Przyszłość energetyki jądrowej wygląda jaśniej

W latach 2009-2019 światowe zużycie energii odnawialnej rosło średniorocznie o 13.4%. W tym czasie zużycie energii odnawialnej wzrosło z 8.2 eksadżuli (EJ) na całym świecie do 28.8 EJ.

Jednak globalna emisja dwutlenku węgla wzrosła w tym czasie o ponad 4 miliardy ton rocznie, osiągając rekordowy poziom w 2019 roku.

Powodem tego jest fakt, że ogólne światowe zużycie energii — choć rośnie w średnim rocznym tempie zaledwie 1.9% — wzrosło o 92 EJ w latach 2009-2019. Odnawialne źródła energii rosną w znacznie szybszym tempie, ale przy obecnym wzroście zajmie to dziesięciolecia stawek, zanim odnawialne źródła energii będą mogły poważnie zmniejszyć globalną emisję dwutlenku węgla.

Dlatego energia jądrowa może odgrywać kluczową rolę wspierającą w ograniczaniu globalnej emisji dwutlenku węgla. Jednak energia jądrowa jest skoncentrowana w kilku krajach, a bardzo niewiele rozwija produkcję energii jądrowej.

Francja ogłosiła niedawno, że do 14 r. zbuduje do 2050 nowych reaktorów jądrowych. Oznaczało to odwrócenie polityki, ponieważ cztery lata temu prezydent Emmanuel Macron obiecał odejść od energii jądrowej i zamknąć 12 reaktorów jądrowych. Ale tej zimy kraj został zweryfikowany, kiedy niektóre z jego elektrowni jądrowych zostały wyłączone, w wyniku czego został zmuszony do przejścia na węgiel.

Francja zbuduje sześć nowych reaktorów jądrowych i zbada możliwość budowy dodatkowych ośmiu. „Biorąc pod uwagę zapotrzebowanie na energię elektryczną, konieczność przewidywania również przejścia i końca istniejącej floty, której nie można przedłużać w nieskończoność, zamierzamy dziś uruchomić program nowych reaktorów jądrowych” – powiedział Macron.

Ale zdecydowana większość budowy nowych elektrowni jądrowych w ciągu najbliższych pięciu lat będzie miała miejsce w regionie Azji i Pacyfiku. To ważne, ponieważ jest to obszar o najszybszym wzroście emisji dwutlenku węgla.

Chiny, które już są głównym mocarstwem jądrowym, mają prawie 20 nowych reaktorów jądrowych, które będą budowane w ciągu najbliższych pięciu lat. Indie, które są jednym z największych i najszybciej rozwijających się konsumentów energii na świecie, nie są jeszcze głównym producentem energii jądrowej. Jednak z ośmioma nowymi reaktorami jądrowymi, których budowa rozpocznie się do 2027 r., podejmuje zdecydowane zobowiązanie, aby stać się jednym z nich.

Więcej energii jądrowej w Chinach i Indiach mogłoby pomóc w zaspokojeniu rosnącego zapotrzebowania na energię bez ciągłego wzrostu emisji dwutlenku węgla w regionie. W rzeczywistości może to być jedyne rozwiązanie, które może rozsądnie osiągnąć ten cel.

W Stanach Zjednoczonych — największym na świecie producencie energii jądrowej — wytwarzanie energii jądrowej było na stałym poziomie przez ostatnie dwie dekady. Ale to powinno się zmienić w tym roku wraz z oddaniem do eksploatacji bloków Vogtle 3 i 4 firmy Southern. Będą to pierwsze nowe bloki jądrowe zbudowane w Stanach Zjednoczonych od ponad trzech dekad.

Trzeba przyznać, że branża wciąż stoi w obliczu wielu przeciwności w następstwie poprzednich katastrof jądrowych, takich jak Czarnobyl w 1986 r. i katastrofa jądrowa w Fukushimie w 2011 r. Należy uniknąć kolejnej poważnej katastrofy, ponieważ byłaby to ogromna porażka dla tego krytycznego narzędzia do produkcji stabilnej, skalowalnej energii o niskim śladzie węglowym.

Jednak przy obecnej liczbie budowanych elektrowni jądrowych istnieje przynajmniej pewna nadzieja, że ​​energia jądrowa odzyska akceptację i może w coraz większym stopniu przyczynić się do zatrzymania wzrostu globalnej emisji dwutlenku węgla.