Kina rozwijają się, a nie umierają

LOS ANGELES — Filmy wciąż są duże. To multipleksy, które stają się coraz mniejsze.

Od 2019 roku łączna liczba ekranów w USA spadła o około 3,000 do prawie 40,000 XNUMX.

Ta konsolidacja była bezpośrednim skutkiem pandemii Covid, która na pewien czas zamknęła kina i spowodowała gwałtowny wzrost subskrypcji transmisji strumieniowych. Wiele sieci regionalnych zostało zamkniętych na dobre, podczas gdy inne musiały ponownie ocenić swoją sytuację finansową. Dla wielu oznaczało to zamknięcie lokalizacji lub sprzedaż najmu.

„Pomyśl o handlu detalicznym w ogóle, sam się zmienia, nie ma tak wielu sklepów tej samej marki na rynku”, powiedział Rolando Rodriguez, prezes Krajowego Stowarzyszenia Właścicieli Kin. „Konsumenci są o wiele bardziej selektywni i myślę, że ze względów ekonomicznych nie zobaczysz już tych 30-pleksów”.

Rodriguez powiedział, że większość nowo wybudowanych lokalizacji będzie miała od 12 do 16 ekranów, a te z większymi, istniejącymi wcześniej śladami będą starały się zmienić przeznaczenie części przestrzeni na dodatkowe zajęcia dla kinomanów, takie jak arkady, kręgielnie lub bary.

Kina zostały zmuszone do wprowadzania innowacji, nawet gdy produkcja w Hollywood wraca do normy, a studia oferują więcej filmów do wydania, niż były w stanie na wcześniejszych etapach pandemii.

W miarę kurczenia się przestrzeni operatorzy kin inwestują w podstawy, poprawiając dźwięk, jakość obrazu i siedzenia, a także we wzmacnianie oferty żywności i napojów, wydarzeń i programów alternatywnych. Celem jest poprawa podstawowych wrażeń kinomanów, niezależnie od rodzaju kupowanego biletu.

„Lepiej nam idzie, kiedy ludzie przyzwyczajają się do oglądania” — powiedział Larry Etter, starszy wiceprezes rodzinnej regionalnej sieci Malco Theatres. „I myślę, że tak właśnie się stanie. Myślę, że odtworzymy zwyczajowy efekt, że w piątkowe lub sobotnie wieczory, czy cokolwiek to jest, idziemy do kina”.

Branża już teraz widzi poprawę w sprzedaży biletów. Według danych Comscore, do poniedziałku sprzedaż biletów w 2023 roku wyniosła 958.5 miliona dolarów, co oznacza wzrost o prawie 50% w porównaniu z ubiegłym rokiem i spadek o zaledwie 25% w stosunku do 2019 roku.

Jest to wyraźna poprawa w stosunku do skromnego wyniku kasowego wynoszącego 98.7 miliona dolarów w tym samym okresie w 2021 roku.

Ruch pieszy również się poprawił, ale nadal pozostaje poniżej poziomu sprzed pandemii. Według danych EntTelligence, w ciągu dwóch dekad przed pandemią branża sprzedawała średnio 1.1 miliarda biletów rocznie. Nawet po zniesieniu ograniczeń Covid w 2022 r. sprzedano nieco ponad połowę tej liczby biletów w ciągu roku. A sprzedaż biletów powinna wzrosnąć w 2023 r., ponieważ studia wypuszczają więcej filmów.

Chociaż operatorzy kin są zadowoleni ze wzrostu produkcji studyjnej, nie traktują już widowni jako czegoś oczywistego.

W tym celu operatorzy rozpoczęli modernizację projektorów. W ciągu ostatnich kilku lat operatorzy kin usuwali tradycyjne projektory cyfrowe i instalowali urządzenia laserowe, powołując się na oszczędności kosztów w czasie i lepszą jakość obrazu dla kinomanów.

„To trochę kosztuje, ale daje lepszy produkt na ekranie” — powiedział Etter z Malco. „Im więcej masz światła, tym wszystko jest wyraźniejsze i łatwiej to zobaczyć. I będzie dużo bardziej ekonomicznie. Jest zrównoważony, ponieważ będziesz używać około 60% narzędzi, które robiłeś wcześniej”.

Etter wyjaśnił, że tradycyjne żarówki cyfrowe należy wymienić po około 2,000 godzin i wytwarzają tyle ciepła, że ​​kina muszą płacić więcej za klimatyzację sal z projektorami. A komponenty lasera wytrzymują 20,000 XNUMX godzin, więc mogą pracować latami bez wymiany.

Wielu operatorów kin powiedziało CNBC, że planują podobne ulepszenia systemów dźwiękowych, mówiąc, że nawiązali współpracę z firmami takimi jak Dolby, aby wprowadzić wysokiej jakości głośniki do swoich audytoriów.

„Zainwestowaliśmy w Dolby Atmos, zainwestowaliśmy w nowe ekrany, zainwestowaliśmy w projekcję laserową” — powiedział Rich Daughtridge, prezes i dyrektor generalny Warehouse Cinemas. „Dla mnie to podstawa. Czuję, że musisz stworzyć najlepszy dźwięk i obraz, jaki możesz stworzyć, aby zmotywować ludzi do wydawania pieniędzy na pójście do kina”.

W całej branży duże i małe sieci kin również zastępują przestarzałe siedzenia stadionowe fotelami rozkładanymi w celu poprawy ogólnych wrażeń kinowych.

