Kiedyś uliczny sprzedawca kawy z trzema wózkami, napój Nitro robi teraz fale w handlu detalicznym dzięki nowemu zastrzykowi kapitału

Nitro Beverage Co. ma niespokojny rok: od wprowadzenia kawy na zimno do wyspecjalizowanych sprzedawców detalicznych, takich jak Whole Foods i Bristol Farms, po optymalizację łańcucha chłodniczego poprzez zdecentralizowane magazyny, marker kawy z New Jersey robi teraz wyprawę na terytorium kombucha .

Żadna z tych rzeczy nie była w ich programie, kiedy Mike D'Amico, jego brat Paolo D'Amico, wraz z przyjaciółmi Ali Mohamedem i Kareemem Elhamasy założyli firmę, mając tylko trzy wózki na ulicy w 2016 roku.

„Nie spodziewaliśmy się, że staniemy się marką gotową do picia, kiedy sprzedawaliśmy kawę z beczki plażowiczom i osobom dojeżdżającym do pracy. Naszym celem było po prostu zapewnienie najlepszych doznań zimnego parzenia nitro dzięki wysokiej jakości składnikom” – powiedział mi niedawno Mike D'Amico na targach Natural Products Expo East. Jednak w miarę wzrostu popytu konsumenckiego, zmuszanie firmy do modernizacji z oryginalnego trzygalonowego kegeratora do pięciogalonowego i obsługiwania do 100 lokalizacji, wejście do sprzedaży detalicznej wydawało się naturalnym postępem dla firmy.

Początkowo mobilna firma produkująca puszki do piwa zauważyła i współpracowała z Nitro Beverage jako jej co-packer w latach 2018-2020. Od tego czasu producent kawy przeszedł na większego partnera, przechodząc ze standardowej puszki po napojach na 12-uncjową puszka slim, w połączeniu z wyrównaną dystrybucją.

Miało to miejsce mniej więcej w tym samym czasie, kiedy świadomość konsumentów dotycząca zimnego naparu nitro zaczęła dojrzewać po koncepcja z azotem został wprowadzony do publicznej wiadomości na początku 2010 roku. Od konsumentów wagi ciężkiej po szybko rozwijające się startupy, gracze kawowi, w tym StarbucksSBUX
i Rise Brewing wprowadziły następnie własne napoje nitro.

Dziś kawa azotowana jest biznesem wartym wiele milionów dolarów dzięki gładkiemu smakowi i kremowej konsystencji, a jej globalny rozmiar jest przewidywany do osiągnięcia. $ 51.1 mln do 2025 r., szacuje Grand View Research. Nitro Beverage wierzy, że ma dobrą pozycję do konkurowania na tym rynku ze względu na proste składniki i świeżość.

„Trudno jest wysyłać zimne produkty, ale ostatecznie przynosi to korzyści naszym konsumentom, ponieważ przy każdym zakupie od nas cieszą się świeżą kawą” – wyjaśnił D'Amico. „Zauważyliśmy, że konsumenci kawy stają się coraz bardziej świadomi tego, co piją, a nasze produkty mają czystą etykietę, są produkowane bez dodatków i konserwantów”. Ten sposób myślenia nadal rezonuje z szerszymi klientami napojów, co jest kluczowym powodem, dla którego zespół D'Amico zdecydował się zastosować technologię nitro do kombuchy.

„Nasz współproducent zasadniczo wniósł możliwości nitro, aby dostosować to, co budujemy za pomocą naszej linii kombucha. Pomagają usunąć wszystkie bąbelki, tworząc smaczniejszy, mniej ostry produkt dla mas” – powiedział mi. Według D'Amico produkty te są dostępne w czterech różnych smakach: lawendowym jagodowym, marakui, imbirowym i jabłkowym, i są obecnie dostępne na tych samych kontach detalicznych, na których sprzedawane są produkty kawowe Nitro Beverage, w tym na Rynku Centralnym i Rynku Erewhon.

Aby wesprzeć trwającą ekspansję Nitro Beverage, firma zapewniła sobie zastrzyk gotówki od swojego poprzedniego sponsora VERSO Capital, VC stojącego za niektórymi z najmodniejszych firm branży spożywczej na świecie, w tym Impossible Foods i Eat Just. Według D'Amico nowa inwestycja zostanie również wykorzystana w kolejnej zbiórce funduszy Nitro Beverage z serii A. PitchBook pokazał, że firma zgromadziła 1.5 miliona dolarów w poprzedniej rundzie seed przy wycenie 7 milionów dolarów.

Ponadto Nitro Beverage przewiduje wzmocnienie współpracy z centrum dystrybucyjnym z siedzibą w Los Angeles, aby przeciwdziałać zwiększonym kosztom wysyłki. „Cena frachtu znacznie wzrosła z 400-500 USD za paletę do 1,200-1,500 USD. Po zamknięciu kolejnej rundy skutecznie podwoimy produkcję i będziemy przechowywać nasze produkty w Los Angeles, zamiast wysyłać je w to miejsce” – powiedział D'Amico. „To będzie bardzo opłacalne”.

„Jesteśmy na dobrej drodze, aby w tym roku osiągnąć ponad siedmiocyfrowe przychody” – dodał – „a dzięki nowej linii produktów chcemy podwoić ten poziom każdego roku”.