Gracz NBA uruchamia fundusz o wartości 50 milionów dolarów i przenosi swoją grę typu A na arenę przedsiębiorczości

„Mistrzowie”, powiedział Muhamad Ali, „nie powstają na siłowni. Bohaterowie są stworzeni z czegoś, co mają głęboko w sobie – pragnienia, marzenia, wizji”.

Legendarny sportowiec, taki jak Ali, prawdopodobnie na początku swojej kariery zdał sobie sprawę, że prawdziwym źródłem jego motywacji, pasji i sukcesu jest jego duch i niepowstrzymana determinacja. Wielu zapalonych i zdeterminowanych sportowców z różnych dziedzin zrobiło drugie kariery w biznesie i przedsiębiorczości, niektórzy nadal są mistrzami.

Zaledwie w tym tygodniu weteran NBA, Omri Casspi, uruchomił wyjątkowy fundusz VC na wczesnym etapie i oficjalnie dołączył do tej listy najlepszych sportowców. Przez ponad dekadę Casspi był zawodnikiem NBA, a także kapitanem narodowej drużyny koszykówki Izraela. Jeszcze przed przejściem na emeryturę w zeszłym roku był zdeterminowany, by dołączyć do rozwijającej się izraelskiej sceny przedsiębiorczości i zostać aktywnym aniołem biznesu (między innymi DocuSign i DayTwo).

Po przejściu na emeryturę i powrocie do Izraela Casspi postanowił zwiększyć swoją aktywność na wczesnej scenie technologicznej.

Dziś, po kilku udanych inwestycjach, jest współzałożycielem Sheva, 50-milionowego funduszu inwestycyjnego na wczesnym etapie wraz z doświadczonym inwestorem na wczesnym etapie, Davidem Citronem.

„Gra w koszykówkę dała mi tak wiele, więcej, niż kiedykolwiek marzyłem” — mówi, zastanawiając się nad ścieżką, która doprowadziła go do nowej roli. „Po niewiarygodnej karierze trwającej ponad 25 lat, w tym 16 lat jako zawodowy koszykarz, byłem zdeterminowany, aby otworzyć się na nowe sektory i rozwijać się jako jednostka. Czuję, że moja stara i nowa ścieżka kariery mają ze sobą wiele wspólnego, ponieważ ambicja i osobiste zaangażowanie są kluczem do sukcesu w obu przypadkach. Nic dziwnego, że wielu moich kolegów wybrało tę samą drogę”.

Sheva skoncentruje się na inwestycjach typu pre-seed, seed i oportunistycznych serii A. Fundusz zamierza zainwestować 1–2 mln USD w każdą z około 20 spółek. Zainwestował już w firmy z branży fintech, cyberbezpieczeństwa i web3 ventures.

Byli sportowcy zazwyczaj posiadają bardzo uniwersalne umiejętności i bardzo wyjątkowy sposób myślenia, który jest napędzany wytrwałością i nastawiony na pokonywanie przeszkód. Ale chociaż wielu sportowców jest znanych ze swojej przedsiębiorczości, niektórzy wciąż ponieśli porażkę lub okazali się mniej obeznani z biznesem niż inni. Caspi uważa, że ​​różnica między odnoszącymi sukcesy i nieudanymi byłymi sportowcami polega na ich ciekawości i umiejętności przenoszenia umiejętności z jednego obszaru wiedzy do drugiego. „Kiedy oceniamy firmy, dwa główne elementy to zespół i pomysł. Moje doświadczenie jako zawodowego sportowca i kapitana drużyny pomaga mi oceniać założycieli: kto naprawdę chce IT, jak poradziliby sobie z przeciwnościami losu, czy są gotowi pójść o krok dalej itp. Istnieje wiele podobieństw między mistrzowską drużyną sportową oraz zespół mistrzowskiej firmy technologicznej, a moje doświadczenie pomaga mi dostrzegać różne elementy w inny sposób”. Chociaż wielu byłych sportowców, którzy zostali biznesmenami, ma tę wiedzę i doświadczenie, nie zawsze udaje im się przenieść je na nowe terytorium.

Slam-dunking w innej sieci

„Zawsze ciężko pracowałem; pierwszy na siłowni i ostatni, który wychodzi. Wierzę, że taki sam poziom energii jest wymagany od początkującego inwestora i chętnie wniosę go wraz z moją rozległą siecią, aby zapewnić prawdziwą wartość założycielom”, mówi Casspi.

Były gwiazdor NBA i jego partner są przekonani, że ich nowy fundusz jest niekonwencjonalny. „Fundusze VC tradycyjnie postrzegały własność, tj. posiadanie dużej części firmy, jako klucz do zawarcia transakcji. Uważamy jednak, że powoduje to brak równowagi między inwestorami a założycielami. Kiedy patrzymy na ogólny przyszły potencjał inwestycji na wczesnym etapie, proponujemy wziąć znacznie mniejszy kawałek tortu, co zwiększa nasze szanse na uzyskanie inwestycji i zmniejsza drapieżny charakter agresywnej własności.

Obaj twierdzą, że budowa portfela jest kolejnym powodem, który czyni ich niekonwencjonalnymi. "Patrząc na tradycyjny model VC, zwykle przeznaczasz 30%-40% funduszy na kolejne rundy. W dzisiejszym klimacie, kiedy czas między rundami finansowania drastycznie się skrócił, inwestorzy na wczesnym etapie muszą zdecydować, „czy skorzystają z przysługującego im prawa proporcjonalnego do spółki, która osiągnęła bardzo małą trakcję i nadal jest aktywem wysokiego ryzyka, czy też podejmować pierwsze zakłady (tj. mieć większy portfel inwestycji pierwszego wyboru), a tym samym dywersyfikować swój portfel. Teraz, oczywiście, w przypadku wartości odstających, które wykazują prawdziwą trakcję, podwoimy stawkę, jednak rzeczywistość jest taka, że ​​większość kolejnych rund finansowania ma miejsce po bardzo niewielkich postępach. Ale fajne jest to, podsumowują, że większość dzisiejszych płyt długogrających szuka okazji do bezpośrednich inwestycji w późniejszych rundach. Aktywnie angażujemy się w naszą bazę LP i ułatwiamy im bezpośrednie inwestowanie w wschodzących zwycięzców naszego portfela, a także w start-upy, które mogliśmy przeoczyć. Ten model jest nieskończenie lepszy z punktu widzenia ekonomii i optyki.”

Teraz szukają następnej dużej firmy. „Naszym głównym celem jest wczesna faza rozwoju, a przede wszystkim ludzie” — mówi Citron. „Zarówno ja, jak i Omri zawsze skupialiśmy się na ludzkim aspekcie biznesu, bardziej niż na czymkolwiek innym. Staramy się skupiać bardziej na „kto” niż na „co”, ponieważ wierzymy, że na sukces startupu wpływa wiele zmiennych, modele biznesowe, technologia i rynki naturalnie ewoluują w czasie, ale w większości zespół pozostaje stały ”.