Naomi Osaka i Patrick Mahomes dołączają do fali celebrytów inwestujących w Pickleball

Podążając śladami gwiazd NBA LeBrona Jamesa i Kevina Duranta, tenisistki Naomi Osaka i rozgrywającego Kansas City Chiefs, Patricka Mahomesa, inwestują w nową drużynę Major League Pickleball w ramach umowy, która ma zostać ogłoszona w czwartek, osoba znająca umowę mówi Forbes.

Nie można było od razu określić wielkości ich inwestycji i wyceny zespołu, ale opłata za ekspansję ligi w innych ostatnich transakcjach wynosiła od 1 miliona do 3 milionów dolarów, mówi osoba Forbes.

Nowy zespół, do którego grupy właścicieli należy również australijska gwiazda tenisa Nick Kyrgios, Superagent NBA Rich Paul, miliarder, założyciel technologii Soichiro Minami i Matthew Pritzker, członek rodzina miliarderów Pritzkerów— będzie miał siedzibę w Miami i zacznie grać w przyszłym roku. Major League Pickleball, która miała osiem drużyn na inauguracyjny sezon 2021 i urosła do 12 w 2022 roku, ma dodać kolejne 12 franczyz w 2023 roku, gdy sport szybko się rozprzestrzenia.

Inwestorzy-celebryci napływali do ligi w ciągu ostatnich kilku miesięcy, korzystając z okazji, by wskoczyć na własność sportową po znacznie bardziej przystępnej cenie niż miliardy, które może przyjąć w głównych ligach zawodowych. Były rozgrywający New Orleans Saints, Drew Brees kupione w w lipcu, a gracze NBA Draymond Green i Kevin Love dołączyli do Jamesa jego wrześniowa inwestycja. Rozgrywający Tampa Bay Buccaneers, Tom Brady następnie w październiku, ten sam miesiąc jako Durant.

Mahomes, który tworzy szacunkowo 22 miliony dolarów poza boiskiem corocznie wkraczał już na własność sportową, nabywając udziały w Sporting Kansas City należącym do MLS w lipcu 2021 r. W międzyczasie Osaka zainwestowała w North Carolina Courage National Women's Soccer League w styczniu 2021 r., część imponującego portfela, który obejmuje udziały w NFT juggernaut Autograph, Daring Foods produkująca kurczaki na bazie roślin, producent urządzeń do odzyskiwania Hyperice i firma StatusPro zajmująca się wirtualną rzeczywistością sportową. W 2021 roku uruchomiła także linię produktów do pielęgnacji skóry Kinlò, aw czerwcu firmę produkcyjną Hana Kuma. W maju opuściła IMG, aby założyć własną agencję talentów Evolve z wieloletnim agentem Stuartem Duguidem.

Osaka jest najlepiej opłacaną sportsmenką na świecie od trzech lat z rzędu, z szacowanymi 59.2 milionami dolarów zarobków przed opodatkowaniem w ciągu 12 miesięcy kończących się w maju, co dało jej 19. Forbes ' Lista najlepiej zarabiających sportowców świata 2022 (niezależnie od płci). Z tej sumy 58 milionów dolarów pochodziło z kortu tenisowego.

Pickleball, sport, który jest często opisywany jako połączenie tenisa, badmintona i ping-ponga, został wynaleziony w 1965 roku i zyskał zwolenników wśród osób starszych, ponieważ wymaga tylko krótkich serii biegania. Ale w ostatnich latach przyciągnął znacznie większą rzeszę fanów, z raport Stowarzyszenia Branży Sportowej i Fitness licząc 4.8 miliona graczy w pickleball w USA w 2021 roku - połowa z nich poniżej 35 lat. Grupa handlowa nazwała to najszybciej rozwijającym się sportem w kraju.

Major League Pickleball, założona przez tytana funduszy hedgingowych Steve'a Kuhna, była jedną z trzech lig pickleballowych rywalizujących o graczy, wydarzenia i dolary, obok Professional Pickleball Association i Association of Pickleball Professionals. PPA, kupiony przez właściciela Carolina Hurricanes, Toma Dundona w styczniu, wydawał się gotowy do bezpośredniego starcia z MLP, kiedy w listopadzie powiedział, że uruchamia VIBE Pickleball League, przechodząc od tradycyjnego indywidualnego podejścia PPA do koedukacyjnego formatu drużynowego preferowane przez MLP. Ale zaledwie tydzień później MLP i PPA ogłosiły, że łączą się pod nazwą Major League Pickleball, wprowadzając nieco jasności do krajobrazu „dzikiego zachodu”.

MLP zapowiedziało, że w przyszłym roku podwoi liczbę turniejów, do sześciu, z nagrodami pieniężnymi w wysokości ponad 2 milionów dolarów, które będą oferowane przez cały sezon. an Axios raport Wtorek zasugerował, że liczba ta może wzrosnąć do 5 milionów dolarów. Axios poinformował również, że draft ligi zostanie wyemitowany w czwartek na kanale Tennis Channel, po tym, jak finały trzech turniejów w 2022 roku zostaną pokazane w CBS Sports Network.