Otwarcie pierwszego w Nowym Jorku baru hokejowego The Canuck

Nowy Jork zawsze miał rzesze miłośników sportu, którzy śledzą zawodowy baseball, piłkę nożną, koszykówkę i hokej iz dumą noszą czapki Yankees, Mets, Knicks, Giants, Jets, Rangers. I często gromadzą się w różnych barach sportowych, aby oglądać mecze.

Ale Denis Ladouceur, Kanadyjczyk i były dyrektor operacyjny firmy z Wall Street i przeszczepiony New Yorker, czuł, jakby miastu brakowało jednego głównego miejsca spotkań: baru sportowego poświęconego fanom hokeja. W grudniu 2021 roku otworzył The Canuck na Ninth Avenue w Chelsea, aby zaapelować do legionu fanów hokeja w rejonie Nowego Jorku, którzy podążają za New York Rangers, New York Islanders i New Jersey Devils, a także innymi Kanadyjczykami, którzy są fanami Kanadyjczycy z Montrealu lub Toronto Maple Leaf.

Powiedział, że The Canuck apeluje do szerokiej grupy demograficznej, w tym „Kanadyjczyków, ekspatów w mieście i odwiedzających Kanadyjczyków, fanów hokeja, fanów sportu i mieszkańców szukających czystego i przyjaznego pubu w sąsiedztwie”.

Chociaż zawodowy hokej na lodzie jest narodowym sportem Kanady, Ladouceur zauważył, że „Madison Square Garden ma ponad 20,000 XNUMX fanów na każdym meczu Rangers”. Co więcej, większość barów sportowych preferuje baseball, piłkę nożną i koszykówkę, lekceważąc hokej.

„Miasto desperacko potrzebowało miejsca, w którym hokej był priorytetem, na dużych ekranach, gdzie fani hokeja mogą się zbierać i wspólnie oglądać hokej” – stwierdził.

Pierwszy nowojorski bar sportowy skoncentrowany na hokeju od wielu lat generuje pocztę pantoflową, przyciąga tłumy do oglądania meczów hokejowych i tworzy niszową, ale lojalną publiczność.

Kiedy Ladouceur opuścił swoją pracę w finansach podczas pandemii, nadszedł właściwy moment, aby zrobić krok w kierunku spełnienia swojego marzenia. Nie mając żadnego doświadczenia w restauracji, Ladouceur odrobił „pracę domową”, spotykając się z grupą znawców restauracji, aby „lepiej zrozumieć koszty, upadki, korzyści i wymagania związane z branżą”.

Chciał otworzyć bar hokejowy w Chelsea ze względu na bliskość Chelsea Piers i lodowiska. Mówi, że w amatorskiej lidze hokejowej zaangażowanych jest około 1,500 osób, a wielu z nich udaje się do The Canuck na kolację lub piwo „prawie co wieczór”, powiedział.

Zatrudnił konsultanta restauracji, który poprowadził go we właściwym kierunku, aby zatrudnić odpowiedni personel, zarówno z przodu, jak i z tyłu domu, zaprojektować menu i zidentyfikować wymaganych dostawców żywności.

Pamiątki w The Canuck wykraczają poza hokej i zapuszczają się w kulturę kanadyjską. Zwrócił uwagę, że „jest wiele zdjęć kultowych Kanadyjczyków, kanadyjskich sportowych momentów, na których konsumenci mogą cieszyć się swoim kanadyjskim piwem i zjeść poutine (frytki i ser z sosem). Wszyscy zamawiają poutine”, nie tylko Kanadyjczycy, powiedział.

Otwarcie The Canuck sfinansował z własnych środków, uzupełnionych przez inwestorów będących przyjaciółmi i rodziną.

Restauracja ma powierzchnię 2,000 stóp kwadratowych i jest wypełniona dwunastoma stołami, mieszczącymi 65 miejsc. W barze znajduje się 15 stołków, a na zewnątrz znajdują się trzy lub cztery stoły dla ośmiu do kilkunastu osób.

