Założyciel Nikoli Trevor Milton skazany za oszukanie inwestorów w startupie e-ciężarówek

Nikola (NKLA) założyciel Trevor Milton został w piątek uznany za winnego trzech przestępstw kryminalnych w sprawie, w której oskarża się go o rozpowszechnianie kłamstw na temat rozruchu elektrycznych ciężarówek dla własnej korzyści.

Federalna ława przysięgłych na Manhattanie uznała 40-letniego Miltona winnym dwóch oszustw związanych z przelewami bankowymi i jednego oszustwa związanego z papierami wartościowymi, z najwyższym zarzutem skazanym na karę więzienia do 25 lat. Według agencji Bloomberg i inne doniesienia prasowe. Milton nie przyznał się do wszystkich zarzutów rządu.

Nikola zyskała rozgłos we wrześniu 2020 r., Kiedy krótki sprzedawca Hindenburg Research twierdził, że firma rozkręciła „ocean kłamstw” oszukać inwestorów. Pamiętnie Hindenburg oskarżył Nikolę o zwolnienie zwodnicze wideo sprawiało to wrażenie, jakby jej półciężarówka Nikola One poruszała się o własnych siłach z dużą prędkością, podczas gdy w rzeczywistości po prostu staczała się ze wzgórza.

Milton zrezygnował z pracy w dni po raporcie Hindenburga, a w lipcu 2021 r. Prokuratorzy z Manhattanu oskarżyli go o oszukanie inwestorów podnieść wartość akcji swojej firmy. Prokuratorzy twierdzą, że Milton kłamał na temat możliwości ciężarówek Nikoli i infrastruktury paliwowej od listopada 2019 r. do miesiąca, w którym ustąpił.

Nikola, założona w 2015 roku, zadebiutowała 4 czerwca 2020 roku poprzez fuzję z VectoIQ Acquisition Corp (VTIQ), specjalna spółka akwizycyjna utworzona przez byłe General Motors (GM) pracownicy.

Prokuratorzy powiedzieli, że Milton promował wprowadzające w błąd nagranie półciężarówki Nikola One, aby wyglądało na to, że może jeździć na własnym napędzie. Zarzuca się mu także kłamstwo o istnieniu instalacji do produkcji i tankowania paliwa wodorowego, a także oszukiwanie inwestorów co do kosztów produkcji wodoru. Milton rzekomo składał również fałszywe oświadczenia na temat swojego pickupa Badger, zamówień na ciężarówki i technologii akumulatorów.

Milton korzystał z platform mediów społecznościowych, w tym Twittera (TWTR) I YouTube (GOOG, GOOGL) do szerzenia swoich kłamstw, powiedzieli prokuratorzy. Według prokuratorów, zwiększyło to poparcie dla akcji firmy — zwłaszcza ze strony inwestorów detalicznych.

Historia jest kontynuowana

Według prokuratorów oszustwo zmieniło Miltona w miliardera, którego akcje były warte 8.5 miliarda dolarów.

Adwokat USA Damian Williams napisał w piątek na Twitterze, że inni potencjalni oszuści powinni zwrócić uwagę na skazanie Miltona. „Trevor Milton okłamywał inwestorów Nikoli – raz za razem. To oszustwo, jasne i proste, a ten Urząd nie ma do tego cierpliwości. Nigdy nie miał, nigdy nie będzie. Niech ta sprawa posłuży jako ostrzeżenie” – napisał na Twitterze. „Każdy, kto gra szybko i luźno z prawdą, aby skłonić inwestorów do podzielenia się swoimi pieniędzmi. To się nie skończy dobrze”.

Przed rozpoczęciem sprawy karnej, Nikola się zgodził zapłacić 125 milionów dolarów grzywny na rzecz amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd w celu uregulowania opłat za wprowadzenie inwestorów w błąd co do swoich produktów, postępu technicznego i perspektyw handlowych.

Jury rozpoczęło obrady w piątek po dziewięciodniowym opóźnieniu z powodu COVID-19. W e-mailu do Yahoo Finance Nikola oświadczył, że nie komentuje procesu Miltona.

Jednak w oświadczeniu wydanym w momencie wniesienia aktu oskarżenia przez Miltona firma zauważyła, że ​​powództwa rządu przeciwko Miltonowi zostały wniesione przeciwko niemu indywidualnie, a nie przeciwko firmie.

„Firma współpracowała z rządem w trakcie dochodzenia. Pozostajemy zaangażowani w nasze wcześniej ogłoszone kamienie milowe i harmonogramy i koncentrujemy się na dostarczaniu elektrycznych wózków akumulatorowych Nikola Tre jeszcze w tym roku z zakładów produkcyjnych firmy” – napisano w oświadczeniu.

Nikola, niegdyś warta 65 dolarów za akcję, na zamknięciu rynku w piątek była notowana po około 3 dolarach.

Alexis Keenan jest reporterem prawnym Yahoo Finance. Obserwuj Alexis na Twitterze @alexiskweed..

Śledź Yahoo Finance na Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, SmartNews, LinkedIn, YouTube, Reddit.

Znajdź notowania giełdowe na żywo oraz najnowsze wiadomości biznesowe i finansowe

Samouczki i informacje na temat inwestowania i handlu akcjami znajdują się na stronie Cashaya