(Bloomberg) — Wysoce zaraźliwy wariant wirusa omicron zakłóca i tak już obciążone łańcuchy dostaw żywności, wywołując choroby u tak wielu pracowników, że prawie pewne są dalsze niedobory w sklepach spożywczych.
Najczęściej czytane z Bloomberg
Supermarkety z trudem utrzymują pełne zapasy żywności przez cały czas pandemii z powodu niedoborów siły roboczej w każdej części systemu żywnościowego, od gospodarstw rolnych przez producentów po dystrybutorów. Teraz omicron przenosi problem na nowy poziom. Wariant ten szaleje w całych Stanach Zjednoczonych i budzi obawy zdrowotne, które wielu uważało, że szczepionki położyły kres. Szkoły i przedszkola znów są zamykane, przez co więcej Amerykanów nie ma pracy.
Wszystko to pomoże w napędzaniu wzrostu płac i gwałtownych wzrostów cen dla konsumentów, a także przerw w dostawie żywności na wzór 2020 roku.
„Już widzimy gołe półki” – powiedziała Bindiya Vakil, dyrektor generalna firmy konsultingowej ds. łańcucha dostaw Resilinc Corp. „Niedobory siły roboczej spowodowane omicronem zaostrzą problem”.
Dystrybutor i operator sklepu spożywczego z siedzibą w Grand Rapids w stanie Michigan, SpartanNash Co., odnotował w ostatnich tygodniach potrojenie przypadków wśród swoich pracowników. Około 1% z 18,000 XNUMX pracowników firmy zgłosiło w ostatnich tygodniach zakażenie wirusem, w porównaniu z około jedną trzecią procenta kilka miesięcy temu. Firma była w stanie realizować zamówienia, ale z opóźnieniami. Dostępni pracownicy pracują więcej.
„Jest to trudniejsze, ponieważ wymagamy od ludzi pracy w nadgodzinach” – powiedział w wywiadzie dyrektor generalny Tony Sarsam. „Rozciągamy się”.
Po stronie odbiorcy firma ma problemy z pozyskiwaniem dostaw od producentów żywności, zwłaszcza produktów przetworzonych, takich jak płatki zbożowe i zupy, powiedział Sarsam. „Producenci nie mogą znaleźć siły roboczej” – powiedział.
W centrum uwagi znajdują się przedsiębiorstwa mięsne, ponieważ poważne epidemie w zakładach w 2020 r. doprowadziły do niedoborów i skoków cen. Obecnie producenci wołowiny i wieprzowiny nie zgłaszają znaczących problemów operacyjnych, ale istnieją oznaki spadku wydajności. Na przykład, według czwartkowych danych Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, liczba świń poddanych ubojowi w tym tygodniu spadła o 5.5% w porównaniu z rokiem poprzednim, a ubój bydła o 3.6%.
Coraz więcej inspektorów żywności również zgłasza choroby, powiedziała Paula Soldner, przewodnicząca Krajowej Wspólnej Rady Lokalnych Inspekcji Żywności. „Wariant Delta nie miał dużego wpływu na siłę roboczą” – stwierdziła, ale „Omicron nas przekonuje”. Dzieje się to w czasie, gdy w całym kraju brakuje już inspektorów. Na przykład w środkowej Nebrasce liczba wakatów sięga 35% – dodała. Inspektorzy są integralną częścią zakładów mięsnych, gdzie zgodnie z prawem sprawdzają każde przetworzone zwierzę.
Producenci żywności Conagra Brands Inc. i Campbell Soup Co. odnotowują wzrost absencji pracowników spowodowanej Covid-XNUMX. Obie firmy postrzegają to jako kolejne zaburzenie wśród wielu i od jakiegoś czasu agresywnie prowadzą rekrutację.
„Jeśli ludzie będą poza domem lub zostaną poddani kwarantannie, tak jak miało to miejsce od początku pandemii Covid, mamy plany awaryjne” – powiedział Sean Connolly, dyrektor generalny Conagra Brands.
Stany Zjednoczone nie są jedynym miejscem, w którym występują problemy z gołymi półkami. W Australii lokalne supermarkety mają trudności z dostarczaniem produktów do sklepów, ponieważ wielu kluczowych pracowników przebywa w izolacji.
Jeśli chodzi o gospodarstwa, sytuacja jest taka sama: omicron utrudnia produkcję żywności. Według dyrektora generalnego Johna Brunnquella firma Egg Innovations, jeden z największych amerykańskich producentów jaj z wolnego wybiegu, od około roku boryka się z brakami kadrowymi z powodu pandemii. Teraz Omicron jeszcze bardziej utrudnia utrzymanie pracowników zarówno w swojej firmie, jak i w całej branży.
Wydaje się, że nie ma rozwiązania. Brunnquell powiedział, że nie może nakazać szczepień bez szkody dla swoich operacji.
„Ponieważ jest to tak ciasny rynek pracy i ponieważ już brakuje nam ludzi, nie sądzę, żebym był w stanie wydać takie polecenie bez utraty jeszcze kilku osób” – powiedział.
(Aktualizacje dotyczące australijskich problemów spożywczych w 12. akapicie.)
Najczęściej czytane z Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Źródło: https://finance.yahoo.com/news/omicron-spread-means-more-food-213954183.html