Marynarka wojenna zamyka 4 suche doki, narażając flotę, budżet i AUKUS na ryzyko

W niezwykłym posunięciu Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych publicznie wyłączyła cztery suche doki na Zachodnim Wybrzeżu z powodu obaw sejsmicznych. Zwolnienie zwięzłe oświadczenieMarynarka wojenna poinformowała, że ​​„tymczasowo zawiesi dokowanie okrętów podwodnych w suchych dokach 4, 5 i 6 w Puget Sound Naval Shipyard & Intermediate Maintenance Facility”, a także w suchym doku w pobliskim Trident Refit Facility w Bangor w stanie Waszyngton.

Nagłe zamknięcie czterech suchych doków z certyfikatem jądrowym, jeśli zostanie przedłużone, skomplikuje zdolność Marynarki Wojennej do wystawiania i wycofywania statków i łodzi podwodnych z napędem atomowym. Po skutecznym zamknięciu czterech suchych doków Marynarka Wojenna ma teraz niewiele suchych doków na Zachodnim Wybrzeżu, które są zarówno dostępne, jak i obecnie certyfikowane do naprawy lub konserwacji statków o napędzie atomowym.

Pomimo miesięcy, aby zahamować operacje na nabrzeżu Puget Sound Naval Shipyard, urzędnicy marynarki określili zamknięcie jako „tymczasowe” i „ostrożne”. Zapewnienia te nie mogły jednak ukryć poczucia, że ​​„niedawno przeprowadzona ocena sejsmiczna, przeprowadzona w ramach dalekosiężnego planu optymalizacji infrastruktury stoczni (SIOP) Marynarki Wojennej o wartości 21 miliardów dolarów” ujawniła coś szczególnie strasznego – a przynajmniej coś, co wymagało publiczne ogłoszenie o zamknięciu i pilne wezwanie „zespołu liczącego więcej niż Eksperci 100” w zagrożeniu sejsmicznym.

Z politycznego punktu widzenia ogłoszenie zamknięcia Marynarki Wojennej następuje w bardzo interesującym momencie. Ogłoszenie o zamknięciu będzie miało nieproporcjonalny wpływ na ogólny wniosek budżetowy Marynarki Wojennej, informując o przyszłych planach zamówień okrętów podwodnych. Nawet wielonarodowe porozumienie AUKUS, którego celem jest – po części – przyznanie Australii możliwości posiadania atomowych okrętów podwodnych, może ucierpieć z powodu skutków ubocznych. Członkowie AUKUS mają określić „optymalną ścieżkę dla australijskiego okrętu podwodnego o napędzie konwencjonalnym i jądrowym” miesiąc.

Po co teraz zamykać suche doki?

Nagły ruch Marynarki Wojennej jest szczególnie godny uwagi, biorąc pod uwagę, że ryzyko sejsmiczne nigdy wcześniej nie zatrzymało stoczni Puget Sound.

Zbudowana w aktywnej strefie sejsmicznej Marynarka Wojenna analizowała ryzyko trzęsienia ziemi w stoczni od co najmniej 1975 r. Szczególnie silne trzęsienie ziemi z 2001 r. wyrządziło tylko szkody w wysokości 8 milionów dolarów, ale skłoniło stocznię do przeprowadzenia kompleksowych dwuletnich badań podatności na wstrząsy sejsmiczne i zarobić setki milionów na ulepszeniach sejsmicznych.

Zagrożenia związane z nabrzeżem w stoczni były znaczące i dobrze znane. W szczególności wady sejsmiczne Dry Dock 6 - jedynego suchego doku certyfikowanego dla lotniskowców jądrowych na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych - nie były tajemnicą. NAVSEA, wyjaśniając potrzebę wielomiliardowej inicjatywy SIOP, napisała to Suchy dok 6 „została zbudowana na nieskonsolidowanej ziemi i nasypie, co zwiększa prawdopodobieństwo upłynnienia podczas zdarzenia sejsmicznego i zniszczenia suchego doku”. Ale ryzyko nigdy nie powstrzymało NAVSEA od prowadzenia lotniskowców jądrowych i łodzi podwodnych przez dok w celu konserwacji.

Remonty sejsmiczne były już w toku. W 2016 roku badanie Marynarki Wojennej oszacowało, że Dry Dock 6 potrzebuje „mniej więcej”. $ 667 mln w ulepszeniach konstrukcyjnych, mechanicznych i dodatkowych.” W połowie 2022 roku Plan Optymalizacji Infrastruktury Stoczni Marynarki Wojennej odbył się publicznie Spotkanie w celu oceny planowanych ulepszeń nabrzeża, w tym remontu sejsmicznego Suchego doku 6 i dodania drugiego suchego doku wielkości lotniskowca.

Zamknięcie następuje po ciągłym wycofywaniu się z pracy w suchym doku nuklearnym w Puget Sound. Pomimo ogromnych zaległości w konserwacji - 36% floty okrętów podwodnych Marynarki Wojennej jest w trakcie konserwacji lub czeka na konserwację - wydaje się, że Marynarka Wojenna od jakiegoś czasu ogranicza operacje w suchym doku w stoczni Puget Sound.

