North Wilkesboro Speedway zatacza pełne koło podczas wyścigu Nascar All-Star

North Wilkesboro Speedway będzie gospodarzem edycji NASC w 2023 rSC
AAR
Wyścig gwiazd R. Oświadczenie to zostało ogłoszone w czwartek przez gubernatora Północnej Karoliny Roya Coopera, byłego kierowcę NASCAR Dale'a Earnhardta, Jr. i Marcusa Smitha oraz innych urzędników Speedway Motorsports, a także właścicieli North Wilkesboro Speedway, w North Carolina Museum of History w Raleigh.

Krótki tor o długości 5/8 mili, znajdujący się w hrabstwie Wilkes w zachodniej Karolinie Północnej, został otwarty jako tor gruntowy w 1947 roku i był jednym z torów w pierwszym harmonogramie NASCAR, organizującym swoje pierwsze zawody w 1949 roku, w tym samym roku, w którym sport był rozgrywany. założony. Organizował wyścigi, w tym wyścigi serii 93 Cup, aż do 1996 roku, kiedy padł ofiarą „przekształcenia” harmonogramu.

Po tym, jak większość udziałów w North Wilkesboro została kupiona częściowo przez Speedway Motorsports, kierowaną wówczas przez Brutona Smitha, daty przyznane przez NASCAR zostały przeniesione na inne tory należące do Speedway Motorsports, takie jak Texas Motor Speedway.

Tor został na krótko ponownie otwarty w 2010 roku i gościł wyścigi z nieaktywnych już serii ASA Late Model Series, USARacing Pro Cup Series i PASS Super Late Models, ale ponownie zamknięto wiosną 2011 roku i od tego czasu pozostało zamknięte.

Zainteresowanie torem wzrosło w 2020 roku, gdy Earnhardt Jr. zeskanował tor do wykorzystania w serii iRacing. Podczas zamknięcia Covid, w ramach serii eNSACAR Pro Invitational Series, seria Cup zorganizowała wirtualne wydarzenie, które cieszyło się ogromną popularnością. Niedługo po tym, jak Marcus Smith z Speedway Motorsports zgodził się na ponowne otwarcie toru dla zawodów.

W zeszłym roku Karolina Północna budżet państwa przeznaczył 18 milionów dolarów na poprawę jakości wody, kanalizacja i inna infrastruktura dla toru; niedługo potem tor ogłosił, że zostanie ponownie otwarty, chociaż w tym czasie nie było jasne, która seria będzie się tam ścigać.

WIĘCEJ OD FORBESTor wyścigowy North Wilkesboro Speedway w Nascar będzie miał kolejną szansę, aby zabłysnąćBy Grega Engle'a

W kwietniu Marcus Smith, syn Brutona, który obecnie prowadzi Speedway Motorsports, powiedział, że chociaż powrót NASCAR jest możliwy, najprawdopodobniej będzie to seria ciężarówek NASCAR najwcześniej do 2024 roku. Dodał, że nawet po modernizacji infrastruktury i ulepszeniu toru obiekt nadal będzie zbyt mały, aby gościć zawody z serii Cup lub Xfinity.

WIĘCEJ OD FORBESWyścigi powracają w tym sezonie na historyczne tor wyścigowy NascarBy Grega Engle'a

„Gdy rozpoczynamy proces przywracania do życia toru North Wilkesboro Speedway, jest to dla historycznego krótkiego toru świetna okazja do zorganizowania wyścigów amatorskich i umożliwienia naszemu zespołowi dowiedzenia się więcej o tym, co należy zrobić przed wielkim ponownym otwarciem w przyszłości ”- powiedział Smith. „Naszą wizją jest ożywienie tego obiektu w wielofunkcyjny obiekt rozrywkowy, ale głównym produktem zawsze będą wyścigi. Wiemy, że fani i zawodnicy będą mieli przyjemność „kopać opony” razem z nami podczas zawodów na żywo w tym roku, gdy rozpoczynamy remonty”.

To na tym samym wydarzeniu prasowym urzędnicy ogłosili, że wyścigi amatorskie odbędą się na North Wilkesboro Speedway od sierpnia. Te wyścigi były ogromnym sukcesem i obejmowały kilka różnych klas, a ich kulminacją był wyścig Earnhardt Jr. przed zatłoczonym domem w późnym wyścigu modeli samochodów.

„Niektóre z moich najlepszych wspomnień, gdy byłem małym chłopcem, jechały do ​​North Wilkesboro” – powiedział Earnhardt. „A było jeszcze lepiej, kiedy ścigałem się tam jako nastolatek. Nigdy nie sądziłem, że znów zobaczę to miejsce pełne, a potem musiałem ścigać się tam tego lata w późnym modelu przed fullem. Po prostu jest w tym coś wyjątkowego. Wiem, że tor, fani i społeczność zrobią show, kiedy wrócimy z samochodami pucharowymi na wyścig All-Star.

W kwietniowym ogłoszeniu podano również, że nawierzchnia toru zostanie podarta, a oryginalna nawierzchnia, na której po raz pierwszy wykorzystano tor wyścigowy, zostanie przygotowana do wyścigów w październiku. Jednak urzędnicy powiedzieli w tym tygodniu, że plan tego zostanie wstrzymany.

Wraz z czwartkowym ogłoszeniem powód stał się jaśniejszy.

„Wyścig Gwiazd NASCAR zawsze był wyścigiem fanów i nie mogę wymyślić lepszego sposobu na uczczenie fanów podczas 75. rocznicy NASCAR niż powrót na North Wilkesboro Speedway” – powiedział w oświadczeniu prezes Speedway Motorsports Marcus Smith. „Nie moglibyśmy tego dokonać bez ogromnego wsparcia tak wielu osób, w tym gubernatora [Roya] Coopera, naszego ustawodawcy stanowego, Dale'a Earnhardta Jr. i oczywiście mieszkańców hrabstwa Wilkes. Mamy dużo pracy do wykonania, ale mamy wolę stworzenia czegoś wyjątkowego wraz ze społecznością i ciężko pracującym personelem, który to zrobi.

Wyścig All-Star NASCAR to impreza wystawiennicza bez punktów, która po raz pierwszy odbyła się na Charlotte Motor Speedway w 1985 roku. Wyścig odbywał się tam co roku od 1987 do 2019 roku. Covid wymusił przeniesienie wyścigu na Bristol Motor Speedway w 2020 roku, a odbył się na Texas Motor Speedway w 2021 i 2022 roku. Wszystko to są własnością Speedway Motorsports. Przyszłoroczny wyścig All-Star Race zaplanowany jest na 23 maja.