Nikola uruchomi produkcję wodoru, stacje ciężarówek z ogniwami paliwowymi pod marką „HYLA”.

Nikola, który chce być czołowym producentem elektrycznych ciężarówek napędzanych wodorem, powiedział, że jego działalność w zakresie produkcji wodoru i stacje paliw będą działać pod marką HYLA i będą dostarczać zarówno duże platformy własne, jak i konkurencyjne.

„Strategiczną misją HYLA w firmie Nikola jest zapewnienie dostaw czystego wodoru, a następnie dystrybucja go do naszych klientów po bardzo konkurencyjnych cenach” – powiedział Carey Mendes, prezes jednostki energetycznej firmy. „Oczywiście będzie obsługiwać nie tylko nasze pojazdy… ale będzie również wspierać każdego innego producenta pojazdów napędzanych wodorem, który będzie tego potrzebował w przyszłości”.

Firma z siedzibą w Phoenix jest na dobrej drodze do rozpoczęcia produkcji ciężarówek na ogniwa paliwowe dla klientów komercyjnych w tym roku, powiedział dyrektor generalny i prezes Michael Lohscheller w środę w transmisji internetowej. Nikola opracowała również mobilne stacje tankowania, aby wspierać pierwszych klientów, ale planuje uruchomić i uruchomić 60 stacji wodorowych do 2026 r. Aktualizacje pojawiają się, gdy firma walczy o odzyskanie wsparcia inwestorów, odkąd założyciel Trevor Milton został oskarżony o kłamstwo na temat jej technologii w 2020 r. i znalazł winny oszustwa w ubiegłym roku.

Chociaż na początku 2022 roku firma zaczęła sprzedawać napędzane akumulatorami półciężarówki Tre, firma stwierdziła, że ​​ciężarówki akumulatorowe najlepiej nadają się do użytku na krótkich dystansach, podczas gdy wodór jest lepszą opcją dla ciężarówek długodystansowych. Dzieje się tak, ponieważ systemy wodorowych ogniw paliwowych nie są tak ciężkie, jak masywne akumulatory potrzebne do dalekiego zasięgu i można je zatankować w mniej więcej takim samym czasie, jak silniki wysokoprężne. Ciężarówka Tre z ogniwami paliwowymi ma zasięg 500 mil i potrzebuje tylko 20 minut na zatankowanie, powiedział Lohscheller.

Nikola ograniczyła swoje ambicje biznesowe, które pod rządami Miltona obejmowały elektryczne pickupy, pojazdy wojskowe i jednostki pływające zasilane bateriami, do produkcji i dystrybucji paliwa wodorowego oraz ciężarówek napędzanych akumulatorami i wodorem. I choć wydaje się, że w ostatnich miesiącach jego działalność ustabilizowała się, jego zdolność do pozyskiwania dodatkowych funduszy na zakłady produkcji pojazdów i paliw oraz stacje paliw jest niejasna. Firma nie podała szczegółów finansowych ani szacunków dotyczących swojej działalności HYLA na środowej odprawie. Wyniki za czwarty kwartał opublikuje 23 lutego.

Nikola nie powiedział, ile będzie pobierać za kilogram wodoru, chociaż przedstawiciele firmy twierdzą, że będzie to znacznie tańsze niż obecne ceny w Kalifornii, jedynej części Stanów Zjednoczonych, w której znajdują się detaliczne stacje wodoru. True Zero, główny operator stacji dla samochodów na ogniwa paliwowe sprzedawanych przez Toyotę, Hyundai i Hondę, pobiera obecnie ok. 25 dolarów za kilogram paliwa, czyli o 80 proc. więcej niż rok temu. Cena gwałtownie wzrosła w ostatnich miesiącach ze względu na wzrost cen gazu ziemnego, głównego źródła produkcji True Zero.

Natomiast Nikola i firmy takie jak Podłącz zasilanie planują sprzedawać wodór wytwarzany głównie z odnawialnej energii elektrycznej i wody, a nie z gazu ziemnego. Inwestycje w tego rodzaju „zieloną” produkcję wodoru przyspieszają, częściowo dzięki hojnym dotacjom federalnym w wysokości 3 USD za kilogram, które zostały utworzone, gdy ustawa o redukcji infrastruktury weszła w życie w zeszłym roku.

Pierwsze trzy stacje HYLA firmy Nikola zostaną zbudowane w Long Beach w Kalifornii, obsługując ciężarówki działające w portach Long Beach i Los Angeles oraz w Ontario i Colton w Kalifornii, głównych węzłach transportowych. Pierwsza duża fabryka wodoru firmy zostanie zbudowana w Buckeye w Arizonie i będzie w stanie wyprodukować 150 ton wodoru dziennie. Jej ogólny cel produkcyjny dla obiektów HYLA wynosi 300 ton dziennie, aby zasilić początkową sieć stacji.

Wodór jest „przełomowym źródłem energii i wiemy, że będzie kamieniem węgielnym w dekarbonizacji sektora transportu” – powiedział Mendes.

Akcje Nikoli wzrosły o 2.3% do zamknięcia na 2.67 USD w handlu Nasdaq w środę.