W dramacie kryminalnym HBO Max „Schody” istnieje wiele prawd

Szczegóły tego, co wydarzyło się 9 grudnia 2001 roku w domu pisarza kryminalnego Michaela Petersona i jego żony Kathleen w Durham w Północnej Karolinie, pozostają owiane tajemnicą. W rezultacie została znaleziona martwa na dole schodów w ich rezydencji. Pytania dotyczące tego, jak się tam dostała, pozostają w dużej mierze bez odpowiedzi, chociaż wiele z nich ma swoje różne teorie.

Śmierć Kathleen jest podstawą dwie fascynujące serie. W serwisie Netflix dostępny jest 13-odcinkowy serial dokumentalnyNFLX
autorstwa Matthieu Belghiti i zdobywcy Oscara Jean-Xavier de Lestrade, który szczegółowo opisuje 16-letnią batalię sądową, która podzieliła rodzinę Petersonów.

W HBO Max dostępna jest również ośmioodcinkowa wersja scenariusza z Toni Collette jako Kathleen obok Colina Firtha jako Michaela. Limitowana seria, napisana i wyprodukowana przez showrunnerów Antonio Camposa i Maggie Cohn, również przedstawia Michaela jako głównego i jedynego podejrzanego w sprawie śmierci swojej żony, ale także ma na celu pokazanie rzeczy z perspektywy Kathleen. Michael został skazany za jej morderstwo w 2003 roku, ale wielu zastanawia się, czy niewinny człowiek trafił do więzienia.

W rozmowie z Cohnem, który był współproducentem wykonawczym Narcos i zdobyła Złoty Glob za pracę nad Amerykański kryminał: Versace, stało się jasne, że gol z Schody nie była dla widza próbą rozwikłania tej tajemnicy.

„Nie próbowaliśmy niczego rozwiązywać” – wyjaśniła. „Zdaliśmy sobie sprawę, że istnieje wiele prawd, które mogą istnieć w tym samym czasie. Nie ma jednej prawdy i nie ma sposobu, aby w pełni poznać cokolwiek”.

Mówi raczej, że jest to bardziej test Rorschacha. Limitowana seria zawiera trzy wiarygodne teorie na temat tego, co stało się tamtej nocy z Kathleen. W jednym scenariuszu pada tragicznie na śmierć, w innym Michael ją zamordował, a w jeszcze innym, co brzmi zupełnie nieprawdopodobnie, ale ma sens, gdy jest rozplanowany, została zaatakowana przez sowę.

„Co Ty jako widz widzisz?” pyta Kohn. „Teoretycznie każda z tych opcji mogła się wydarzyć, a posiadanie wielu wersji pozwoliło nam wzmocnić pozycję widza. Chcieliśmy się upewnić, że wszystkie wydają się równie wiarygodne. Zrobiono to w taki sposób, aby podkreślić, że nigdy tak naprawdę nie dowiemy się, co wydarzyło się tamtej nocy. Dajemy trzy realistyczne obrazy, które sprawiają, że skłaniasz się ku temu, a to, do czego się skłaniasz, może mieć związek z historią twojego życia. Co wnoszę na te schody? I dlaczego ta pojedyncza klatka schodowa opowiada tyle historii?”

W pierwszym scenariuszu Kathleen dwukrotnie poślizgnęła się i upadła. „Widzimy to cierpienie” — mówi Cohn. W drugim scenariuszu Michael morduje Kathleen po kłótni. „Chcieliśmy pokazać, jak mogło dojść do takiego incydentu, ale w naszej wersji nie było to zaplanowane z premedytacją i nie użyto żadnego przedmiotu, takiego jak szturchnięcie”.

Trzeci scenariusz zakładał, że Kathleen została zaatakowana przez sowę. „Chcieliśmy przyjąć tę teorię i pomysł, że coś, o czym wcześniej nie myśleliśmy, mogło się wydarzyć. Ta seria należy do gatunku prawdziwych przestępstw, ale chcieliśmy zapytać, czy przestępstwo w ogóle miało miejsce”.

Obsada, aktorstwo, zdjęcia i montaż są wyjątkowe, podobnie jak odtworzenie domu Petersonów. Cohn mówi mi, że na zewnątrz jest dom w Atlancie w stanie Georgia, a wnętrze to dwupiętrowy dom, który zbudowali na przerobionym na scenę dźwiękową magazynie. Uznaje scenografa Michaela Shawa i dekoratora planu Edwarda McLoughlina za to, że nie pominęli żadnego szczegółu.

„Dom był epicentrum tak wielu wydarzeń, a także postacią w serialu” — wyjaśnia Cohn. Chcieli oddać atmosferę domu, a znaczna część ich badań polegała na oryginalnym policyjnym materiale filmowym z tamtej nocy. „Dom, choć piękny, również się rozpada. To było trochę brudne. Wszędzie było dużo rzeczy. Myśleliśmy, że reprezentuje trochę zamieszania, coś, co było w okresie przejściowym. Czułem się trochę napięty, jakby było za dużo rzeczy, a przedmioty nie znajdowały się tam, gdzie powinny.

Pozostaje wiele pytań dotyczących Michaela i Kathleen. Wspaniałe kreacje Firtha i Collette dają widzowi wgląd w ich ówczesne życie. Dla Cohna i Camposa ważne było, aby dać Kathleen sprawczość za pośrednictwem tej postaci, ponieważ dokument koncentruje się na niej w czasie przeszłym, a dzięki temu serialowi możemy zobaczyć, jaka była za życia, a nie tylko po śmierci.

Cohn zwraca uwagę, że wiele par ma tajemnice. W tym przypadku Michael miał swoje, które obejmowały jego biseksualizm i niewierność. Czy Kathleen wiedziała, jak stanowczo stwierdził na początku śledztwa? „Pod koniec był nieugięty, że tego nie zrobiła. Dla nas to było jego wielkie kłamstwo, ale chcieliśmy również przesłuchać jego postrzeganie prawdy. Ważne było dla nas, aby pokazać, że może wiedziała, a może nie, ale on nie może nam powiedzieć, co wiedziała. Po prostu powie nam, co jego zdaniem wiedziała.

Ta część tajemnicy może nigdy nie wyjść na jaw, ale dla Cohna śmierć Kathleen ma ważne przesłanie. „Wraz z nagłym zakończeniem, którego doświadczyła, chcieliśmy przynajmniej pokazać, że dzieje się z nią więcej, niż ktokolwiek mógł przypuszczać”.

W rolach głównych występują także Michael Stuhlbarg, Juliette Binoche, Dane DeHaan, Olivia DeJonge, Rosemarie DeWitt, Tim Guinee, Patrick Schwarzenegger, Sophie Turner, Vincent Vermignon, Odessa Young i Parker Posey.