„Superfan” Nascar chce zrobić furorę swoją działalnością w sporcie

Są fani NASCAR i są super fani NASCAR.

Super fani NASCAR to zazwyczaj ci, którzy podczas wyścigu chcą czegoś więcej niż tylko miejsca na trybunach; chcą wszechstronnego doświadczenia: przepustek do pit-stopu, wycieczek do garażu, a może nawet apartamentu, z którego będą mogli oglądać wyścig.

Jednak jeden z fanów chciał mieć trochę większy dostęp niż to wszystko.

Dale Sahlin jest założycielem Production Alliance Group (PAG), firmy zarządzającej wydarzeniami z siedzibą w Tustin w Kalifornii. Firma zarządza wydarzeniami dla wielu firm z listy Fortune 500 i posiada firmę produkcyjną, 3^rd Rail Productions obejmujące branżę rozrywkową.

Sukces Sahlina dał mu swobodę realizowania swojej pasji związanej z NASCAR. W dużej mierze dzięki PAG jest prawdopodobnie największym superfanem tego sportu.

Przez ostatnie trzy sezony PAG był sponsorem tytularnym na wyścigi serii Xfinity na torze Auto Club Speedway. Wyścig, znany jako Production Alliance Group 300, nie jest pierwszym wydarzeniem, w którym firma Sahlin angażuje się w ten sport. Jego zaangażowanie zaczęło się tak naprawdę w bardzo drobny sposób i z bardzo różnych powodów. Po raz pierwszy zaangażował się w ten sport na torze Phoenix Raceway w Arizonie, kiedy był on znany jako ISM Speedway.

„To znaczy, szczerze mówiąc, byłem fanem, byłem fanem przez całe życie” – powiedział. Dodając ze śmiechem: „Kiedy zaczynałem od toru, naprawdę zaczynałem od małych rzeczy, chciałem mieć dobre miejsce parkingowe na bramce, gdzie zaparkowałem autobus, na przykład przy parkingu dla kierowców. Zostałem więc sponsorem, bardzo, bardzo małym sponsorem toru.

Z biegiem czasu Sahlin coraz bardziej inwestował w ten sport i zaczął szukać sposobów na rozwój swojej działalności na torze.

„Ostatecznie był taki plan” – powiedział. „Ale potem przyszli i powiedzieli: «Dlaczego nie zostaniesz sponsorem uprawnień?». I pomyślałem: „Hej, dlaczego nie?”

„I wtedy powstała grupa Production Alliance, czyli PH 300”.

Pierwszy wyścig dla PAG odbył się w 2019 roku. Jako sponsor wyścigu Sahlin zapewnił fanom najlepsze wrażenia: pozowanie na Victory Lane z zwycięzca wyścigu Cole Custer (Custer wygrał także tegoroczny PAG 300).

„Szczerze mówiąc, nie miałam pojęcia, kim jest Cole” – przyznała Sahlin. „Nie byłem wielkim zwolennikiem Xfinity; więcej, może wielkie nazwiska, ale tak naprawdę nie znałem Cole’a.

Tego dnia na Victory Lane ktoś włożył Sahlinowi wizytówkę i powiedział: „Zadzwoń do mnie”.

Tym kimś okazał się Warren Vigas, który był wówczas menadżerem biznesowym Cole’a Custera. I ta rozmowa przerodziła się w spotkanie później tego wieczoru z Custerem i Vigasem.

„Tego wieczoru siedzieliśmy przy ognisku” – powiedział Sahlin. ”A on na to: „Zapomnij o utworze, stary”. Musisz dogadać się z zespołami.

Doprowadziło to do sponsorowania PAG ze Stewart-Haas Racing i Cole Custerem w serii Xfinity. A sponsorowanie który nastąpił po Custerze w serii Cup, a teraz obejmuje także kierowcę Stewarta-Haasa, Chase'a Briscoe. Wszystkie sponsoringi zapewniły Sahlinowi nie tylko nieograniczony dostęp do toru, ale także kierowcom.

„To są goście, z którymi spędzam wakacje; Zajmuję się życiem teraz” – powiedział. „Uważam ich za naprawdę drogich przyjaciół”.

Praca w branży planowania wydarzeń i próba rozwijania tej działalności w przestrzeni NASCAR może być jednak trudna. Zwłaszcza biorąc pod uwagę, że o przestrzeni eventowej w NASCAR zrobiło się już głośno. Produkcja CSM prowadzony przez Jaya Howarda jest wybranym organizatorem wydarzeń NASCAR od ponad 30 lat. Jeśli widziałeś koncert przed wyścigiem, skomplikowaną scenografię do przedstawiania kierowców lub konfetti fruwające po Victory Lane, istnieje duża szansa, że ​​CSM miał w tym swój udział. Sahlin powiedział, że ma ogromny szacunek dla CSM i tego, co robią, i nie ma planów wkraczania na ich terytorium. Jednak wciąż szuka sposobu, aby się zaangażować.

