Kierowca NASCAR podnosi świadomość arbuza

W długiej historii sportu NASC
SC
A
AR
Było mnóstwo „nowości”. W rzeczywistości tak wiele, że rzadko widzimy „pierwszy” czegokolwiek.

Zmieniło się to w 2018 roku. We wrześniu tego roku na torze Las Vegas Motor Speedway kierowca Ross Chastain wygrał swój pierwszy wyścig NASCAR, DC Solar 300 z serii Xfinity. Na linii zwycięstwa NASCAR doświadczył jednego z tych rzadkich pierwszych wydarzeń, gdy Chastain uniósł arbuza i rozbił go o ziemię, aby to uczcić.

To był pierwszy raz, kiedy kierowca NASCAR zniszczył duży kawałek owocu, aby uczcić zwycięstwo. Biorąc jednak pod uwagę jego pochodzenie, nie było to dla Chastaina zaskakujące.

W przeciwieństwie do niektórych kierowców urodzonych w rodzinie wyścigowej, Chastain urodził się w rodzinie hodowców arbuzów z Florydy; częścią ósmego pokolenia swojej rodziny zajmującej się uprawą owoców.

Od tego pierwszego zwycięstwa Chastain odniósł jeszcze sześć zwycięstw w trzech najlepszych seriach touringowych NASCAR, przenosząc arbuzowy hit z linii zwycięstwa na linię startu i mety toru. Miał nawet ze sobą arbuza podczas prezentacji kierowców przed wyścigiem.

Jego ostatnie dwa zwycięstwa miały miejsce w tym sezonie i były jego pierwszymi w serii NASCAR Cup i obejmowały rozbicie arbuza na linii startu.

Wraz ze wzrostem gwiazdy Chastaina w NASCAR, rośnie także gwiazda arbuza. Wszystko ku uciesze specjalistów z branży arbuzowej. Dzieje się tak dlatego, że w dużej mierze Chastain nie zarabia na promowaniu arbuza, to po prostu przychodzi naturalnie.

Krajowe Stowarzyszenie Arbuzów to ponad 100-letnia organizacja non-profit, której członkami są rolnicy i inne osoby działające w branży z całego kraju. Organem marketingowym jest Krajowa Rada Promocji Arbuza.

Stephanie Barlow jest starszą dyrektor ds. komunikacji zarządu. Zwraca uwagę, że stowarzyszenie zaczęło wspierać Chastaina w jego wysiłkach wyścigowych około 2011 roku. Choć naprawdę nie musieli się zbytnio napracować, aby nakłonić Chastaina do promowania arbuza.

„To część jego DNA” – powiedziała. „A my, jako branża, wspieramy go, odkąd jako pierwszy dostał się do NASCAR w serii samochodów ciężarowych.

„To ekscytujące, że jest w nowym zespole, który naprawdę zapewnił mu zasoby, sprzęt i zespół; Myślę, że wszystko, aby naprawdę móc i udowodnić swoje umiejętności.

Dla Chastaina promowanie produktu swojej rodziny jest czymś, co zawsze starał się robić.

„Po prostu wiem, co to oznacza” – powiedział po swoim ostatnim zwycięstwie. „Nie chcę się rozpisywać, ale powrót do historii naszej rodziny, tego, co od pokoleń gości na naszym stole, zrobienie tego przed nie mówiąc już o tym tłumie, ale przed narodową, światową uwagą, to wszystko, czego kiedykolwiek chciałem co mogę zrobić jako kierowca wyścigowy, to pomóc w promowaniu arbuzów”.

Na początku jego kariery przemysł arbuzowy był w stanie sfinansować część promocji Chastaina. Ale w przeciwieństwie do dużych korporacji, które mają pozornie nieograniczone budżety marketingowe, budżet na promocję jest niewielki, więc Chastain robiąc to samodzielnie pomaga całej branży.

Arbuz jest towarem, a nie markowym produktem typu M&Ms czy Busch Beer. Stowarzyszenie Arbuzów, za pośrednictwem rady ds. promocji, musi informować swoich interesariuszy, rolników i inne osoby z branży o trendach sprzedaży arbuza.

Chociaż nie mają możliwości zmierzenia wzrostu, gdy Chastain wygrywa wyścig, ogólnie rzecz biorąc, sprzedaż arbuza, którą można śledzić za pomocą raportu pokazującego liczbę zeskanowanych kodów kreskowych, wykazuje tendencję wzrostową. To, co zapewniał Chastain, to rodzaj zarobionych mediów – obecności w mediach, za którą się nie płaci – o czym inne firmy i produkty mogą tylko marzyć.

