Move Over Seltzer – Ulepszone i twarde Aguas Frescas to kolejna wielka rzecz

Kilka lat temu twarde seltzery wdarły się na scenę gotowych do picia, zyskując popularność dzięki swoim opcjom smakowym, niskiej zawartości kalorii i sesyjnemu ABV. Gdy likiery słodowe zniknęły z półek sklepowych, wiele znanych marek napojów rzuciło kapelusze na ring, szybko nasycając rynek musującym napojem.

Rynek napojów gotowych do spożycia (RTD) odnotował wzrost i innowacje w ciągu ostatnich kilku lat. Według ostatnie sprawozdanie przez Radę ds. Alkoholi Destylowanych w Stanach Zjednoczonych segment RTD, który obejmuje napoje na bazie słodu, wina i spirytusu, jest najszybciej rozwijającą się częścią rynku i oczekuje się, że do 8 r. wzrośnie o dodatkowe 2025% Teraz myślący przyszłościowo przedsiębiorcy pracują nad kolejną wielką rzeczą – wzmocnionymi witaminami i twardymi aguas frescas.

Aguas frescas to tradycyjne meksykańskie napoje przyrządzane ze świeżych owoców (a nawet warzyw takich jak ogórek i szpinak), wody i cukru trzcinowego, czasami aromatyzowane świeżymi ziołami, takimi jak mięta czy pietruszka. Aguas frescas różnią się w zależności od sezonowych owoców, a przepisy są proste i wszechstronne, zawsze orzeźwiające i pełne smaku.

Zdrowsza alternatywa

Odkąd Fernanda Sampson-Gómez przeprowadziła się z rodzinnego Meksyku do Austin w Teksasie, tęskniła za aguas frescas, ale nie mogła znaleźć niczego dostępnego na rynku, co byłoby ulepszeniem wody, ale zdrowszym i mniej słodkim niż napoje gazowane. Nie znajdując tego, co chciała, postanowiła zrobić to sama.

Po miesiącach poszukiwań i degustacji przepisów wystartowała Celzo w 2022 roku ze swoim partnerem i współzałożycielem Cat Sampson-Gómez. Dostępne w trzech smakach – cytrynowo-bazyliowo-imbirowym, hibiskusowo-truskawkowo-miętowym i pikantnym tamaryndowym – Celzo ​​to lekko gazowane, niskokaloryczne napoje słodzone agawą, zawierające dobroczynne składniki regenerujące, relaksujące i dodające energii, takie jak L-teanina, B-12, Witamina C, zielona herbata i 10 mg konopi o szerokim spektrum działania (0% THC, niepsychoaktywne).

„Smaki narodziły się w mojej kuchni” – mówi Fernanda. „Kupiłem składniki i zacząłem tworzyć kombinacje, które mi się podobały i które zadowoliły trzy rodzaje podniebienia: cytrusowe, słodkie i pikantne. Poprzez smaki chciałam, aby konsument poczuł się ważny, aby ten moment nawodnienia był jednocześnie chwilą radości, a przede wszystkim, aby nie trzeba było wybierać między zdrowiem a smakiem.”

Ponieważ przestrzeń CPG od dawna jest zdominowana przez mężczyzn, kobiety stojące za Celzo ​​są dumne z tego, że odniosły sukces, zwłaszcza jako marka należąca do Latynosów i LGBTQ.

„10 lat temu te wytwórnie grały przeciwko mnie” — mówi Fernanda. „Dzisiaj te same etykiety czynią mnie wyjątkową i silniejszą. Bycie i myślenie inaczej doprowadzi cię do wielu wyzwań, aw moim przypadku nie było to wyjątkiem”, mówi, dodając, że nie wszyscy dostawcy są przyzwyczajeni do kontaktu z kobietami lub Latynosami, którzy nie mówią doskonale po angielsku.

„Dobrą wiadomością jest to, że czasy się zmieniają, rynki się otwierają, a znaczenie kobiet na czele tych kategorii jest fundamentalne”.

Celzo ​​jest obecnie dostępny w Teksasie, Aspen i w całym kraju za ich pośrednictwem platforma e-commerce, a ludzie z miejsc takich jak Miami, Chicago, Nowy Jork i Los Angeles pytają, kiedy Celzo ​​przyjedzie do ich miast.

