OKC Thunder ma luksus po prostu grania w sezonie

Dla wielu drużyn z całej ligi termin wymiany to czas na podejmowanie ważnych decyzji. Jest to często kluczowy kamień milowy w kampanii NBA, w której niektóre drużyny podejmują działania, by walczyć o play-offy, podczas gdy inne sprzedają aktywa i przestawiają się na zbliżający się sezon poza sezonem i draft.

Dla Oklahoma City Thunder w tym sezonie będą mieli luksus utrzymania status quo i po prostu pozwalając sezonowi się rozwijać. Znajdują się w wyjątkowej sytuacji, w której są korzyści niezależnie od tego, w jakim kierunku zespół pójdzie przez resztę drogi.

Biorąc pod uwagę, jak blisko jest w tabeli Konferencji Zachodniej, Oklahoma City jest w zasięgu ręki na miejsce w play-off, ale także fantastyczne szanse na loterię.

Mówiąc dokładniej, Thunder są 2.5 gry z czwartego rozstawienia na Zachodzie, co oznaczałoby, że mieliby przewagę na własnym boisku w pierwszej rundzie serii play-off. Z drugiej strony, są również tylko 1.5 gry z 13. miejsca w Konferencji Zachodniej i 2.0 gry od czołowej szóstki loterii.

Dla Oklahoma City oznacza to, że następne półtora tygodnia poprzedzające ostateczny termin nie wymaga podejmowania decyzji pod wpływem impulsu. Thunder GM Sam Presti zapewnił Oklahoma City, że front office będzie niezwykle cierpliwy podczas odbudowy i pozwoli zespołowi zadeklarować się, kiedy nadejdzie czas.

„Im dłużej chcesz być dobry, tym więcej cierpliwości czasami wymaga” – powiedział Presti po sezonie 2020-21.

Czy ta deklaracja i pojawienie się nastąpi w tym sezonie z narodzinami play-off? A może będzie to następny sezon po kolejnym losowaniu i dołączeniu Cheta Holmgrena do utalentowanej drużyny?

Aby było ciekawiej, Oklahoma City ma prawo zamienić swój wybór w pierwszej rundzie w drafcie NBA 2023 z LA Clippers. Podczas gdy Clippers są obecnie o trzy mecze powyżej 500 i wyprzedzają Thunder w tabeli, to kolejna zmarszczka, która może pojawić się pod koniec sezonu, jeśli OKC wspię się w tabeli i dokona uzasadnionego awansu do play-off.

Tak czy inaczej, Thunder są w naprawdę dobrym miejscu. Młody talent na liście rozwija się w szybkim tempie. Oklahoma City trafiło na swoje ostatnie typy w drafcie i ma o wiele więcej do wykorzystania jako żetony handlowe lub dalsze budowanie rodzimych talentów poprzez draft.

Ta lista Thunder udowodniła, że ​​przez 50 gier wzniosła się na nowy poziom. Podczas gdy inne zespoły zajmujące się odbudową, takie jak Houston Rockets, Detroit Pistons i inne, wciąż mają szanse na zdobycie pierwszej trójki loterii ze słabym wynikiem, Oklahoma City jest wyraźnie na innym poziomie.

Chociaż zrobili ogromny krok naprzód, cierpliwość naprawdę będzie kluczem do zapewnienia długoterminowego sukcesu, ponieważ dla Thunder liczy się tylko jedna rzecz.

„W NBA jest tylko jedna rzecz do wygrania i są to mistrzostwa”, powiedział Presti prawie dwa lata temu.

To może być cichy termin wymiany dla Thunder, ale dzieje się tak głównie dlatego, że po prostu rozegranie sezonu jest najlepszą opcją.