„Właściwie to zamierzona gra słów” – powiedział Barlow. „To idealne miejsce na działanie zarządów towarowych, takich jak my, gdy nie mamy marki, którą konkretnie promujemy”.

Jeśli chodzi o kierowcę, Chastain tak naprawdę nie skupia się na śledzeniu swoich zarobionych multimediów.

„Od zawsze zwróciłem uwagę na arbuz” – powiedział. „Współpracuję z różnymi stowarzyszeniami stanowymi, Krajowym Stowarzyszeniem Arbuzów, istnieje Krajowa Rada Promocji Arbuza. Kiedy tylko możemy, włączamy do kampanii na rzecz bezpiecznej jazdy programy malowania. Dlatego zawsze zwracałem na to uwagę.”

Jeśli chodzi o to, czy jego wysiłki skupiają większą uwagę na produktach jego rodziny, również tego tak naprawdę nie monitorował.

"Nie wiem. To może być pytanie do kogoś trochę starszego ode mnie, kto wie, czy arbuzy kiedykolwiek przyciągały tyle uwagi” – powiedział, chichocząc. – Zgaduję, że nie. To znaczy, Gallagher, prawda?

Chastain zawsze poświęca czas na edukację mediów, a co za tym idzie, opinii publicznej na temat arbuza. Tydzień po swoim drugim zwycięstwie w Pucharze w 2022 roku w Talladega w Alabamie zapytano go o logistykę związaną z zapewnieniem sobie arbuza pod ręką w weekendy wyścigowe. Powiedział, że Roy, jego kierowca wozidła, ma za zadanie dopilnować, aby dojrzały arbuz był zawsze dostępny, i pomimo wyścigów NASCAR przez większą część roku i na terenie całego kraju, nie stanowi to problemu.

„To właśnie jest wspaniałe w Ameryce i rolnictwie” – powiedział. „Bez względu na to, gdzie mieszkasz, w zeszłym tygodniu w Alabamie nie uprawiano i nie zbierano arbuzów, ale arbuzy są w sklepach spożywczych. Nie zawsze tak było.

„Roy nauczył się wybierać dobrego i są to trzy proste rzeczy; spójrz, podnieś i obróć. Spójrz na to, powinno być symetryczne. Podnieś, powinien być ciężki jak na swoją wagę. W 92% składają się z wody, a dno powinno być żółte. Wykonał świetną robotę, ale wymagało to trochę niedokładnej nauki i mam nadzieję, że wkrótce będziemy mieli lepszy sposób na lepszy produkt. Pracujemy nad tym.”

Za kulisami rada ds. promocji pracowała nad wykorzystaniem mediów udostępnianych przez Chastaina. Zmienili swoje kalendarze redakcyjne i pracują nad nawiązaniem kontaktu z większą liczbą wyścigów. Jedną rzeczą, której nie muszą robić, jest jednak edukowanie kierowcy.

„Jeśli o to chodzi, to jest arbuz, prawda? – Barlow powiedział ze śmiechem. „To doskonały produkt. Są tam kluczowe przesłania, które potrafi przekazać, a które wiesz o tym, że „w 92% składa się z wody” i „nawilża”, co, mam nadzieję, skłoni ludzi do myślenia: „O tak, naprawdę chcę kupić arbuza; i może go nie rozwalę”.

Mając na uwadze dwa zwycięstwa w wyścigach w sezonie pucharowym i kilka wyścigów przed końcem, Chastain bierze udział w dyskusjach o mistrzostwach sezonu. Hodowca arbuzów z Florydy należący do ósmego pokolenia być może w tym sezonie rozbije więcej arbuzów na linii zwycięstwa i ma duże szanse na zdobycie finałowego pasa zwycięstwa w ostatnim wyścigu sezonu jako mistrz serii NASCAR Cup 2022. Doprowadzenie jeszcze większej liczby zarobionych mediów do arbuza i sprawienie, że cała branża będzie bardziej niż zachwycona.

„Jeśli jesteś fanem NASCAR lub nie, mogę powiedzieć, że byłoby to po prostu niesamowite” – powiedział ze śmiechem Barlow. „To sprawiłoby, że każda osoba w naszej branży arbuzowej zatrzymałaby się i spojrzała z zachwytem i zdumieniem: «Spójrz, jak wielka to się stała».

„To znaczy, nie ma publiczności tak dużej, jak myślę, że publiczność NASCAR. A gdyby udało mu się zajść tak daleko, mógłby zajść na całość, wiesz, zrobilibyśmy to, nawet nie mam słowa…”