Spadające tempo jest niezaprzeczalne. Stocznia Marynarki Wojennej Puget Sound ma sześć suchych doków. duży Suchy Dok 6 jest pusty od sierpnia 2022 r. Suchy Dok 5 zakończył we wrześniu prace związane z inaktywacją łodzi podwodnej. Suchy dok 4 miał przejść remont w 2022 r. I wydaje się, że pozostawał pusty do 2023 r. Suchy dok 3 nie jest certyfikowany do prac jądrowych, a Suchy dok 1 był przeznaczony na projekty niejądrowe przez większą część 2022 r. Jedyny obecny mieszkaniec suchego doku Puget Sound to okręt podwodny USS z pociskami kierowanymi Ohio. Stara łódź podwodna znajduje się w Suchym doku 2, miejmy nadzieję, że kończy remont, który rozpoczął się na początku 2022 roku.

Mówiąc wprost, Marynarka Wojenna miała wystarczająco dużo luzu w wykorzystaniu suchych doków Puget Sound, że załoga badaczy sejsmicznych mogła przechadzać się po obiekcie bez uprzedzenia. Zamiast przyjmować postawę „biznes jak zwykle” i po cichu zbierać informacje o ryzyku i formułować nowe opcje, Marynarka Wojenna zdecydowała się zamiast tego upublicznić.

Oczekuj nieoczekiwanego:

Choć niepokojące, odkrycie nieznanych zagrożeń w stoczniach publicznych w Ameryce nie powinno być zaskoczeniem. Stocznia Marynarki Wojennej Puget Sound jest nieprzerwanie używana od ponad wieku i jak wie każdy właściciel starszego domu, kompleksowy remont obejmujący stary, długo używany obiekt może ujawnić nieoczekiwane problemy.

W ogłoszeniu Marynarka Wojenna nie omówiła wpływu, jaki nowe informacje sejsmiczne mogą mieć na obecne plany modernizacji stoczni i trwające działania łagodzące skutki trzęsienia ziemi. Ponieważ plany i projekty SIOP są już w toku, kierownictwo NAVSEA i stoczni może niechętnie zmieniać kurs po przyznaniu już kilku dużych kontraktów dla stoczni.

Brak elastyczności to realne ryzyko. W ciągu ostatnich kilku lat, gdy Marynarka Wojenna opracowała wielomiliardowy plan ulepszenia każdej z czterech publicznych stoczni Marynarki Wojennej, dowódcy Marynarki Wojennej wszystkich szczebli byli zbyt pewni, że mają odpowiednią wiedzę na temat stoczni, które zamierzali modyfikować. Ale jak ostrzegałem w 2019, „kiedy zaczniesz grzebać w tych obiektach, odkryjesz rzeczy, które zwiększą złożoność i potencjalnie zwiększą koszty”.

Wydaje się, że tak się stało. W ciągu ostatniego roku 8-letni Dry Dock 4 stoczni otrzymał „modernizację systemów elektrycznych, galerii serwisowej i przyszłych możliwości”. Niewykluczone, że prace nad starzejącym się suchym dokiem mogły ujawnić warunki, które skłoniły Marynarkę Wojenną do ponownej oceny nabrzeża. Nowe standardy przeżywalności lub podejścia analityczne do ryzyka sejsmicznego mogły ujawnić coś szczególnie niepokojącego. jeszcze nie wiemy.

Nikt spoza Marynarki Wojennej nie wie na pewno, ale w pewnym momencie w 2022 roku Marynarka Wojenna zdała sobie sprawę, że Puget Sound ma poważny problem i zaczęła spowalniać. Wydaje się jednak, że informacje o ryzyku przesuwały się powoli w górę łańcucha dowodzenia i zostały upublicznione dopiero teraz, w szczególnie interesującym momencie. Informacje mogły zostać wstrzymane, aby zmaksymalizować wpływ Marynarki Wojennej na dyskusje, od budżetu po AUKUS.

Zamknięcie jest oczywiście rozważnym, a nawet odważnym posunięciem. Można to nawet interpretować jako znak, że Marynarka Wojenna po klęsce na Hawajach Magazyn paliw luzem w Red Hill, zmierza do rozwiązania wielu znanych i długo ignorowanych problemów związanych z infrastrukturą Marynarki Wojennej. Bez względu na to, jak ktoś sobie z tym poradzi, problemy sejsmiczne w Stoczni Marynarki Wojennej Puget Sound należy rozwiązać teraz, zanim wszystko przerodzi się w poważny kryzys.

Ale w tym ogłoszeniu jest też coś sensownego, że Marynarka Wojenna nie pozwoli, by kryzys poszedł na marne. Jeśli „nowo odkryte” problemy sejsmiczne mogą pomóc w ulepszeniach potrzebnych do wsparcia Ford i Columbia Statki klasowe, to świetnie. A generując kryzys teraz, Marynarka Wojenna może do pewnego stopnia uzyskać przewagę w omijaniu Kongresu, przekierowując fundusze z inwestycji kierowanych przez Kongres, które przywódcy Marynarki Wojennej mogą uznać za nadmierne. Bez urządzeń do konserwacji okrętów podwodnych na Zachodnim Wybrzeżu Marynarka Wojenna może uzasadnić zmianę harmonogramu budowy Wirginia klasy okrętów podwodnych, stworzyć impuls do finansowania dodatkowych obiektów obsługowych, a nawet wpłynąć na decyzję AUKUSa o okrętach podwodnych. Ale teraz to wszystko jest tajemnicą – taką, którą, miejmy nadzieję, nawet najbardziej posłuszni stenografowie z Pentagonu będą skłonni rozgryźć.