Nathan Eovaldi dostaje nowy kontrakt z Texas Rangers lata po błyskaniu potencjałem z New York Yankees

Krótki czas Nathana Eovaldiego z Yankees zasadniczo zakończył się na kopcu w Fenway Park 10 sierpnia 2016 r., kiedy opuścił start z powodu bólu łokcia. Trzy dni przed swoim wspaniałym debiutem Aarona Judge'a, ból łokcia Eovaldiego ostatecznie stał się operacją Tommy'ego Johna i pozostawił Yankees z poczuciem niewypełnionego potencjału, gdy próbowali ukształtować nowy rdzeń po rozegraniu jednego meczu posezonowego od 2013 do 2016 roku.

Potencjał był zawsze obecny podczas jego dwóch sezonów jako Jankes, obejmujących 48 występów i 4,689 rzutów. Potencjał został odblokowany podczas umiarkowanie udanego czasu z Red Sox, który pozyskał go w połowie 2018 roku w drodze do czwartego mistrzostwa od 86-letniej suszy i widział, jak podkreślał swoją kadencję z 11 zwycięstwami i 195 strajkami w 182 1/3 innings, aby pomóc Bostonowi osiągnąć ALCS.

Eovaldi, który zamienił swój potencjał w pozory skuteczności, doprowadził również do tego, co wydarzyło się późnym wtorkowym wieczorem, kiedy praworęczny wylądował z Texas Rangers na dwuletniej umowie o wartości 34 milionów dolarów, która może mu zapłacić do 63 milionów dolarów, jeśli opcja na 2025 rok zostaje odebrany i osiąga określone kamienie milowe dla rozegranych rund.

Każdy, kto obserwował drużyny Yankees z 87 zwycięstwami i 84 zwycięstwa w okresie przejściowym, pomyślał, że Eovaldi może być elementem młodego rdzenia, który wyłonił się pod koniec 2016 roku i na początku 2017 roku. Miał 25 i 26 sezonów, kiedy kusił Yankees czasami bez przebojów, ale także niespójności.

Częste występy Eovaldiego trwały pięć lub sześć inningów z trzema biegami, ale były też momenty, w których pokazał, dlaczego Yankees zdobyli go na pierwszym miejscu w tej samej transakcji, w której wylądował również Domingo German z Marlins.

Kilka razy flirtował z zawodnikami, którzy nie uderzali, a jego rekord 14-3 w 2015 roku również uwydatnił jego potencjał. Nieco ponad dwa miesiące przed odejściem po spotkaniu z trzema pałkarzami, on pozwolił na dwa trafienia w rundach powyżej sześciu przeciwko Toronto Blue Jays, którzy byli na najlepszej drodze do drugiego z rzędu występu w ALCS.

Potem były takie rzeczy, jak pozwolenie na trzy proste homery, które Eovaldi zrobił przeciwko drużynie Minnesota Twins, która miała 100 porażek, tej samej drużynie, z którą rozegrał perfekcyjny mecz w siódmej.

W tamtych czasach Eovaldi był twardym rzucającym, który często mieszał się w rozgałęźniku, a to, jak działało to boisko, często dyktowało przebieg wyjścia. Nie był to tak znaczący narzut, jak ten rzucony przez Hirokiego Kurodę czy Masahiro Tanakę z Yankees, ale z pewnością część jego miksu.

Nie ma sposobu, aby stwierdzić, czy Eovaldi wyewoluowałby w stałego konia pociągowego z Yankees, gdyby nie operacja Tommy'ego Johna w 2017 roku. To, co osiągnął w ciągu ponad pięciu sezonów z Red Sox, było jednym z powodów, dla których Yankees mogli rozważyć dodanie go, jeśli Carlos Rodon nie skorzysta z ich sześcioletniego kontraktu wartego 162 miliony dolarów w zeszłym tygodniu.

Najbardziej zauważalna zmiana w ewolucji Eovaldiego od Jankesów do Bostonu nastąpiła w przypadku jego podkręconej piłki. W 2016 roku jego fastball z czterema szwami miał średnią 97.8, a kiedy wrócił z Rays dwa lata później, było to 97.2, aw poprzednim sezonie było to 95.7.

Boisko było główną opcją Eovaldiego, ale zmieszanie było również podkręconą piłką. Wykorzystanie krzywej Eovaldiego wyniosło 4.2 procent w jego ostatnim roku z Yankees i 3.9 w 2018 roku.

Do 2019 roku wzrósł do 17.5 procent i wynosił 17 procent w zapomnianym (naprawdę zapomnianym dla Red Sox) sezonie pandemicznym 2020. Wzrósł do 18.8 procent w 2021 roku i 18.5 procent w zeszłym sezonie, kiedy fastball z rozszczepionymi palcami stał się jego drugim najczęściej używanym narzutem.

A z każdym kolejnym sezonem skuteczność podkręcanej piłki poprawiała się. Hitters uderzyli 235 na boisko w 2019 roku, ale w następnych trzech sezonach podkręcona piłka Eovaldiego utrzymywała uderzających do 169 (38-za-225).

Po sześciu z rzędu przegranych sezonach Rangersi nie potrzebują Eovaldiego, aby był tak dominujący jak Jacob deGrom w czasach, gdy zdobył kopiec dla Mets w ciągu ostatnich dwóch sezonów. Potrzebują tylko, aby był stabilizującą postacią, którą był w Bostonie, wersją miotacza, którą Jankesi mieli nadzieję zobaczyć, zanim wtrąciła się operacja Tommy'ego Johna.