnny'ego jest element, który jest związany z jego osobowością, ale w większości przypadków wytrawny PR-owiec dostrzeże więcej przygotowania niż temperamentu; wyważone słowa, powolne reakcje i stoickie trzymanie się scenariusza. Ciekawym zjawiskiem jest obserwowanie, jak Johnny prawie całkowicie odbudował swoją reputację z tego, co było mniej więcej 4 lata temu, do tego, co postrzega opinia publiczna dzisiaj. Jeśli to nie jest cud, to naprawdę nie wiem, co nim jest”.

Potężny PR jest często postrzegany bardziej w czasie kryzysu iw jego zdolności do wykorzystania tego kryzysu. Różnica między odpowiednim zrobieniem tego a awarią i spaleniem jest często widoczna w czasie. Co istotne, Depp wniósł pozew sześć lat po tym, jak wcześniejsze zarzuty ucichły, wspomnienia stały się mgliste, a wkrótce potem świat przeszedł przez pandemię.

Niezależnie od strategii, celem dobrej agencji PR jest budowanie, odbudowywanie lub utrzymywanie reputacji klienta za wszelką cenę, przed kryzysem iw jego trakcie. W końcu reputacja może mieć większe znaczenie niż rzeczywistość.

W procesie Deppa i Hearda chodzi nie tyle o 50 milionów dolarów, co o próbę nadania Deppowi nowego życia w jego karierze. Rozpoczęto nawet petycję o przywrócenie aktora do roli Piraci z Karaibów post franczyzowy, w którym dowiedział się, że Heard wypróżnia się w łóżku aktora. Z wyjątkiem jakichkolwiek przerażająco implikujące dowody, reputacja Deppa byłaby prawdopodobnie silniejsza.

„Wpływ rodzi reputację, reputacja wywołuje kontrowersje, kontrowersje przyciągają kryzys, a kryzys wymaga skupienia się na PR”. Ali zakończył w odniesieniu do sprawy.

To, czy zobaczymy Piratów z Karaibów 6 z udziałem Johnny'ego Deppa, może być przedmiotem procesu przed sądami, ale może to być bardziej w rękach jego przedstawicieli PR.