Sąsiedzkie sklepy z zabawkami mają powody, aby świętować ten sezon świąteczny

Amy Saldanha już wie, że będzie to dobry sezon świąteczny dla jej dwóch sklepów z zabawkami w Minnesocie.

„Rodziny poszukują radości bardziej niż kiedykolwiek” – powiedział Saldanha, dyrektor generalny i założyciel sklepów Kiddywampus zlokalizowanych na przedmieściach Minneapolis w Hopkins i Chanhassen. Jej sklepy biją już wyniki za 2019 r., ostatni sezon świąteczny przed pandemią.

W zeszłym roku Saldanha widziała klientów wcześniej robiących zakupy, ponieważ obawiali się niedoborów w łańcuchu dostaw. W tym roku „Myślę, że po prostu chcą być szczęśliwi” – ​​powiedziała.

Podczas gdy najwięksi sprzedawcy zabawek w kraju – HasbroHAS
i MattelMAT
– martwią się o inflację i jej wpływ na święta, najmniejsi sprzedawcy zabawek – niezależne sklepy z zabawkami – spodziewają się, że w tym roku będą mieli wiele powodów do świętowania.

Według American Specialty Toy Retailing Association (ASTRA), wiele niezależnych sklepów z zabawkami miało swoje najlepsze lata sprzedaży w 2020 r. iw zeszłym roku i są optymistami, że klienci, których pozyskali podczas pandemii, będą nadal wspierać ich w tym roku.

Ze względu na rosnące zainteresowanie i wsparcie dla lokalnych sklepów z zabawkami, w tym roku ASTRA rozszerzyła swoją tradycyjną listopadową imprezę – Dzień Sąsiedzkich Sklepów z Zabawkami – na wydarzenie trwające cały miesiąc, z innym tematem na każdy z czterech tygodni listopada.

Niezależne sklepy z zabawkami szybko zorientowały się, że muszą się zmienić i dostosować, gdy wybuchła pandemia. Udoskonalenia, które dodali, pomogły osiągnąć rekordową sprzedaż w wielu okolicznych sklepach z zabawkami podczas pandemii, powiedziała prezes ASTRA Sue Warfield.

„Ci, którzy radzili sobie bardzo dobrze, zdali sobie sprawę, że muszą robić rzeczy inaczej” – powiedział Warfield. „Musieli poprawić swoją grę online, musieli robić to przy krawężniku, musieli robić FaceTime na żywo ze sklepu, dostarczać lokalnie i zrobili to”.

Niezależne sklepy z zabawkami również skorzystały na zmianie nastrojów konsumentów podczas pandemii w kierunku zakupów lokalnych i chęci nawiązania kontaktów z właścicielami sklepów, którzy znali ich nazwiska, powiedział Warfield.

„Ludzie mówią: „Mogę wejść i znają moje dzieci i znają mnie” – powiedziała. Podczas pandemii konsumenci „naprawdę potrzebowali poczucia wspólnoty i więzi, a to właśnie może zaoferować specjalność” – powiedział Warfield.

ASTRA nie ma dokładnej liczby niezależnych sklepów z zabawkami w Stanach Zjednoczonych, ale uważa, że ​​liczba ta wzrosła podczas pandemii. Stowarzyszenie rozrosło się z około 600 członków (członek może posiadać więcej niż jeden sklep z zabawkami) do około 800 w ostatnich latach, powiedział Warfield.

Stowarzyszenie szacuje liczbę niezależnych sklepów z zabawkami, w tym sklepów, które mogą również sprzedawać książki, prezenty lub inne przedmioty, na 1,500-2,500.

Hasbro i Mattel dyrektorzy w rozmowach o zarobkach w tym miesiącu ostrzegali, że inflacja i obawy gospodarcze mogą spowodować, że konsumenci będą wydawać mniej na zabawki i zmusić sprzedawców detalicznych do oferowania zniżek, aby zwiększyć sprzedaż.

Warfield powiedział, że niezależne sklepy często mają lepszą ochronę przed tymi problemami, ponieważ ich klienci są mniej wrażliwi na ceny.

„Jeśli jesteś specjalistą od zakupów zabawek, zwykle szukasz bardziej jakości i obsługi niż kosztów” – powiedziała.

Specjaliści szukają usług, takich jak kompetentny personel, który może polecić odpowiednią zabawkę, opakowanie prezentów i wyselekcjonowany wybór zabawek, które zapewnią trwałą wartość zabawy, powiedział Warfield.

„Nie chcą płacić więcej, niż powinni – wszyscy zwracają uwagę na ceny – ale szukają tego czynnika obsługi” – powiedziała.

Miesiąc sąsiedzkiego sklepu z zabawkami, który rozpoczyna się 1 listopada, będzie miał cztery tematy na cztery tygodnie miesiąca: w pierwszym tygodniu skupimy się na zabawkach STEM (nauka, technologia, inżynieria, matematyka), a następnie na sztuce i rzemiośle, rodzinie wieczory gier i „utorowanie drogi do zabawy”.

Temat ostatniego tygodnia, „uczynienie miejsca na zabawę”, powiedział Warfield, ma na celu podkreślenie, jak ważne jest znajdowanie czasu na zabawę w życiu dzieci i jak zabawa może złagodzić niepokój.

Warfield powiedziała, że ​​nie spodziewa się, aby otwarcie 451 sklepów z zabawkami w Macy's w tym miesiącu znacząco wpłynęło na niezależne sklepy z zabawkami.

„Za każdym razem, gdy masz więcej okazji do kupienia zabawek gdzie indziej, może to ugryźć, ale na dłuższą metę widzieli to już wcześniej” – powiedziała. „Mieliśmy CelTGT
, WalmartWMT
, Amazon od lat, mieliśmy domy towarowe przychodzące i znikające z sekcjami z zabawkami, a specjalistyczne sklepy z zabawkami nadal istnieją, ponieważ skupiają się na tym, co robią najlepiej” – powiedziała.

Właścicielka Kiddywampusa, Amy Saldanha, uważa, że ​​małe sklepy z zabawkami mają przewagę nad wieloma sprzedawcami detalicznymi, ponieważ mogą robić rzeczy, które budują prawdziwą więź z klientami.

„Możemy być głupi i dziwaczni”, powiedziała Saldanha, której sklepy w ten weekend zorganizowały konkurs kostiumów na Halloween z nowoczesnymi akcentami, prosząc klientów o opublikowanie swoich kostiumów na Instagramie z tagiem #kiddywampus.

Lokalne sklepy z zabawkami, powiedział Saldanha, mogą zapewnić dziecku „wielkie doświadczenie” – wycieczkę do pobliskiego sklepu po zabawkę po otrzymaniu dobrej legitymacji szkolnej, na specjalną okazję lub na zrobienie listy życzeń świątecznych. Rodzice wiedzą, że mogą jej zaufać, gdy powie im, że zabawka szybko się wyprzeda lub że ma dużo na stanie.

To połączenie z klientami jest powodem, dla którego ASTRA i jej członkowie spodziewają się dobrego sezonu świątecznego, powiedział Warfield.

Specjalistyczny sklep z zabawkami w czasach przed zakupami online oznaczał sklep, w którym można było kupić ekskluzywne produkty, których nie można było łatwo znaleźć gdzie indziej. Warfield powiedział: „specjalistyczne jest uczucie, które odczuwasz, kiedy wchodzisz do sklepu”.