„Wiesz, NASCAR jest taki duży i organizuje tak wiele wydarzeń” – powiedział. „Wiele innych rzeczy, takich jak IMSA. Brałem udział w rozdaniu nagród IMSA… W ramach tegorocznego Pucharu w Phoenix uczestniczyłem w tym dniu medialnym. Tu i tam dają mi plasterki.

Chociaż te małe wycinki są ważne dla jego działalności, sponsoring NASCAR ma inne zalety, takie jak możliwości marketingowe B2B. Warren Vigas jest obecnie menadżerem biznesowym kierowcy Joeya Logano, mistrza Pucharu 2018, a Sahlin również zalicza się do swoich przyjaciół z NASCAR. Logano pomógł PAG i Sahlinowi założyć konto w Planet Fitness, jednym ze sponsorów Logano.

„Przez ostatnie dwa lata grałem w „Planecie” ze względu na Joey’a – powiedział. „Joey jest najlepszym przyjacielem dyrektora generalnego i właśnie powiedział: «Musisz wykorzystać mojego chłopca, Dale». Cóż, to wszystko, czego potrzeba.”

I to właśnie te prezentacje B2B są jedną z najlepszych rzeczy w jego relacjach ze wszystkimi w NASCAR.

„Oczywiście, strona B2B, wiesz, jest trudna” – powiedział. „Ale to otwiera drzwi i rzeczywiście możemy rozmawiać z wieloma osobami.

„Jestem umieszczany w różnych miejscach i (z) ludźmi, a potem muszę wykonywać swoją pracę. Odtąd to moja praca… mówią: „No dobrze, Dale, teraz możemy otworzyć ci drzwi, których prawdopodobnie nigdy nie dotarłeś do tych drzwi, ale teraz musisz sobie z tym poradzić”.

Kiedy jednak zaczął otwierać te drzwi i rozwijać biznes, Covid zamknął świat i NASCAR. Sahlin powiedział, że PAG była w stanie dokonać zmian i dostosować się, nawiązując współpracę z podmiotami rządowymi.

„Dla FEMA zbudowaliśmy największy ośrodek szczepień w Chicago” – powiedział. „FEMA wie, jak budować namioty i robić małe rzeczy; nie wiedzą, jak przeforsować od 10,000 do XNUMX XNUMX szczepień dziennie; jak przeprowadzanie ludzi przez wydarzenie. Do tego potrzeba ludzi zajmujących się wydarzeniami.

„Więc mówiąc „dostosuj się”, absolutnie. Moi pracownicy produkcji pracowali w ośrodku szczepień w Chicago i nie mają nic wspólnego z produkcją. Nie ma dźwięku, nie ma oświetlenia. Tak robili, bo bardzo dobrze się to opłacało. I dostosowaliśmy się.”

Teraz świat się otwiera, a liczba przypadków Covid-XNUMX spada. Wielu sponsorów korporacyjnych nadal jednak pracuje w modelu hybrydowym, a wiele wydarzeń, które kiedyś odbywały się osobiście, zostało ograniczonych lub odbywa się zdalnie. Ale PAG znów się dostosowuje. Niedawnym przykładem jest firma Expedia, która – jak to miało miejsce w przeszłości – korzystała z PAG podczas swoich corocznych spotkań.

„To wspaniale” – powiedział Sahlin. „W Vegas jest zabójczo. Zgasło dwa lata temu, a teraz przywracamy to z powrotem; trochę mniej, budżety spadły, wydaje się, że to powszechna rzecz, budżety spadają. To jest jak: „Hej, nadal tego chcemy”, a oni mówią: „Hej, w zeszłym roku wydałeś 2 miliony, w tym masz milion”, ale to musi tak wyglądać.

„Zaczynamy więc widzieć tego trochę więcej. Ale wiesz, mówię ci, nie jestem najlepszym, no wiesz, adwokatem czy kimkolwiek. Ale całym sercem wierzę, że tak, ludzie zawsze będą Cię gromadzić i wydarzenia powrócą. Mogą po prostu nie być na taką skalę jak wcześniej lub zajmie trochę czasu, aby je ponownie zwiększyć”.

A teraz, gdy NASCAR powrócił, superfan NASCAR i właściciel firmy Dale Sahlin będzie nadal próbował rozwijać swoją markę w przestrzeni, która wykracza poza zwykłe miejsce parkingowe dla jego autobusu. Chce w dalszym ciągu zdobywać szacunek i zaufanie osób z NASCAR oraz zdobywać więcej zleceń dla PAG.

„Przed Covidem pomyślałem: «po prostu pozwólcie mi zrobić dla was wydarzenie». Pozwól mi, pozwól mi zobaczyć, jak pracują moi ludzie. Wszystko dotyczy moich chłopaków. Tu nie chodzi o sprzęt. Mamy doskonały sprzęt. Tu nie chodzi o sprzęt. Chodzi o mój zespół, mój zespół, wiesz, to jest zajebiste.

„Tak, zdecydowanie robimy fale” – powiedział. „Robimy fale i to wraca. Łapiemy kęsy, gdzie się da, a jest wystarczająco dużo spraw do załatwienia. O to właśnie chodzi, mam na myśli, że CSM ma ogromny wpływ na ten biznes, ale w NASCAR jest więcej interesów.