(Bloomberg) – Szef amerykańskiej energetyki przyjął w czwartek pojednawczy ton podczas niezwykle ważnego spotkania z czołowymi dyrektorami ds. ropy naftowej, aby omówić gwałtownie rosnące ceny benzyny, chociaż narada nie przyniosła żadnych postępów w realizacji planu rozwiązania problemu załamania dostaw.
Najczęściej czytane z Bloomberg
Przez ponad godzinę sekretarz ds. energii Jennifer Granholm spotykała się w Waszyngtonie z przywódcami niektórych z największych koncernów naftowych w kraju, omawiając możliwe uchylenie limitów zanieczyszczenia powietrza przez paliwa i inne zmiany, które mogłyby pomóc obniżyć ceny pomp. Spotkanie zostało opisane przez wiele osób zaznajomionych z dyskusją, które prosiły o anonimowość, ponieważ było ono zamknięte dla publiczności.
Granholm podkreślił, że administracja chce współpracować z przemysłem w celu zwiększenia mocy produkcyjnych rafinerii i zwiększenia produkcji benzyny – twierdzili ludzie. Jej wstępne uwagi miały na celu uprzedzanie niektórych argumentów przemysłu naftowego, podkreślając, że administracja uznaje, że rafinerie potrzebują większej pewności regulacyjnej i wspierających sygnałów rynkowych z Waszyngtonu, aby – zdaniem opinii publicznej – pobudzić inwestycje w tym sektorze.
Chociaż Granholm bagatelizowała możliwość wprowadzenia zakazu eksportu benzyny i innych produktów rafinacji ropy naftowej, nie wykluczyła wyraźnie ograniczeń handlowych – twierdzili obywatele. Urzędnicy administracji i kadra kierownicza szeroko omawiali także możliwość odstąpienia benzyny od przepisów antysmogowych, które wymagają paliwa o niskiej lotności w lecie, co mogłoby obniżyć koszty, umożliwiając mieszalniom paliw mieszanie tańszego butanu. Takie odstępstwa musiałyby zostać wydane przez Agencję Ochrony Środowiska, która – jak twierdzili ludzie – nie miała swoich przedstawicieli na posiedzeniu.
Grupa opracowała także strategię przygotowania się na możliwe zakłócenia spowodowane huraganem w rafinacji i dostawach paliw.
„Sekretarka już na początku nadała ton współpracy, uznając globalny charakter rynków i cen ropy oraz fakt, że niektóre firmy, w tym Shell, zmniejszyły moce produkcyjne w zakresie rafinacji, ponieważ jesteśmy zajęci przekształcaniem stuletnich aktywów w celu produkcji biopaliw” – Gretchen Watkins, prezes Shell USA Inc., stwierdził w oświadczeniu. „Powszechnie przyznano, że Amerykanie odczuwają duży ból związany z cenami i nie szczędzono żadnych pomysłów, aby znaleźć rozwiązania tego problemu”.
Watkins nalegał, aby administracja przyspieszyła wydawanie pozwoleń na zwiększenie wydobycia ropy i gazu w Zatoce Meksykańskiej w perspektywie krótkoterminowej, jednocześnie torując drogę dla rozwoju morskiej energetyki wiatrowej wzdłuż wschodniego wybrzeża.
Prezydent Joe Biden zarządził spotkanie w zeszłym tygodniu, żądając w listach do szefów siedmiu koncernów naftowych wyjaśnienia wszelkich ograniczeń ich mocy rafineryjnych od 2020 r., kiedy pandemia spowodowała zamykanie zakładów na całym świecie. Prezydent nalegał również, aby przedstawili „konkretne pomysły, które rozwiążą bezpośrednie problemy z zapasami, cenami i mocą rafinacji w nadchodzących miesiącach”.
Spotkanie odbyło się w atmosferze eskalacji napięć między przemysłem naftowym a administracją Bidena, które wzrosły wraz z cenami ropy i benzyny bezołowiowej, które obecnie w USA oscylują wokół 5 dolarów za galon. Biden stwierdził, że przedsiębiorstwa czerpią zyski z kryzysu, podczas gdy rafinerie i producenci ropy naftowej obwiniają rządowy program przeciwdziałania paliwom kopalnym za hamowanie inwestycji.
Więcej: Biden eskaluje wojnę na słowa z wielką ropą naftową przed rozmowami
Uczestnikami mieli być przedstawiciele firm Shell, Valero Energy Corp., Marathon Petroleum Corp., Phillips 66, BP America, Chevron Corp. i Exxon Mobil Corp. Kilku urzędników Departamentu Energii było również pod ręką, którzy robili notatki i planowali dalsze działania z firmami po sesji – twierdzą osoby zaznajomione ze spotkaniem.
Granholm „wyjaśnił, że administracja uważa za konieczne, aby przedsiębiorstwa zapewniły dostawy online, aby dostarczyć więcej gazu do pomp po niższych cenach” – stwierdził Departament Energii w przesłanym e-mailem oświadczeniu. „Powtórzyła, że prezydent jest gotowy działać szybko i zdecydowanie, korzystając w razie potrzeby z dostępnych mu narzędzi, w oparciu o rozsądne zalecenia”.
Dyskusja obejmowała niektóre „przeszkody techniczne, ekonomiczne i polityczne utrudniające zwiększenie krajowych mocy rafineryjnych” – stwierdził Departament Energii.
Dyrektor generalny Chevron Mike Wirth, który na początku tygodnia zarzucał Bidenowi oczernianie branży, opisał „konstruktywną rozmowę na temat rozwiązania zarówno kwestii krótkoterminowych, jak i długoterminowej stabilności rynków energii”.
Wcześniej w czwartek grupy handlowe przemysłu naftowego zaprosiły Bidena do odwiedzenia pól gazowych w Pensylwanii przed wyjazdem do Arabii Saudyjskiej w przyszłym miesiącu.
Małe miasteczko Reynoldsville w Pensylwanii to „serce złóż Marcellus Shale w stanie, w którym się urodziłeś, a więc w jednym z najbardziej płodnych regionów wydobywających gaz ziemny na świecie” – napisano w liście stowarzyszeń branżowych. „Mamy nadzieję, że zanim wejdziesz na pokład samolotu Air Force One przeznaczonego na Bliski Wschód, rozważysz jeszcze raz spojrzenie na energię wyprodukowaną w Ameryce”.
Biały Dom nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz w sprawie listu.
(Aktualizacja z komentarzami Departamentu Energii i Dyrektora Generalnego Chevron z 11. akapitu)
Najczęściej czytane z Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Źródło: https://finance.yahoo.com/news/oil-ceos-olive-branch-granholm-192302695.html