Ladouceur mówi, że menu specjalizuje się w burgerach, kanapkach klubowych i sałatkach Cezar. Oferuje również kilka specjalnych koktajli, takich jak Caesar, kanadyjska wersja Bloody Mary, zrobiona z soku Clamato zamiast soku pomidorowego i Maple Old Fashioned, klasyczna whisky, ale zrobiona z syropu klonowego.

W menu kanapki z szarpaną wieprzowiną, polędwiczki z kurczaka, wrap z kurczakiem bawole i burger Impossible. Piwa beczkowe obejmują wiele kanadyjskich marek, w tym Labbatt Blue, Collective Arts, a także piwa amerykańskie i irlandzkie.

„Chcieliśmy, żeby jedzenie pasowało do kanadyjskiego pubu. Nie chcę odtwarzać przemysłu spożywczego, ale oferować proste jedzenie wysokiej jakości” – wyjaśnił.

Biznes rozkwitł pod koniec maja i na początku czerwca, kiedy rodzinne New York Rangers rozpoczęły fazę play-off, pokonując Pittsburgh Penguins i Carolina Hurricanes, zanim przegrał w siedmiu meczach z Tampa Bay Lightning, który wygrał dwa ostatnie Puchary Stanleya. „Bar osiągał pełną pojemność w każdym meczu play-off Rangers, a energia tłumu i gier była niesamowita” – powiedział.

Ladouceur zastosował różne strategie, aby rozpowszechniać informacje o otwarciu The Canuck, w tym reklamy kierowane do wyznaczonych grup kanadyjskich na Facebooku i Instagramie oraz sponsorowanie lokalnych drużyn hokejowych w pobliskich Chelsea Piers.

Kiedy sezon profesjonalnego hokeja dobiegnie końca pod koniec czerwca, zamierza organizować imprezy, takie jak przyjęcia urodzinowe i imprezy robocze, cotygodniowe wieczory z ciekawostkami, które sprawią, że stali bywalcy będą przybywać, dopóki jesienią nie rozpocznie się kolejny sezon National Hockey League.

Spodziewa się, że lato będzie wolniejsze, choć przewiduje również, że fani Yankee, Mets i Blue Jay będą nadal skakać po barze. Wprowadził sobotni i niedzielny brunch i dodał więcej stolików na świeżym powietrzu.

Kiedy odwiedziłem The Canuck wieczorem czwartego meczu finałów Pucharu Stanleya, staw skakał. Ladouceur przygotowuje się na tłum fanów hokeja, ubrany w koszulkę Moosehead Brewery i wyglądający na zrelaksowanego, ale zajętego.

Bar jest usiany kanadyjskimi i hokejowymi pamiątkami ze zdjęciami urodzonych w Kanadzie celebrytów z Celine Dion, Martina Shorta, Johna Candy'ego i Williama Shatnera oraz kartami hokejowymi dla drużyny Rangers z 1994 roku, jej ostatniej drużyny, która wygrała Puchar Stanleya.

Oszacował, że około 20% jego klienteli to Kanadyjczycy. „Kanadyjczycy przechodzą obok, widzą flagę i muszą się zatrzymać, a w okolicy jest więcej Kanadyjczyków, niż można by się spodziewać” – powiedział.

Zapytany, czy pokaże mecz Yankee tego wieczoru, Ladouceur odpowiada: „Jesteśmy barem hokejowym, więc na każdym ekranie pojawi się Puchar Stanleya”. Yankees będą musieli poczekać do oficjalnego zakończenia sezonu NHL.

Powiedział, że kluczem do jego przyszłego sukcesu jest „konsekwencja, upewnienie się, że utrzymujemy jakość naszej żywności i utrzymanie naszego personelu, ze względu na atmosferę i energię, którą tworzą”.

Ladouceur ciężko pracuje, ale dobrze się bawi przez pierwsze sześć miesięcy posiadania pierwszego w mieście ekskluzywnego baru hokejowego. „Chcę, aby ucieleśniał kanadyjskiego ducha, był kanadyjskim barem, aby kiedy Kanadyjczycy jedli, czuli się jak w domu” – wyjaśnił.

-