„Dlatego ciężko pracujemy, aby stało się to jak najszybciej” — mówi Fernanda. „Chcemy dostać się do każdego gospodarstwa domowego w USA, bo dlaczego nie każdy miałby zasmakować szczęścia?”

Wystarczy dodać alkohol

Gdy twarde opakowania zbiorcze seltzer i koktajle w puszkach zajęły stoły barowe, Hugo Martinez, przedsiębiorca z Monterrey w Meksyku, zauważył, że czegoś brakuje.

„Podczas studiów w Stanford Business School zacząłem próbować wszelkiego rodzaju twardych seltzerów” — powiedział Martinez. „Chociaż je lubiłem, brakowało mi odważnych smaków, z którymi dorastałem w Meksyku. Uświadomiłem sobie, że tak naprawdę chciałem mieć twardą agua fresca”.

Podobnie jak Sampson-Gómez, szukał, ale nie mógł znaleźć napoju, który pasowałby do tego opisu, więc też zaczął robić własne. Zgodnie z tradycyjnym rodzinnym przepisem fermentował meksykańskie owoce w małych słoiczkach w domu, dodawał alkohol z cukru trzcinowego i dzielił się pierwszą wersją z rodziną i przyjaciółmi. Po dostosowaniu smaków, aby były odpowiednie, Martinez wypuścił pikady – pierwsza meksykańska, gotowa do picia twarda agua fresca.

Nazwa marki pochodzi od terminu „con piquete”, potocznego meksykańskiego slangu oznaczającego „doprawiony” lub „z alkoholem”. Dlatego aguas frescas z piquete byłyby nazywane aguas picadas i chociaż nie jest to często używany termin, Martinez ma nadzieję, że wkrótce aguas picadas będzie powszechnie używany w Stanach Zjednoczonych w odniesieniu do twardych agua frescas.

„Dostrzegłem lukę na rynku, którą mogła wypełnić tylko meksykańska twarda agua fresca, ponieważ Meksykanie nigdy nie poświęcają smaku” – powiedział Martinez. „Kiedy tworzyłem pierwsze partie tego, co miało stać się Picadas, miałem to na uwadze. Smaki musiały być odważne i rezonować z tymi, którzy dorastali pijąc agua frescas”.

Martinez zaczął sprzedawać pikady w sklepach Monterrey i na targach rolniczych w 2020 roku, a popularność napoju gwałtownie wzrosła. Marka szybko rozszerzyła się na inne rynki w Meksyku, ponieważ Martinez nawiązał strategiczne partnerstwa z niektórymi z największych sklepów detalicznych i spożywczych w kraju, takimi jak Vinoteca, HEB, 7-Eleven, Soriana i Chedraui.

Teraz, dzięki partnerstwu z siedzibą w Austin Marki Redbud, Picadas są już dostępne w 200 sklepach HEB w całym Teksasie, a Martinez ma nadzieję rozszerzyć swoją działalność na inne stany USA.

„W Stanach Zjednoczonych jest tak wielu Latynosów i ludzi pochodzenia meksykańskiego” — mówi Martinez. „Wiedziałem, że szukają napoju o znanych smakach, tak jak ja. Teraz, zamiast robić to sami, mogą wziąć Picadas z półki i wiedzieć, że będą smakować jak domowe”.

Picadas występują w trzech charakterystycznych smakach – Mango, Guava i Limonada. Wszystkie są wykonane na bazie prawdziwego soku owocowego (w przeciwieństwie do twardych seltzów, które wykorzystują bazę wodną) i mają 130 kalorii lub mniej, zawartość alkoholu 4.5% i są dostarczane z indywidualnie porcjowaną paczką pikantnej soli chili, aby udekorować brzeg i cieszyć się z każdym łykiem.

Jako pierwsza meksykańska twarda agua fresca, która będzie dystrybuowana w stanie Lone Star, marka ma pozycję lidera na rynku napojów gotowych do picia w nowym kierunku.

„Inwestycja w Picadas była oczywista” — mówi John Ferrari, partner w Redbud Brands. „Uwielbiamy ten produkt i wierzymy, że istnieje ogromna szansa na meksykańskie pakowane towary konsumpcyjne w USA”