„[Naprawdę] przyglądamy się naszym kinom i upewniamy się, że wszystkie są niesamowite” — powiedziała Shelli Taylor, dyrektor generalny Alamo Drafthouse. „Więc jeśli nie mają rozkładanych foteli, wchodzimy i ulepszamy. Wykonujemy lifting twarzy tam, gdzie jest to potrzebne i po prostu naprawdę odświeżamy, i upewniamy się, że nadal dostarczamy najwyższej jakości wrażenia, które ludzie pokochają i oczekują od Alamo”.

Te ulepszenia są częścią szerszego trendu, który rozpoczął się przed pandemią. Konsumenci zaczęli wybierać lepsze wrażenia kinowe w przypadku hitów kinowych, decydując się płacić więcej za oglądanie filmów na większych ekranach lub w wyspecjalizowanych kinach.

Według danych EntTelligence w 2022 r. 15% wszystkich sprzedanych biletów krajowych dotyczyło pokazów premium, a średni bilet kosztował 15.92 USD. Bilet standardowy kosztuje średnio 11.29 USD.

Jak dotąd w 2023 roku średnia biletów premium jest wyższa – 17.33 USD za sztukę – ponieważ tak wielu kinomanów widziało Disney's „Avatar: The Way of Water” w formatach premium i 3D.

Wielkie hity zawsze były siłą napędową sprzedaży biletów do kin. Przed pandemią właściciele kin polegali głównie na reklamach studyjnych — zwiastunach, spotach telewizyjnych i plakatach — w celu promowania treści i przyciągania widzów do kin. Teraz dodają więcej do tego miksu.

Programy lojalnościowe, marketing bezpośredni i wydarzenia specjalne to niektóre z ostatnich taktyk stosowanych przez operatorów, aby przyciągnąć odbiorców. AMC uruchomiło pierwsza w historii kampania reklamowa w 2021 roku z Nicole Kidman pod hasłem „Sprawiamy, że filmy są lepsze”. Firma zainwestowała w kampanię około 25 milionów dolarów.

Mniejsze sieci, które dbają o budżet, muszą być nieco bardziej kreatywne.

„Odbyłem wiele rozmów z dystrybutorami, rozmawiając tylko o lepszych i wydajniejszych sposobach promowania ich filmów” — powiedział Daughtridge z Warehouse. „Często jest to marketing danych i płatne społeczności, lepsze umieszczanie przyczep i [wystawianie] biletów na sprzedaż we właściwym czasie”.

„Myślę, że jest wiele nisko wiszących owoców”, powiedział o listach e-mailowych, programach lojalnościowych i mediach społecznościowych do spersonalizowanego marketingu.

Warehouse, który wkrótce otworzy swoją trzecią lokalizację, prowadzi również promocje, od oferowania margarity z biletami do kina po specjalne wieczorne seanse „tata-córka”. W połowie pandemii firma Warehouse Cinemas wykorzystała premierę filmu „Unhinged” Solstice Studio, organizując imprezę rozbijania samochodów podczas piątego tygodnia wyświetlania filmu w kinach.

Niedawno sieć zorganizowała „piżamę i popcorn”, promocję, która uprawniała klientów, którzy nosili piżamę do kina, do darmowego popcornu. Podczas tej promocji firma pokazała film o Indianie Jonesie i klasyczną animację o dinozaurach „The Land Before Time”. Bilety kosztowały 5 dolarów za sztukę.

Daughtridge powiedział, że na pokazy „The Land Before Time” sprzedano 1,400 biletów.

„To było jedno z tych wydarzeń, które po prostu wyskoczyły” – powiedział. „Nie spodziewaliśmy się, że zrobi tak dużo interesów”.

Dla dużych sieci, np AMC, królewski i Cinemark, alternatywne programy pojawiły się w formie wydarzeń na żywo, a kina organizują transmisje koncertów, wydarzeń sportowych i nawet kampanie Dungeons & Dragons.

Sieci średniej wielkości, takie jak Alamo Drafthouse, sięgają nawet po kaprysy. Kiedy ulubieniec Oscara „Everything Everywhere All at Once” był wyświetlany w kinach, sieć kin rozdawała hot dogi kupującym bilety, którzy udali się na jej „ucztę”, aby zaznaczyć słynną scenę paluszków z hot dogami w filmie.

Firma współpracowała również z Lincoln Zoo przed otwarciem nowej lokalizacji w chicagowskiej dzielnicy Wrigleyville, aby zorganizować plenerowy pokaz „Króla Lwa” w jaskini lwów w zoo.

Alamo nie jest jedyną siecią innowacje z jedzeniem i napoje. Koncesje od dawna są podstawą w kinie, ale w ostatnich latach właściciele kin rozszerzyli ofertę na tradycyjny popcorn i napoje gazowane.

Cinepolis, która prowadzi ponad dwa tuziny kin w ośmiu stanach, to luksusowa sieć kin, która oferuje szeroki wybór potraw i napojów, od skrzydełek z kurczaka po tacos z homarem. Cinepolis jest gospodarzem „filmu i posiłku”, specjalistycznej kolacji, która jest przygotowywana z myślą o nowej premierze filmu.

„Dla nas jedzenie ma kluczowe znaczenie dla lokalnych doświadczeń” – powiedział dyrektor generalny Cinepolis, Luis Olloqui, zauważając, że coraz więcej osób ma w domu duże telewizory o wysokiej rozdzielczości w połączeniu z możliwością zamawiania posiłków w najlepszych restauracjach.

Trend ten raczej nie wyhamuje, a znawcy branży z optymizmem patrzą w przyszłość branży kinowej.

„Myślę, że niestety mieliśmy bardzo złe aspekty public relations w trakcie Covid” – powiedział Rodriguez z National Association of Theatre Owners. „A teraz musimy odbudować ten mięsień wraz z konsumentami i przypomnieć im:„ Hej, wiesz, to za nami. Teatry są w porządku”.