Szansa Karoliny Północnej na zakazanie klauzul kneblowania w branży medycznej i uwolnienie przejrzystości cen

Utwór ten został napisany wspólnie z Cynthią Fisher.

Jasona Deana z Tennessee potrzebne szwy na kolanie po drobnym wypadku w zeszłym roku. Udał się do lokalnego szpitala, który powiedział mu, że ubezpieczenie pokryje całą procedurę. Kilka tygodni później otrzymał rachunek na 6,500 dolarów, z czego jego ubezpieczyciel pokrył tylko około połowę.

Jason myślał, że ustawa to żart, ale w nieprzejrzystym amerykańskim systemie opieki zdrowotnej, w którym ceny są ukryte do czasu, aż konsumenci otrzymają opiekę, żart dotyczy niego. Dodając zniewagę do jego obrażeń: kliniki pilnej opieki zapewniają tę samą opiekę około $275 bez ubezpieczenia.

Nowe federalne zasady przejrzystości cen opieki zdrowotnej pozwalają pacjentom takim jak Jason uniknąć tego powszechnego koszmaru związanego z zawyżaniem rachunków. Nakaz dotyczący przejrzystości cen w szpitalach, który zaczął obowiązywać 1 stycznia 2021 r., nakłada na szpitale obowiązek publikowania rzeczywistych cen, w tym obniżonych stawek gotówkowych i stawek wynegocjowanych w ramach planu ubezpieczenia. 1 lipca wchodzi w życie zasada przejrzystości cen ubezpieczeń zdrowotnych, nakładająca na ubezpieczycieli obowiązek ujawniania danych historycznych dotyczących roszczeń i wynegocjowanych stawek, aby pacjenci mieli dostęp do cen początkowych, gdziekolwiek skorzystają z opieki. Uzbrojeni w te rzeczywiste, podawane z góry ceny, konsumenci tacy jak Jason mogą poprzez swoje wybory zapobiegać nadmiernym obciążeniom szpitala i szukać łatwych środków zaradczych oraz środków odwoławczych w przypadku zawyżonych rachunków.

Niestety, prawo Karoliny Północnej zawiera klauzulę milczącą dotyczącą planów opieki zdrowotnej dla pracowników publicznych, która zapewnia poufność wynegocjowanych stawek i danych historycznych dotyczących roszczeń. Aby dostosować się do prawa federalnego i wzmocnić pozycję pracowników stanowych oraz zapewnić przejrzystość cen dla wszystkich konsumentów w Karolinie Północnej, ustawę tę należy natychmiast uchylić lub zmienić.

Szpitale i ubezpieczyciele zdrowotni w tym stanie od dawna wykorzystują tę klauzulę milczenia, aby czerpać zyski z trzymania pacjentów w niewiedzy na temat cen. W 2018 roku system non-profit UNC Health odpowiedzi na prośbę o rejestrację publiczną dotyczącą rzeczywistych stawek pobieranych od Planu Zdrowia Stanu Karolina Północna za pomocą mocno zredagowanego dokumentu i wymazywania cen. Jeszcze bardziej interesujące jest to, że pracownicy UNC Health są członkami Planu Zdrowia Stanu Karolina Północna.

Prawo federalne jest „najwyższe” w rozumieniu Konstytucji Stanów Zjednoczonych i ma pierwszeństwo przed prawem stanowym. W ramach skargi prawnej dotyczącej nieprzejrzystych przepisów dotyczących cen obowiązujących w Karolinie Północnej prawo federalne zastąpiłoby je. Konsumenci zaciekle walczyli o te zasady, wygrywając wspierane przez branżę skargi przeciwko przepisom dotyczącym szpitali w okręgach federalnych i sądach apelacyjnych w 2020 r.

Jednak konkurencyjne przepisy stanowe i federalne grożą opóźnieniem publikacji rzeczywistych cen dla konsumentów, którzy potrzebują ich teraz, aby chronić swoje zdrowie finansowe i osobiste. Ubezpieczyciele z Karoliny Północnej będą wykorzystywać prawo stanowe jako uzasadnienie dalszego ukrywania prawdziwych cen przed pracownikami stanowymi i podatnikami finansującymi ich opiekę.

Konsumenci nie mogą czekać i potrzebują dostępu do realnych cen już teraz. W zeszłym tygodniu Fundacja Rodziny Kaiser opublikowała nowy analiza wskazując, że szokujące 100 milionów Amerykanów ma dług medyczny. Według Urban Institute prawie jeden na pięć Mieszkańcy Karoliny Północnej mają długi medyczne w spłacie. Inny raport opublikowany w zeszłym tygodniu przez Biuro Ochrony Finansów Konsumentów stwierdza, że ​​wojsku regularnie tracą zdolność kredytową w wyniku podwyższania kodów szpitalnych i fałszywych rachunków. Pracodawcy, którzy zapewniają większość Amerykanów opiekę zdrowotną, musieli obniżyć płace pracowników ze względu na niekontrolowane koszty ubezpieczenia w najgorszym możliwym momencie, gdy rośnie inflacja.

W środę ustawodawcy z Karoliny Północnej będą głosować nad projektem ustawy mającej na celu dostosowanie prawa stanowego do prawa federalnego. Jednakże duże systemy szpitalne w tajemnicy próbują udaremnić tę prokonsumencką ustawę.

Ustawodawcy mogą zapewnić konsumentom w Północnej Karolinie wszystkie korzyści w zakresie przejrzystości wynikające z federalnych przepisów dotyczących przejrzystości cen, po prostu uchylając prawo stanowe, które nakłada obowiązek tajnych cen. Niedawne „The Puzzle of Monogamous Marriage” z PatientRightsAdvocate.org stwierdza, że ​​jedynie 14.3% szpitali w całym kraju – i tylko 19% w Karolinie Północnej – przestrzega zasady przejrzystości cen szpitalnych.

Kiedy od razu znane będą wszystkie rzeczywiste ceny opieki i ubezpieczenia, wyłoni się funkcjonalny, prokonsumencki rynek opieki zdrowotnej. Pacjenci i pracodawcy będą mogli kupować najlepszą opiekę i ubezpieczenie po najlepszych cenach, wyzwalając konkurencję, która odwróci niekontrolowane koszty i zwalczy inflację w opiece zdrowotnej.

Założycielem firmy jest Josh Archambault Prezydenci Lane Consulting oraz starszy pracownik w instytutach Cicero i Pioneer. Cynthia Fisher jest założycielem i prezesem firmy PatientRightsAdvocate.org oraz założyciel i były dyrektor generalny ViaCord.