Microsoft jest gotowy do walki o swoją umowę Activision o wartości 69 miliardów dolarów

(Bloomberg) — Microsoft Corp. jest gotowy do walki o przejęcie firmy Activision Blizzard Inc. za 69 miliardów dolarów, jeśli amerykańska Federalna Komisja Handlu złoży pozew w celu zablokowania transakcji, według osoby zaznajomionej ze sprawą.

Najczęściej czytane z Bloomberg

Producent Xboksa nie rozmawiał z FTC na temat środków zaradczych lub ustępstw mających na celu zatwierdzenie umowy, powiedziała osoba, która prosiła o zachowanie anonimowości, omawiając poufną sprawę. Personel FTC kończy dochodzenie i oczekuje się, że wkrótce wyda zalecenie, dodała osoba. Komisarze FTC głosowaliby wtedy, czy złożyć sprawę.

W przypadku, gdy FTC spróbuje zablokować sprawę, Microsoft przygotowuje się do zakwestionowania tej decyzji w sądzie, powiedziała osoba, która prosiła o zachowanie anonimowości, mówiąc o strategii wewnętrznej. Analityk antymonopolowy Bloomberg Intelligence, Jennifer Rie, powiedziała, że ​​nie zdziwiłaby się, gdyby FTC złożyła pozew mający na celu zablokowanie umowy, ale zauważyła, że ​​walka sądowa byłaby trudna do wygrania dla organów ścigania i Microsoft mógłby zwyciężyć – chociaż bitwa prawna może wykraczać poza data zakończenia transakcji. Microsoft powiedział, że spodziewa się zamknąć transakcję do 30 czerwca.

Inną opcją Microsoftu byłaby rezygnacja z umowy w obliczu wyzwania FTC. Tak właśnie zrobiła firma w 1995 roku, kiedy rząd Stanów Zjednoczonych pozwał ją do sądu o zablokowanie przejęcia producenta oprogramowania księgowego Intuit Inc., a Microsoft powiedział, że nie chce toczyć długiej batalii prawnej.

Największą szansą Microsoftu na uzyskanie zgody na zakup Activision jest przekonanie administracji Bidena do zaakceptowania ugody, w której zobowiązuje się, że nie będzie odmawiać rywalom swoich popularnych tytułów.

Historia jest kontynuowana

Jednak organy antymonopolowe Bidena nie lubią takich umów – zwłaszcza po tym, jak w tym miesiącu wybuch Ticketmaster zwrócił uwagę na nieudaną ugodę Departamentu Sprawiedliwości z 2010 r. z Live Nation Entertainment Inc.

FTC przyjmuje agresywne podejście do fuzji, zwłaszcza jeśli chodzi o technologię i rynki cyfrowe, ale nie wskazała, czy planuje pozwać w celu zablokowania transakcji.

W lipcu agencja złożyła pozew, aby zablokować Meta Platforms Inc. zakup aplikacji do ćwiczeń w wirtualnej rzeczywistości Within, twierdząc, że transakcja może wyeliminować konkurencję na kilku rynkach, określaną jako „rodząca się konkurencja”.

Microsoft i FTC odmówiły komentarza. Politico poinformowało w zeszłym tygodniu, że FTC prawdopodobnie zakwestionuje umowę.

Stany Zjednoczone są jedną z co najmniej trzech jurysdykcji, w których organy regulacyjne zadają pytania dotyczące tej przebojowej transakcji, która radykalnie zmieniłaby krajobraz gier wideo i zapewniła Microsoftowi trzecie miejsce na światowym rynku gier, za Tencent Holdings Ltd. i Sony Group Corp. .

Europejskie i brytyjskie organy antymonopolowe zadały pytania, czy popularna seria gier Call of Duty pozostanie dostępna dla graczy na konsoli Sony PlayStation i czy fuzja pozwoli Microsoftowi przejąć dominującą rolę na rozwijającym się, ale wciąż niewielkim rynku usług gier w chmurze .

Microsoft zaproponował Sony umowę, w ramach której gry Call of Duty byłyby dostępne na PlayStation przez dekadę, chociaż firmy musiałyby wypracować warunki finansowe tej umowy, powiedziała osoba.

Gigant oprogramowania doradzał organom regulacyjnym w tych dyskusjach, ale formalnie nie przedstawił propozycji środka zaradczego, ponieważ proces przeglądu nie posunął się do tego etapu, powiedziała osoba.

Zatrzymywanie bestsellerowej serii gier z PlayStation nie ma finansowego ani strategicznego sensu, ponieważ na PlayStation sprzedaje się więcej kopii gier niż na Xboksie i ponieważ takie posunięcie rozgniewałoby graczy w sposób, który mógłby mieć negatywny wpływ na Microsoft. W rzeczywistości przejęcie nie byłoby opłacalne dla Microsoftu, gdyby odcięło Call of Duty na PlayStation, osoba ta powiedziała.

Ze względu na różne etapy różnych sond na całym świecie, Microsoft prawdopodobnie najpierw omówi ten krok z Komisją Europejską, która wyznaczyła termin 23 marca na zakończenie dogłębnej analizy umowy.

Microsoft ma nadzieję, że środki zaradcze, które oferuje UE, będą wystarczające na całym świecie, powiedziała osoba. Możliwe jednak, że brytyjskie organy regulacyjne mogą chcieć dodatkowych kroków od firmy.

Brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków jest obecnie w trakcie dogłębnej analizy umowy po tym, jak wstępne dochodzenie wykazało obawy dotyczące konsol do gier, usług subskrypcji wielu gier i rynków gier w chmurze.

Organ nadzorczy powiedział w październikowym dokumencie określającym zakres jego dochodzenia, że ​​obawia się, że transakcja może pozwolić Microsoftowi zdobyć ponadprzeciętną siłę rynkową, która pozwoliłaby mu odciąć konkurentów, takich jak Sony. Chociaż Microsoft obiecał, że nie zrobi tego z powodu szkody dla reputacji Xbox lub Call of Duty, organ nadzorujący powiedział, że nie zidentyfikował „przekonujących dowodów”, aby uwierzyć w te stwierdzenia.

Kontrola dominacji dużych firm technologicznych została przyspieszona przez brytyjską agencję, odkąd zyskała nowe uprawnienia po Brexicie.

Zarówno Microsoft, jak i CMA pojawią się na rozprawie głównej strony w połowie grudnia, która będzie częścią procesu fuzji w Wielkiej Brytanii, co pozwoli im na zebranie i przetestowanie argumentów stron. Tymczasowa decyzja agencji spodziewana jest do stycznia, a ostateczny termin ostatecznej decyzji to marzec.

–Z pomocą Emily Birnbaum i Stephanie Bodoni.

(Aktualizacje w celu dodania poprzedniego wyzwania związanego z przejęciem w akapicie czwartym).

Najczęściej czytane z Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP