Wikingowie z Minnesoty zależą od nowego przywództwa, ale problem z kuzynami pozostaje na miejscu

Wygranie rozmowy kwalifikacyjnej ma wiele wspólnego ze zrozumieniem, co właściciel chce zrobić, a następnie przedstawieniem planu wprowadzenia tego pomysłu w życie. Nie oznacza to, że osoby przedstawiające plan faktycznie wierzą, że jest to możliwe.

Zespół Minnesota Vikings zatrudnił Kwesi Adofo-Mensaha, aby pełnił funkcję stewarda drużyny poruszającej się po wzburzonych wodach National Football League. Pierwszy oficer Kevin O'Connell wykorzysta talent, jaki dał mu Adofo-Mensah i będzie próbował zapewnić zwycięstwo za zwycięstwem w nadchodzącym sezonie 17 obejmującym 2022 meczów.

Oboje potrafili czytać liście herbaty podczas rozmów kwalifikacyjnych. Obaj rozumieli, że Vikings utknęli z Kirkiem Cousinsem na pozycji rozgrywającego, pomimo jego braku wpływu w ważnych meczach. Niemniej jednak obaj okazali pełne wsparcie dla swojego zamożnego rozgrywającego, odkąd zostali zatrudnieni na swoich obecnych stanowiskach.

Adofo-Mensah i O'Connell mogą zrobić kilka rzeczy, aby ulepszyć ten zespół podczas przygotowań do nadchodzącego sezonu, ale główny problem pozostanie niezmienny bez względu na to, co jeszcze zostanie osiągnięte. Jako zmarły gubernator Teksasu – powiedziała Anna Richards o planie gospodarczym prezydenta George'a HW Busha z 1992 r.: „No cóż, można nałożyć szminkę na wieprz i nazwać go Monique, ale to wciąż świnia”.

Do Adofo-Mensah dołączył już OLB Za'Darius Smith z Green Bay Packers, ILB Jordan Hicks z Arizona Cardinals i CB Chandon Sullivan z Packers, a te główne transfery wydają się być pozytywnym krokiem w stronę obrony, która ciągnęła zespół w dół. każdym z dwóch ostatnich sezonów.

Nowy koordynator defensywy Ed Donatell prawdopodobnie przez większość czasu będzie korzystał z obrony 3-4, aby pomóc ulepszyć drużynę, ponieważ jego styl trenerski charakteryzuje się pewną wszechstronnością.

Adofo-Mensah ma więcej pracy do wykonania w nadchodzącym drafcie do NFL, który rozpocznie się 28 kwietnia. Wydaje się całkiem prawdopodobne, że jeśli Vikings wybiorą najwyżej notowanego obrońcę z numerem 12, takiego jak Derek Stingley Jr. z Louisiana State czy Trent McDuffie z Waszyngtonu, jeśli nie zmienią kursu w górę lub w dół w związku z tą selekcją.

Gdy Adofo-Mensah zakończy draft i doda kluczowych, niewybranych do draftu, wolnych agentów z college'u – może to być niezwykle cenne narzędzie – na O'Connell spadnie obowiązek połączenia tych graczy w drużynę, która będzie stanowić zagrożenie dla Green Bay Packers w NFC Północ.

To ogromne pytanie, biorąc pod uwagę, że problem w środku pozostanie niezmienny. Jeśli chodzi o odebranie Packersom pierwszego miejsca i zagrożenie dla innych mocnych drużyn w NFC, to wykracza to daleko poza realizm. Jednak poprawa w stosunku do rekordu Wikingów 8-9 w 2021 r. pozwoli Adofo-Mensahowi i O'Connellowi wejść w sezon 2023 ze zwiększoną bazą mocy w drugim wspólnym sezonie.

O'Connell dołączył do zespołu po udanej karierze w sztabie trenerskim Seana McVaya z mistrzem Super Bowl Los Angeles Rams. O'Connell jest podobno zaawansowanym myślicielem, jeśli chodzi o ofensywną piłkę nożną, ale na jakie uznanie tak naprawdę zasługuje? McVay do tej pory prowadził drużynę ofensywną w Los Angeles i choć O'Connell nie zrobił krzywdy drużynie i jest wyraźnie zaklinaczem rozgrywającego, gra w drużynie Wikingów będzie jego pierwszą szansą na złożenie podpisu w drużynie NFL.

Ma doskonałą broń, dzięki której może pracować w ataku Dalvina Cooka i skrzydłowych Justina Jeffersona i Adama Thielena. To trio było całkiem produktywne pod wodzą byłego głównego trenera Mike'a Zimmera i będzie musiało być jeszcze lepsze pod wodzą O'Connella.

Ofensywa Wikingów z pewnością potrzebuje pomocy, jeśli chodzi o głębokość linii ofensywnej i grę w ciasnych końcówkach, ale problemem Minnesoty jest brak konsekwencji. Ofensywa często wychodziła z kluczowym atakiem na początku pierwszej połowy, a następnie znikała na długie okresy czasu. To musi się zmienić w 2022 roku.

Prawdziwym problemem jest Cousins ​​na pozycji rozgrywającego. Apologeci rozgrywającego mogą wskazać, że w ciągu czterech lat jego pracy w Wikingach na stanowisku koordynatora ataku nastąpiła zmiana, ale niezależnie od tego, kto zajmował to stanowisko, rezultaty były podobne. Cousins ​​notuje imponujące wyniki statystyczne w ujęciu całego sezonu, ale jego występy w ważnych meczach przeciwko najtrudniejszym przeciwnikom są słabe.

Nie ma znaczenia, czy mówimy o sezonie 2018, sezonie 2021, czy o dwóch środkowych. Cousins ​​miał problemy ze skutecznymi zagraniami, gdy Wikingowie ich najbardziej potrzebowali. Nie wydaje się prawdopodobne, aby połączenie O'Connella i nowego koordynatora ataku Wesa Phillipsa to zmieniło.

Adofo-Mensah i O'Connell mogą pomóc wszystkim otaczającym go częściom, ale problem Cousinsa pozostaje nienaruszony – niezależnie od tego, ile szminki użyto do upiększenia zdjęcia.