(Bloomberg) — Trevor Milton z Nikola Corp. był tak „nadmiernie skoncentrowany” na cenie akcji firmy, że kiedy akcje spadły o 5 USD w pierwszym dniu notowań w czerwcu 2020 r., pomyślał, że coś jest nie tak z Nasdaq, jurorzy na powiedziano mu o jego procesie karnym o oszustwo.
Najczęściej czytane z Bloomberg
W tym czasie, założony przez Miltona producent ciężarówek elektrycznych, kończył odwrotną fuzję i zakończył dzień z wartością rynkową 12 miliardów dolarów. Dyrektor finansowy Kim Brady zeznał w piątek w Nowym Jorku, że wyjaśnił Miltonowi, że spadek to „po prostu podaż i popyt”, ale Milton nalegał, aby Brady skontaktował się z giełdą.
"Czy ty to zrobiłeś?" – zapytał zastępca prokuratora amerykańskiego Matthew Podolsky.
– Nie, nie zrobiłem – powiedział Brady.
Prokuratorzy twierdzą, że Milton składał fałszywe oświadczenia inwestorom na temat postępów firmy w kierunku produkcji wodorowych ogniw paliwowych i marketingu pojazdów w celu sztucznego zawyżenia wartości Nikoli i jego własnego majątku.
Mówią, że Milton oszukał inwestorów, sprawiając, że niesprawne produkty wyglądają na w pełni funkcjonalne i kłamał na temat technologii i partnerstwa firmy. Obrona twierdzi, że Milton po prostu podążał za planem marketingowym firmy i nigdy nie powiedział niczego, w co nie wierzył.
Brady powiedział jurorom, że ciągła walka o to, by Milton, największy udziałowiec firmy, skupił się na budowaniu długoterminowej wartości, a nie na obsesji na punkcie inwestorów detalicznych i wahaniach cen akcji.
Trzeciego dnia notowań akcje Nikoli podwoiły się, a kilka dni później podskoczyły powyżej 90 dolarów, zanim oskarżenia o przesadne roszczenia zaczęły niszczyć akcje. Według Brady'ego, gdy akcje Nikoli spadały, Milton często odczuwał presję, by podkręcić cenę akcji, podnosząc ceny akcji w mediach społecznościowych lub w wywiadach.
Czytaj więcej: Założyciel Nikoli Milton poszedł w bójkę w mediach społecznościowych, poinformowano jury
„Musi się wyluzować” – powiedział Brady Markowi Russellowi, dyrektorowi generalnemu firmy, w tekście z sierpnia 2020 r., który pokazano jurorom.
Brady powiedział, że często powtarzał Miltonowi, że publiczne oświadczenia jego i innych czołowych dyrektorów firmy muszą być dokładne.
„Nie powinniśmy skupiać się na krótkoterminowych ruchach cen akcji, które nie reprezentują prawdziwej wartości firmy”, powiedział Brady, opowiadając swoją radę Miltonowi. „Musimy uważać na to, co faktycznie jest publikowane na Twitterze, co jest w mediach społecznościowych, ponieważ wpłyniesz na inwestorów detalicznych i ich decyzje dotyczące zakupu akcji”.
"Pan. Milton regularnie ignorował moją radę”.
Russell zeznał wcześniej w procesie, że on, Brady i czołowy prawnik wewnętrzny Nikoli uważali, że szum Miltona jest tak ryzykowny, że cała trójka zagroziła rezygnacją w 2020 roku, jeśli nie ustąpi ze stanowiska prezesa wykonawczego. Milton został wyrzucony z pozycji przez zarząd Nikoli.
'Top 100'
Brady powiedział, że Milton pewnego dnia pokazał mu listę najbogatszych ludzi w Ameryce, na której zajmował około 270 miejsc.
„Powiedział mi, że jednym z jego celów było znalezienie się w pierwszej setce” – powiedział Brady. Jak się tam dostać? „Cena akcji musiałaby być wyższa” – powiedział Brady.
Brady zeznał, że przewidywał miliardowe straty wynikające z opracowanej przez Miltona umowy z General Motors Co. na zbudowanie pickupa Badgera.
„To nie jest dobra oferta” – powiedział Brady w tekście do Russella. „Powinniśmy odejść”.
Firma podpisała umowę z GM, ale wyszła na jaw po raporcie z września 2020 r., który oskarżył Miltona i Nikolę o oszustwo. Borsuka nigdy nie zbudowano.
Brady wysłał wiadomość e-mail do najwyższej kadry kierowniczej Nikoli w sierpniu 2020 roku, przewidując stratę netto w wysokości 3.2 miliarda dolarów z transakcji z GM w latach 2022-2026. Brady oszacował również łączną stratę przepływów pieniężnych w tym samym okresie na 4.6 miliarda dolarów.
Podczas przesłuchania prawnik Miltona zasugerował, że przekonanie jego klienta, że Nasdaq został w jakiś sposób złamany, świadczy o tym, że jest on stosunkowo „naiwny” w stosunku do rynku akcji. Próbował również pokazać, że różnice między Miltonem i Bradym w sprawach takich jak Badger i skupienie się na handlu detalicznym nad inwestorami instytucjonalnymi były tylko „sporami biznesowymi”, a nie oszustwem.
„Niektórzy mówią „pomidor”, inni „do-mah-do” – powiedział prawnik Marc Mukasey, przywołując starą piosenkę George'a i Iry Gershwinów o nieistotnych różnicach.
Prokurator powiedział, że rząd spodziewa się zakończyć sprawę przeciwko Miltonowi w przyszłym tygodniu.
Czytaj więcej: Założyciel Nikoli Milton staje przed jury w swojej najtrudniejszej pracy związanej ze sprzedażą
Sprawa to US przeciwko Milton, 21-cr-478, Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych, Okręg Południowy Nowego Jorku (Manhattan).
(Aktualizacje z pytaniami obrońcy.)
Najczęściej czytane z Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Źródło: https://finance.yahoo.com/news/nikola-milton-hyper-focused-company-191553189.html